L’île du Sud aux 1000 paysages en deux semaines

Bienvenue à Christchurch !
Cette magnifique ville qui rassemble 380 000 habitants est la plus grande de l’île du Sud et la plus anglaise de Nouvelle-Zélande. Une immersion originale ! Pleine de charme, elle offre de nombreuses opportunités de visites. Bien qu’elle ait subi d’importants dégâts suite aux tremblements de terre en 2010 et 2011 (notamment la cathédrale démolie), elle témoigne aujourd’hui du courage de ses habitants, qui mènent de nombreux projets afin de dynamiser la ville. Vous pouvez parcourir le jardin botanique, la galerie d’art, la rivière traversante Avon ainsi que le musée du Canterbury.

Repas libres. Nuit dans votre hôtel à Christchurch.

Trajet : 225 km (3h15 de route)

Vous voici en route pour rejoindre le Lac Tekapo. Vous quittez la côte est pour parcourir les terres. Vous faites une étape à Geraldine, puis découvrez une zone très aride surnommée « le pays de Mackenzie ». Vous arrivez ensuite à Lake Tekapo, réputé pour son lac glaciaire au bleu hypnotisant et la belle chapelle du Bon Berger. Un décor de carte postale, avec la chaîne des Alpes du Sud en toile de fond.

Le village de Tekapo se trouve au bord du lac éponyme, célèbre pour sa magnifique couleur bleu turquoise. On doit cette couleur à la présence de particules minérales fines appelées « farine de pierre » restant en suspension dans les eaux du lac. Pour un panorama d’exception, grimpez sur le Mont John, et profitez d’une vue unique sur les lacs Alexandrina et Tekapo.

Repas libres. Nuit dans votre hôtel à Tekapo.

Trajet : 300 km (4h30 de route)

En fonction de la météo, prenez le temps de vous rendre au Mont Cook (trajet : 110 km 1h15 aller et retour). Vous quittez ensuite la région des lacs pour vous rendre à Dunedin, ville néo-zélandaise aux accents très écossais ! En cours de route, faites une halte dans la charmante ville victorienne Oamaru. Un autre arrêt incontournable s’impose à Moeraki, réputée pour ses très gros rochers sphériques présents sur la plage. Si vous avez un petit creux, arrêtez-vous au restaurant « Chez Fleur », dans le village de pêcheurs de Moeraki. Une halte gourmande bienvenue !

En tant que deuxième ville plus importante de l’île du Sud, Dunedin compte un centre universitaire très réputé. Elle affiche fièrement ses origines écossaises, et compte de nombreuses attractions. C’est ici que se trouve notamment la ville la plus pentue du monde : Baldwin Street. Profitez également d’admirer sa gare, le musée d’Otago et enfin la délicieuse fabrique de chocolat Cadbury. Les environs de Dunedin rassemblent de nombreux animaux fascinants, en particulier des manchots aux yeux jaunes, des otaries et des huîtriers pie. Découvrez-les lors de belles balades.

Repas libres. Nuit dans votre hôtel à Dunedin.

Trajet : 30km  (45mn de route)

Prenez la route pour découvrir la beauté et la diversité de la péninsule d’Otago, avec sa faune magnifique. Vous rencontrez des otaries, des albatros, ainsi que des manchots et des lions de mer. Prenez de la hauteur pour découvrir le panorama époustouflant. Pour cela, quittez Dunedin et prenez la Highcliff road, qui surplombe la péninsule. Revenez ensuite par la Portobello Road, qui longe la côte (route sinueuse).

Offrez-vous une promenade inoubliable sur l’une des plages sauvages ; en sortant des sentiers battus, vous profitez pleinement des lieux. A Glenfalloch Gardens, prenez votre pause déjeuner dans le restaurant (ou dans la demeure de Larnach Castle). Une excursion inoubliable !

Repas libres. Nuit dans votre hôtel à Dunedin.

Trajet : 290 km (4h de route)

Vous quittez Dunedin en matinée ; depuis Balclutha, bifurquez en direction de l’ouest. Devant vous défilent les plaines du Southland, dans un décor rural authentique. Il est possible que ce soit une grande première pour vous de voir autant de moutons ! Bon à savoir pour les gourmets : cette région est également réputée pour la pêche à la truite. Dans la région du Fiordland, la ville de Te Anau est une destination pleine de charme, au bord du lac éponyme. Ce dernier est par ailleurs le plus grand de toute l’île du Sud. Vous voici au point de rencontre des randonneurs les plus passionnés ! Te Anau est la ville privilégiée pour partir dans de célèbres randonnées (Kepler Tracks, Hollyford, Routeburns, ou encore Milford).

Repas libres. Nuit en chambre d’hôtes à Te Anau.

Trajet : 240 km (4h30 de trajet)

En route pour Milford Sound ! Vous prenez la splendide route panoramique, réputée à travers tout le pays. Plusieurs haltes peuvent être prévues pour profiter de balades et de points de vue. Vous voici près du plus célèbre des fiords de Nouvelle-Zéland, considéré comme étant la 8ème merveille du monde par Rudyard Kippling. A l’aller ou au retour, arrêtez-vous aux points de vue et profitez des différentes balades (environ 2h15 pour le trajet aller, sans compter les arrêts). Nul doute qu’il s’agit d’une des étapes les plus importantes du voyage. Vous embarquez ensuite à bord d’un bateau très moderne pour une croisière de 2h30. Dans un cadre reposant, admirez le fiord dans toute sa splendeur, avant d’atteindre la mer de Tasman. Les otaries, cascades et falaises contribuent à rendre ce spectacle encore plus fabuleux.

Petit déjeuner inclus. Nuit en chambre d’hôtes à Te Anau.

Trajet : 170 km (2h30 de route)

Un nouveau jour, et un nouvel itinéraire de charme ! Vous partez à travers les plaines du Southland pour rejoindre Queenstown, véritable capitale des férus d’aventure ! Dominée par la chaîne des Remarkables, c’est un lieu très prisé à travers la Nouvelle-Zélande. Parcourez les environs pour en découvrir plus sur cette région dynamique : l’ancien village de chercheurs d’or Arrowtown, ou encore le village de Glenorchy. Avec sa situation géographique unique, Queenstown offre d’innombrables possibilités de randonnées et d’activités de montagne. En soirée, prenez le téléphérique pour admirer la région depuis un point de vue fabuleux. Vous dînez face au paysage de montagnes et au lac Wakatipu.

Petit-déjeuner et déjeuner libres. Dîner inclus. Nuit dans votre hôtel à Queenstown.

Une journée ne suffirait pour tout découvrir, aussi ne perdez pas un instant ! Les enfants peuvent s’adonner à des jeux près du lac, et les parents profitent du shopping, mais aussi du jardin botanique. Si la ville est bouillonnante, il est très facile de profiter de lieux propices au calme, hors des rues piétonnes. Profitez d’une balade à VTT ou à pied sur les sentiers balisés, et admirez le cadre naturel époustouflant autour de Queenstown.

Repas libres. Nuit dans votre hôtel à Queenstown.

Trajet : 330 km (4h15 de route)

Vous voici en route pour la côte Ouest ! Votre itinéraire vous fait passer par l’une des routes les plus belles du pays. Après avoir longé les lacs de Hawea et Wanaka, vous passez le col de Haast à travers les Alpes. Vous poursuivez vers le nord dans la région mythique des glaciers « jumeaux » de Franz Josef et de Fox. Ils sont uniques en leur genre, étant donné qu’il n’en existe pas d’autre aussi proche de la mer, à cette latitude. Partez à leur découverte à pied, lors d’une balade.

Le village Fox Glacier est de petite taille. Très modeste à côté de l’imposant glacier, il se trouve à 30 km du glacier jumeau : Franz Josef. Profitez de visiter également les environs de la plage de Gillespie Beach, près du lac Matheson.

Repas libres. Nuit en chambre d’hôtes à Fox Glacier.

Trajet : 240km (3h30 de route)

Cette étape mémorable touche à sa fin ; vous prenez congé de Franz Josef et de son imposant glacier pour poursuivre votre itinéraire sur la côte Ouest. Une halte est prévue dans l’ancienne ville minière d’Hokitika, qui compte une fabrique de jade. Vous poursuivez votre chemin en direction des Pancakes Rocks, une curiosité naturelle unique en son genre, dans la mer de Tasman. Vous vous arrêtez ensuite au West Coast Wildlife Center, pour découvrir le travail de protection de l’espèce protégée : les kiwis Rowi. Vous êtes désormais incollables sur cette espèce en voie de disparition. Un café est disponible sur place, avec un espace d’exposition sur les glaciers. Le village de Punakaiki est également très apprécié comme point de départ pour explorer le parc national de Paparoa. Avant de vous rendre à Punakaiki, faites vos achats à Fox Glacier. Il y a en effet peu de commerces.

Petit déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres. Nuit dans un cottage à Punakaiki.

Trajet : 300 km (3h30 de route)

Vous poursuivez votre périple en direction de Westport. Une halte au cap Foulwind vous permet d’observer une jolie colonie d’otaries à fourrure. Des animaux fascinants ! Vous poursuivez votre route le long de la rivière et aux gorges de Buller avant d’arriver finalement dans le parc Abel Tasman. S’ il s’agit du plus petit parc national à travers le pays, il ne manque pas d’atouts ! Une fois installés, profitez de vous baigner, de vous promener ou de vous reposer. En voilier, en kayak, ou par bateau, profitez de découvrir ce joyau naturel préservé.

Petit déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres. Nuit dans votre hôtel à Kaiteriteri.

Faites votre choix pour l’activité du jour : une combinaison de croisière en bateau et de marche libre dans les plus beaux sites du parc.

Petit déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres. Nuit dans votre hôtel à Kaiteriteri.

Trajet : 300 km (4h30 de route)

Cette belle découverte du parc d’Abel Tasman touche à sa fin. Vous vous dirigez vers Nelson, avant de traverser la région viticole de Blenheim. Vous longez la mer jusqu’à Kaikoura en empruntant la route panoramique somptueuse. En chemin, faites une pause agréable sur les rochers de Ohau Point, pour admirer la colonie d’otaries à fourrure. Vous avez un petit creux ? Dégustez une langouste en admirant le paysage, comme les locaux ! Kaikoura (repas de langouste en maori) est votre prochaine destination. Réputée pour la présence des cachalots et des baleines, elle s’étend le long de la péninsule, entre mer et montagne, offrant un cadre très agréable.

Repas libres. Nuit dans votre hôtel à Kaikoura.

Trajet : 185 km (3h30 de route)

Le long de la côte est, le trajet de cette journée vous emmène au nord de Christchurch, à environ une heure. Vous arrivez au pied des collines pelées bordant les plaines du Canterbury. Devant vous s’étalent 75 vastes domaines viticoles du Waipara, un panorama renversant ! Vous retournez à Christchurch par les quartiers au nord, et rejoignez l’aéroport pour restituer votre véhicule et embarquer sur votre vol de retour. Ce voyage merveilleux touche à sa fin, et c’est la tête remplie de souvenirs que vous vous envolez chez vous.

Repas libres.