Il y a des années et des années de cela, la province d’Ayutthaya était la capitale du royaume de Siam. Bien sûr, elle a, depuis, perdu de sa superbe (et des habitants). Mais les ruines de son ancien palais en font aujourd’hui un lieu chargé d’histoire. Un saut dans le temps à vivre impérativement !

Bangkok, « cité des anges », est profondément tiraillée entre modernité et tradition. Regardez à droite pour apercevoir d’authentiques maisons sur pilotis et à gauche pour contempler un superbe centre commercial. Entre les 2, le trafic bouillonnant et chaotique de la ville participe à son charme.

En quête d’authenticité ? Préférez Chiang Rai à Chiang Mai. Entourés de montagnes surprenantes de beauté et d’arbres centenaires, vous ne pouvez pas passer à côté du « temple blanc » Wat Rong Khun, ni des ruines d’anciens temples bouddhiques bien conservées.

Si le nom de ce charmant petit village ne vous dit rien, l’évocation du célèbre pont de la rivière Kwaï vous rappelle certainement quelques souvenirs. Lieu historique important de la seconde guerre mondiale, c’est un passage obligatoire si vous souhaitez (re)découvrir la Thaïlande, la vraie.

A la recherche de soleil et de détente ? Paradis perdu au milieu du golfe de Thaïlande, les plages et le caractère festif de Ko Samui en font votre lieu de prédilection ! De là, l’archipel s’ouvre à vous : une multitude de petites îles similaires sont accessibles depuis Ko Samui.

A quelques kilomètres de la frontière birmane, la ville de Mae Hong Son est connue pour son décor à la fois romantique et féérique. Visitez le temple bouddhique Wat Chong Kham puis tentez votre chance à la rencontre de tribus montagnardes, comme les célèbres femmes aux longs cous.

Vous n’avez jamais entendu parler de Phuket et de sa vie nocturne animée ? Cette île (la plus grande du pays) est bordée par des plages paradisiaques, dont certaines sont des spots de plongée reconnus. Echappez-vous du tumulte des bars et partez à la recherche des jolis coins cachés de l’île.

Autrefois capitale du premier royaume de Siam, Sukhothaï est surtout connu pour l’architecture exceptionnelle que cette illustre période a laissé derrière elle. Restez sans voix devant l’immense statue du Bouddha assis et imprégnez-vous de la spiritualité des lieux !

Chiang Mai est la seconde ville du pays. Nichée contre le Doi Suthep, sa dimension spirituelle est incontournable : elle possède des temples sacrés par centaines et témoigne de l’ancien royaume Lanna. La ville se caractérise par son ouverture au monde et au progrès. Elle accueille de nombreuses ONG venant en aide aux réfugiés birmans.

Pour changer de Phuket, Koh Samui & Co, cap sur les îles du nord est du golfe du Siam et sur Koh Chang ! Là vous attendent de longues plages de sable fin et des cocotiers à perte de vue. L’île se distingue par son relief : des forêts grimpant jusqu’aux sommets de collines plongeant directement dans le golfe de Thaïlande.

L’île en forme de T se situe à seulement 200 kilomètres de la capitale thaï. Si le petit village de Na Dan est réputé, c’est pour sa longue plage Hat Sai Kaeo. 80% de la superficie de Koh Samet est recouverte de forêts ce qui vous laisse libre de partir à l’aventure, loin des autres voyageurs. La plupart des plages paradisiaques se trouvent sur la côte orientale.

Si vous êtes des amoureux de la nature, cette étape est un incontournable de votre voyage. Khao Yai est l’un des plus grands parcs de Thaïlande et le plus réputé du pays. S’étalant sur plus de 2 000 km2, découvrez la richesse de sa faune et de sa flore : 2000 espèces de plantes, des léopards, cerfs, ours…

Pour une parenthèse aventure, direction Khao Sok. Là, entre lacs, grottes, cascades et montagnes de karst, vous pouvez randonner, ou vous promener à dos d’éléphants, au gré de vos envies !

Certes, l’île a été ravagée par le tristement fameux tsunami de 2004. Mais celle-ci a été reconstruite depuis pour le plus grand bonheur des voyageurs. Vous pouvez à nouveau profiter des paysages dignes des plus belles cartes postales de Thaïlande : plages de sable blanc, eau turquoise, falaises plongeant dans la mer… Tout y est ! Et en bonus, les fonds marins de l’île cachent des merveilles de la nature à découvrir en snorkeling ou en plongée.

Bien plus sauvage que sa voisine Ko Samui, Ko Pha Ngan est recouverte à 75% d’une végétation luxuriante qui se prête à l’aventure sur l’un des nombreux sentiers sillonnant la jungle. Loin de sa réputation de fêtarde dû à ses célèbres full moon parties, relaxez-vous sur les plages de sable fin de crique en crique.