Marae et volcans

Bienvenue à Auckland ! Vous atterrissez à l’aéroport de la plus grande ville du pays, réputée pour sa baie somptueuse et sa qualité de vie incomparable.

Vous embarquez sur un vol domestique pour 50 min, à destination de Kerikeri. Une fois arrivés, vous prenez possession de votre véhicule de location. En tant que principale ville de la baie des Iles, Paihia est connue pour son parc maritime et historique fabuleux. Vous pouvez le visiter en bateau, à pied ou même à cheval. Ne manquez pas de vous rendre au village de Russell, situé à seulement 15 min en bac. Ce lieu hautement historique accueillit les premiers Européens en 1800. C’est ici que fut signé le Traité établissant la souveraineté du pays en faveur de la reine d’Angleterre, 40 ans plus tard.

Nuit dans votre hôtel à Paihia.

Faites une immersion dans l’histoire moderne du pays. C’est en ce lieu que fut signé le Traité de Waitangi, le 6 février 1840. Vous pouvez encore admirer la maison du gouverneur, sur les rives de la baie des Iles. Vous découvrez le splendide marae, qui rassemble toutes les tribus de Nouvelle-Zélande. Un moment d’histoire inoubliable. Vos billets d’entrée vous permettent d’accéder à ce lieu durant 2 jours.

Nuit dans votre hôtel à Paihia.

Trajet : 350 km (4h30 de route)

Vous prenez congé de la Baie des Iles et de ses magnifiques forêts d’arbres natifs (les kauris). En cours de route, vous passez par la capitale de la patate douce : Dargaville. Vous arrivez ensuite à Matakohe, pour une visite du musée kauri. Ce conifère n’a désormais plus de secrets pour vous ! Vous rejoignez la nationale 1 puis faites une halte au village de Puhoi, dont la fabrique de fromage local et le pub méritent le détour. La route se poursuit en direction d’Auckland.

La découverte de la « Cité des voiles » vous réserve des moments très riches. Au niveau culturel, tout d’abord. En effet, la ville est habitée par une vaste population, majoritairement venue des différentes îles du Pacifique. Pour les visites, envisagez de découvrir le Mont Eden, dont l’ascension vous permet de profiter d’une vue panoramique à couper le souffle sur Auckland. Songez à visiter le vieux quartier de Parnell, le musée de la ville, sans oublier la baie. Depuis Mission Bay jusqu’à la marina, profitez d’une balade ressourçante. Enfin, traversez le pont en direction du Devonport, avec à nouveau une vue époustouflante depuis les deux sommets.

Nuit dans votre hôtel à Auckland.

Trajet : 200 km (2h50 de route)

En route pour le sud, pour découvrir les grottes de Waitomo et leur spectacle de vers luisants ! Pour vous y rendre vous passez par la province de Waikato et par la 4ème plus grande ville de Nouvelle-Zélande : Hamilton.

Selon vos envies et les possibilités, profitez de visiter son jardin botanique.

Une fois arrivés à Waitomo, profitez de visiter les fameuses grottes. Votre guide vous y conduit à pied puis en barque. Le spectacle est époustouflant ! Vous rejoignez ensuite la grotte de Ruakuri, qui mérite un détour bien qu’elle soit moins réputée. La promenade dure au total 1h30.

D’où vient le nom de Waitomo ? Il s’agit d’une association entre le terme Wai, qui signifie l’eau et Tomo, à savoir le puit. Un mot qui prend tout son sens dans cette région qui compte 300 grottes répertoriées. Les adeptes de spéléologie apprécient particulièrement ce haut lieu de l’île du nord. Pour vous, c’est aussi l’occasion d’assister à un spectacle naturel saisissant, avec les vers luisants.

Le petit-déjeuner et le dîner sont compris. Le déjeuner est libre. Nuit dans votre hôtel à Waitomo.

Trajet : 180 km (2h30 de route)

Prenez la direction de New Plymouth, vers la côte ouest. Vous longez l’océan puis rejoignez la province de Taranaki, et son volcan Mt Egmont. Plusieurs activités sont possibles, notamment la visite des jardins botaniques. Mais si vous en avez le temps, profitez de la promenade côtière de 7 km pour longer la mer de Tasman et immortaliser les panoramas sur le mont Egmont. Une expérience à ne pas manquer !

Nuit dans votre hôtel à New Plymouth.

Si la ville de New Plymouth compte environ 60 000 habitants, elle est relativement peu fréquentée par les touristes. Vous pouvez vous promener, visiter sa galerie d’art ou vous initier au surf. Les excursions sur le Mont Egmont qui culmine à 2518 mètres font partie des activités les plus privilégiées. C’est ici que furent tournées les scènes du film « Le Dernier Samouraï ».

Nuit dans votre hôtel à New Plymouth.

Trajet : 250 km (3h30 de route)

Si vous avez l’esprit d’aventure, empruntez la « Forgotten World Highway », ou plus communément la nationale 43 pour effectuer votre route. Les voitures de tourisme peuvent l’emprunter jusqu’aux petits villages isolés. Vous profitez de paysages fantastiques, avec une halte originale à Whangamomona en cours de route. Lors d’une courte halte à l’hôtel, faites tamponner votre passeport. Un beau souvenir de cette petite aventure pleine de charme. Vous poursuivez votre route pour rejoindre le parc national du Tongariro.

Nuit dans votre hôtel à Tongariro.

Le village où vous séjournez est situé sur le plateau volcanique, proche des volcans Ruapehu, Ngauruhoe et Tongariro. Vous avez la possibilité de faire diverses excursions, dont la plus célèbre est la Tongariro Alpine Crossing. Les activités sont très variées, incluant le kayak, le cyclisme, la randonnée (et le ski, en hiver !).

Nuit dans votre hôtel à Tongariro.

Trajet : 177 km (2h30 de route)

Vous quittez la région des volcans pour découvrir un tout nouveau décor. Le trajet de ce jour vous mène directement vers le plus grand lac du pays : le lac Taupo.

Faites une pause aux chutes de Huka après votre étape à Taupo, avant de poursuivre votre itinéraire jusqu’à la ville culturelle et thermale de Rotorua. Si le programme de la journée vous le permet, faites une halte dans l’un des deux parcs géothermiques accessibles en chemin (Waimangu ou Wai-O-Tapu).

Après la visite, vous pouvez revenir par vos propres moyens, à pied ou en navette.

Bienvenue à Rotorua, véritable haut lieu de la culture maorie ! Sa caldeira est célèbre, et les locaux ne manquent pas de vous rappeler qu’aucune éruption n’a eu lieu depuis 25 000 ans. A pied, parcourez la ville et ses jolis jardins du Gouvernement, le bord du lac et le village maori d’Ohinemutu.

Nuit dans votre hôtel à Rotorua.

En soirée, offrez-vous une expérience inédite ! La forêt de Redwood est totalement illuminée, laissant un spectacle aussi poétique que surprenant ! Prenez le temps de redécouvrir cette forêt de séquoias et de traverser les 23 ponts suspendus. Un moment magique !

Nuit dans votre hôtel à Rotorua.

Trajet : 240 km (3h15 de route)

Le grand air de la campagne vous attend ! A seulement une heure de Rotorua, visitez le village de Matamata, où fut tourné la trilogie du Seigneur des Anneaux. Ce décor encore intact est le seul qui soit encore debout. Un tour organisé vous permet de vous y rendre. Si vous êtes un grand fan de ce chef-d’oeuvre cinématographique, c’est une excursion à ne pas manquer ! Un arrêt est bien évidemment prévu à la taverne du Green Dragon.

Vous poursuivez votre route par la province du Waikato, théâtre de grandes batailles entre les maoris et les soldats britanniques, au cours du XIXème siècle. Vous arrivez ensuite à Auckland, pour la dernière étape de ce magnifique circuit.

Nuit dans votre hôtel à Auckland.

Ce magnifique séjour prend fin, il est temps de prendre le chemin de l’aéroport pour embarquer à bord de votre vol de retour, une fois le véhicule de location restitué. A bientôt, en Nouvelle-Zélande !