Bien-être en Ouzbékistan

Détendez-vous, vous êtes arrivé en Ouzbékistan ! Un guide francophone vous accueille à l’aéroport et vous accompagne à l’hôtel Green House où vous vous installez tranquillement. Après toutes ces heures de vol, vous avez sûrement la nuque un peu raide et les jambes lourdes. Tout est prévu ! Au spa, un massage sur l’ensemble du corps vient à bout de toutes vos tensions ! Le dépaysement continue à table : les plats ouzbeks vous attendent pour le déjeuner. Vous voilà d’attaque pour la visite de Tachkent qui mêle tradition et modernité. N’oubliez pas votre appareil photo, les occasions sont nombreuses ! Votre guide vous conte l’histoire de la ville tout en vous entraînant vers les sites incontournables, notamment la place Hazrati Imam, particulièrement belle au coucher du soleil. Vous dînez dans un restaurant traditionnel.

Vous partez pour les contreforts du Tien Shan occidental, ou Monts célestes, et de Tchimgan, destinations idéales pour les activités en plein air. Tout d’abord, une excursion à plus de 2 000 m, à atteindre par un ravissant sentier ou en télésiège. Au sommet, une belle nature s’offre à vous, parsemée au printemps d’une multitude de fleurs. Les paysages de montagne offrent un cadre rêvé pour une Salutation au soleil. Installez votre tapis de yoga, respirez, méditez… Après le déjeuner, vous descendez en télésiège pour rejoindre le chalet Artchazor où vous logez. Table de ping-pong, terrain de tennis, piscine, sauna… choisissez le menu de votre après-midi, à moins que vous ne préfériez faire une sieste ou quelques étirements à l’ombre des arbres… En soirée, sirotez un apéritif et jouez les apprentis chefs lors d’un atelier de cuisine ouzbèke. Bon appétit !

Prenez un copieux petit-déjeuner avant de partir à l’assaut du Maliy Tchimgan (ou Petit Tchimgan). Cette randonnée de 3 à 4h se déroule au cœur des vergers, des genévriers et des plantes et fleurs médicinales, utilisées par les populations locales depuis toujours. Le col Pesochniy (1 830 m) dévoile le Grand Tchimgan, les gorges Gulkon et le village de Tchimgan. Reprenez votre souffle, puis un dernier petit effort et vous voilà au sommet. Le panorama sur la chaîne des monts Célestes et le lac Tcharvak en contrebas est une véritable récompense ! Profitez-en pour savourer le pique-nique profitez du calme ambiant pour vous ressourcer. Pendant le retour vers Tachkent, vous vous arrêtez au fameux lac Tcharvak, étendue d’eau artificielle appréciée des Ouzbeks. Dîner en ville puis nuit dans le train qui file vers Boukhara.

Dès votre arrivée à Boukhara, vous rejoignez l’hôtel Lyabi House où vous attendent un petit-déjeuner et une douche bien mérités ! Vieille de plus de 2 000 ans, Boukhara, située au cœur du désert Kizil Koum, recèle un centre historique d’une grande richesse. Votre guide vous accompagne au complexe de Liab-i Haouz qui s’élève autour d’un plan d’eau (Haouz) : mosquée, madrasas… L’occasion pour vous d’en savoir plus sur la pensée et la culture islamique et de déchiffrer les mosaïques, les motifs géométriques et les inscriptions en calligraphie arabe qui décorent ces édifices. Dans cette atmosphère de recueillement, vous êtes invités à une séance de yoga dans la cour d’une madrasa, puis à des soins dans un hammam du 16^e siècle avec cérémonie du thé. Le bien-être à l’état pur ! Cette journée se termine chez un artisan dinandier où vous dégustez un repas ouzbek.

Au programme aujourd’hui, la visite des autres édifices majeurs de Boukhara : le mausolée Ismail Samani d’architecture samanide, le mausolée Tchachma Ayoub construit entre le 12^e et le 17^e siècle autour d’une source, la mosquée Bolo Haouz et ses chapiteaux ornés de muqarnas colorés, l’ancienne citadelle, ou Ark, résidence des seigneurs de Boukhara… Et ne manquez pas le marché traditionnel, véritable fourmilière humaine. Il est temps maintenant de vous éclipser pour une séance de yoga dans un environnement magique : sur le toit d’une maison en torchis avec vue sur les minarets et dômes colorés ou dans un caravansérail. Ce soir, vous êtes invités chez Davlat, un artiste renommé pour ses miniatures : vous assistez à un cours de peinture orientale et, pour parfaire le tableau, vous partagez son dîner !

Vous allez vivre une expérience unique dans le désert Kizil Koum ! En chemin, vous faites une première halte au bord des ruines d’un caravansérail du 11^e siècle et de son puits, ancienne étape sur la route de la Soie. Une seconde halte est prévue à Nourata, où se trouvent une source sacrée et les vestiges de la forteresse d’Alexandre le Grand. Vous déjeunez chez l’habitant. Puis direction le cœur du désert et le campement de yourtes où vous passerez la nuit. Une balade dans les dunes, quelques postures de yoga face au soleil couchant vous divertissent agréablement avant une soirée hors du commun. En effet, un repas authentique est prévu, et autour du feu de camp, résonnent les chansons traditionnelles accompagnées de la dombra, sorte de luth à deux cordes. Et si l’expérience vous tente, vous pouvez même passer la nuit à la belle étoile !

Votre journée commence par une balade le long du lac Aydarkoul (8 km, 1h45) où viennent nidifier nombre d’oiseaux migrateurs. Profitez de cette promenade pour connaître et repérer les plantes et les animaux du désert. Pendant votre pique-nique, il n’est pas impossible que vous observiez d’ailleurs quelques gerboises dans les buissons… ouvrez grands les yeux ! Une ou deux brasses dans le lac et vous partez pour le village de montagne où vous passerez la nuit en chambre d’hôtes. C’est le moment pour vous de rencontrer les habitants et d’en savoir plus sur leur mode de vie, leurs coutumes… Ce petit coin de paradis, situé dans une gorge des monts Nourata, invite à un nouveau cours de yoga accompagné par les bruissements de la nature alentour. Au menu ce soir, un repas typique naturellement !

Connaissez-vous la prestigieuse cité de Samarcande ? Elle recèle des joyaux architecturaux qui ne peuvent que vous éblouir ! Si pour l’atteindre, vous suivez la trace des conquérants Alexandre le Grand et Ghengis Khan, vos pas, plus pacifiques, vous conduisent d’abord à l’hôtel Malika. A suivre, la visite de deux sites majeurs de l’Empire timouride. Le premier est le mausolée de Tamerlan, le Gour Emir, surmonté d’une remarquable coupole turquoise et flanqué de deux minarets. A l’intérieur, les muqarnas donnent l’illusion d’un ciel étoilé. Quant à la place Registan, elle fut un passage incontournable sur la route de la Soie. Les mosaïques aux motifs élégants subliment les trois imposantes madrasas qui s’y dressent. Puis, changement de thème pour la soirée avec une dégustation de breuvages locaux à la cave Khovrenko, où un petit musée présente l’activité dans la région. Vous dînez à proximité, dans un restaurant typique.

Si la journée débute sur les chapeaux de roues avec des découvertes patrimoniales, la soirée est consacrée à la détente et au rêve ! Ce matin, ce sont les mausolées de la nécropole Shakhi Zinda qui retiennent votre attention, d’autant que la lumière rasante du soleil explose sur les briques vernissées des porches et des dômes. Vous avez encore le temps avant de déjeuner d’aller à la mosquée Bibi Khanym, dominée par ses coupoles bleues et ornées de marbre, de terre cuite et de mosaïques. Cet après-midi, vous visitez le musée Afrosiab où sont exposés les résultats de fouilles faites sur le site, notamment des fresques, ainsi que des photographies et des documents relatant près de 2 000 ans d’histoire ! Puis comme promis : spa revitalisant, dont vous vous souviendrez longtemps, spectacle au théâtre El Merosi et spécialités culinaires locales chez l’habitant ! Vous en redemandez ?

Votre vœu est exaucé ! Vous ne repartez à Tachkent qu’en fin d’après-midi. D’ici là, vous organisez votre journée comme vous le souhaitez. Voici plusieurs suggestions. Un shopping gourmand dans le bazar de Siyab ou la recherche de bijoux et autres accessoires orientaux dans les ateliers et boutiques ; un dernier reportage photos ; un détour par l’observatoire astronomique d’Oulough Bek du 15^e siècle où les vestiges d’un sextant géant impressionnent ; un hammam dans l’ancien quartier juif ; une exposition de photos dans l’une des galeries d’art de la ville… Quel que soit votre choix, rendez-vous vers 16h à l’hôtel pour le transfert à Tachkent. Nuit à l’hôtel Green House et dîner d’adieu. Surprise !

Le départ approche, mais selon l’heure de votre vol retour, il n’est pas trop tard pour découvrir ou redécouvrir un monument, un café, une place. Faites par exemple un tour au musée des Arts appliqués installé dans une belle demeure couverte de mosaïques. L’extérieur coloré attire les photographes, tandis que l’intérieur réjouit les amateurs d’artisanat. Rendez-vous aussi à la madrasa Abdoul Kassim, qui abrite aujourd’hui des boutiques et des ateliers d’artisans. De quoi rapporter de beaux objets dans vos bagages ! La tour de la télévision peut également offrir le dernier coup d’œil sur la ville, le meilleur peut-être ! Voici donc la fin de votre périple zen en Ouzbékistan, mais c’est avec une énergie renouvelée et de belles images en tête que vous partez dans les airs !