Grand tour du Monténégro en autotour

Vous vous posez à Podgorica et vous récupérez votre voiture. Dans cet aéroport à taille humaine, les choses sont simples. Si vous voulez tout de suite vous immerger dans l’ambiance monténégrine, faites un tour dans la capitale, où le quartier ancien rappelle le passé ottoman des lieux. Voyez par exemple la tour de l’horloge ou la mosquée Osmanagic du 18e siècle. Vous pouvez aussi visiter le centre d’art contemporain installé dans le palais Petrovic. Puis cap vers les montagnes du nord. À une cinquantaine de kilomètres de là, en passant par l’impressionnant canyon de la Moraca, vous rejoignez le monastère de la Moraca, un lieu de culte orthodoxe dont l’église a conservé des fresques byzantines éclatantes. Vous continuez vers Kolasin. Tutoyant les 1 000 m d’altitude, cette charmante station constitue un point d’ancrage idéal pour visiter le parc national de Biogradska Gora… D’ici là, respirez !

Une journée en pleine nature vous attend ! Prenez un bon petit déjeuner et laissez-vous conduire au cœur du parc national, dans un écovillage qui vous garantit une proximité avec l’environnement et les habitants ! Vous voilà dans l’une des dernières forêts primaires d’Europe, que Nicolas Ier en son temps choisit de protéger. Une précieuse décision qui vous permet de jouir d’une balade entre érables, hêtres et sapins, mais aussi fleurs et plantes médicinales… En point d’orgue, un lac aux eaux cristallines : que demander de plus ? Rien, d’autant que vous partagez votre journée avec vos hôtes ô combien accueillants ! La soirée est placée sous le signe du calme et du repos, sous la pureté du ciel monténégrin. Le moment de guetter les étoiles filantes !

Aujourd’hui vous passez dans la cour des grands ! Le parc national du Durmitor est au programme. Pour y entrer, vous passez par le canyon de la Tara, et quel canyon ! Rien moins que la médaille d’argent aux championnats du monde derrière celui du Colorado ! Votre itinéraire passe aussi par un viaduc qui représenta au moment de sa construction en 1941, une prouesse technique. Le pont Djurdjevica Tara étend ses arches de béton 150 m au-

dessus de la rivière. Une photo s’impose ! Bientôt vous atteignez Zabljak, LA station de ski du Durmitor et le camp de base tout indiqué pour parcourir le parc. Prenez vos premiers repères en faisant le tour du lac Noir, profond miroir des sommets qui l’entourent. Une très belle balade qui vous ouvre l’appétit ! Vous vous installez à l’hôtel et passez la soirée à Zabljak où vous disposez de tous les services.

Sautez dans vos chaussures de marche car la journée s’annonce sportive. Dans le cadre exceptionnel du parc national du Durmitor classé à l’Unesco, vous partez, accompagnés d’un guide, sur les sentiers de randonnée ! Vous allez bénéficier de la connaissance d’un professionnel et admirer des paysages splendides, tantôt dans un univers très minéral, tantôt entouré de sapins et de verdure… Vous cheminez entre lacs glaciaires et forêts, sous l’œil majestueux des sommets environnants dépassant les 2 000 m d’altitude. Le maître ici ? C’est le Bobotov Kuk qui culmine à 2 522 m. Si les sportifs aguerris peuvent se lancer sur ses pentes, les randonneurs du dimanche préféreront les sentiers plus faciles mais tout aussi séduisants. Vous l’avez compris, il y en a pour tous les goûts et tous les niveaux ! Après l’effort, le réconfort : vous retournez à Zabljak où vous retrouvez le confort de votre hôtel.

Comptez environ deux heures de route et 70 km pour l’étape du jour. Avant de partir, prévoyez de faire quelques emplettes pour le pique-nique. Vous parcourez d’abord des paysages assez désolés et au charme sauvage, qui vous donnent la sensation d’être seuls au monde ! Sans compter que, la montagne monténégrine ne figurant pas parmi les spots touristiques, vous pouvez faire une pause déjeuner en toute tranquillité ! Peu à peu, les pentes se couvrent d’arbres et de végétation, annonçant la rivière qui sourd dans le canyon. Vous traversez le Scepan Polje, un séduisant pont de bois qui s’inscrit naturellement dans le paysage. Puis vous arrivez à Modra Rijeka. Là, vous êtes hébergés dans des bungalows de bois proprets situés dans la verdure. Idéal pour une soirée détente en toute simplicité.

Place à l’action et aux sensations fortes ! Pour vous mettre en forme, rien de tel qu’un petit déjeuner copieux. Faites confiance aux Monténégrins, ils savent s’y prendre pour vous rassasier ! Rafting sur la rivière Modra Rijeka, voilà ce qui vous attend maintenant ! Si vous êtes novices, pas de panique ! Vous êtes accompagnés de professionnels de la discipline, si bien que la descente se passe dans les meilleures conditions qui soient… Pagaie en main, vous affrontez 18 km de rapides, sur des eaux tantôt bouillonnantes, tantôt plus calmes, mais toujours limpides ! sport, rires et émotions sont de la partie. Vous avez bien mérité une pause pique-nique. Tout est prévu et cette halte au bord de l’eau, en pleine nature, est un pur délice. De retour au camp, pourquoi ne pas vous relaxer devant un verre en partageant vos impressions ?

Changement de décor ! La mer va bientôt succéder à la rivière, la côte va remplacer la montagne… Pour le meilleur ! En effet, vous prenez la route plein sud pour Kotor. Un grand saut d’environ 200 km (et 3h de route) pour embrasser du regard l’une des plus belles baies du monde, classée à l’Unesco, tout comme la ville de Kotor d’ailleurs. En route, faites une pause à Niksic. La deuxième plus grande ville du pays produit aussi la Niksicko Pivo, la bière

nationale. Impossible de ne pas y succomber ! Puis c’est le grand moment car vous découvrez les bouches de Kotor, et de la plus belle manière en venant du nord ! Bientôt vous foulez les pavés des ruelles de la ville, un entrelacs capricieux caché derrière de superbes remparts. Partout, les terrasses vous invitent à savourer le plaisir d’être dans ce site d’exception.

Levez-vous tôt car il n’y a pas meilleur moment que le petit matin pour monter sur les remparts de Kotor. La température est douce, les touristes encore endormis et la vue sur la baie qui se réveille, sublime ! Mais ne négligez pas le petit déjeuner car il ne faudra pas faillir devant la volée de marches qui vous attendent, dépassant le millier ! De quoi galber ces mollets, mais quelle récompense ! Au-delà du panorama, admirez aussi la cathédrale Saint-Tryphon, dont l’intérieur richement décoré abrite les reliques du saint patron de la ville. Ne manquez pas non plus le Musée maritime, installé dans un somptueux palais du 18e siècle. Bien sûr, vous vous perdez dans le labyrinthe des rues, vous faites des pauses en terrasse, vous vous laissez attendrir par les chats somnolant dans la ville… jusqu’au soir où vous vous attablez pour déguster la cuisine locale. Bon appétit !

Vous visitez un petit bijou de la côte : à quelques kilomètres de Kotor se cache, en contrebas de la route, Perast, un village piéton où souffle un vent d’élégance. Perast est tourné vers la mer. Les ruelles descendent de la colline pour rejoindre la longue et unique artère bordant le rivage, où s’alignent comme autant de trésors, églises et palais baroques superbement restaurés. Là une plage de poche où poser sa serviette après la baignade, là une terrasse où admirer les eaux tranquilles de la baie, là une bonne table où déguster les produits de la mer… Et pour apprécier l’harmonie de l’ensemble, voguez jusqu’à l’îlot de Notre-Dame-du-Rocher, édifice baroque à l’image de l’architecture de Perast, qui pointe au large. Pour finir cette journée, assistez au coucher du soleil sur la baie, un incontournable !

Vous quittez la côte par l’un des plus beaux itinéraires du pays, la route « Serpentine », ainsi nommée à cause des innombrables virages qu’elle déroule. Au détour de chacun d’entre eux, vous profitez d’une vue inédite sur la baie ! Les pauses photos s’imposent. Peu à peu, vous vous enfoncez dans le Lovcen, auquel le pays doit son nom de « mont noir » et qui est cher au cœur des Monténégrins. Le mont Lovcen est en effet coiffé du mausolée de Njegos, figure emblématique de la résistance nationale. À l’extérieur, un chemin mène à une plateforme d’où le panorama est grandiose, à ne pas manquer ! En redescendant, vous avez l’embarras du choix pour pique-niquer dans ce beau parc national… Encore quelques kilomètres et s’annonce Cetinje, qui affiche le charme désuet des anciennes capitales. Voyez son architecture Art nouveau avant de prendre la direction du Budva, sur la côte Adriatique.

La ville symbole du tourisme monténégrin est à la hauteur de sa réputation. La fête est à l’ordre du jour, à grand renfort de bars, discothèques, et autres lieux chargés de vacanciers. La longue plage est parsemée de parasols et de transats très fréquentés. Pour un peu de tranquillité, choisissez les heures creuses, en début et en fin de journée, ou oubliez la plage et rendez-vous dans la vieille ville, entourée de murailles. C’est là, le vrai intérêt de Budva,

dont les origines remontent à l’antiquité. Suivez le chemin de ronde, admirez la vue depuis la citadelle dont l’aspect date du 19e siècle, et déambulez dans le lacis de ruelles pavées… Après quelques spécialités dégustées au déjeuner, vous mettez le cap sur Petrovac, à une quinzaine de kilomètres au sud, connue pour ses plages agréables, de sable et de galet. Retour à votre hôtel et soirée à Budva.

Vous avalez un bon petit déjeuner et vous longez la côte vers le sud. Première étape, Bar. Si la première impression, celle d’un grand port moderne, n’est pas exceptionnelle, il faut pousser un peu dans les terres pour atteindre, au pied du mont Rumija, la vieille ville, Stari Bar. Là, les remparts du 16e s. enserrent des vestiges, plus ou moins restaurés, qui témoignent de l’importance passée de la cité. Pour céder aux plaisirs de la plage, nous vous conseillons d’être un peu patients et d’attendre Ulcinj, près de l’Albanie, où s’étend une plage de sable longue de 12 km. Vous posez votre serviette avant une baignade rafraîchissante, mais vous pouvez aussi vous essayer au kitesurf… Qu’en dites-vous ? Et si, lassés de la plage, vous préférez flâner dans la ville d’Ulcinj, sachez qu’elle est baignée d’une ambiance orientale et dotée d’une vieille ville fortifiée. Soirée à Budva.

Votre séjour se poursuit par la découverte d’un parc national qui protège une merveille naturelle : le lac Skadar. Cette étendue d’eau douce, la plus grande des Balkans de quelque 44 000 ha, vous réserve des paysages étonnants qui ne sont pas sans évoquer l’Asie ! Tantôt mer d’huile, tantôt couvert d’une végétation d’un vert tendre évoquant les marais, le lac est parsemé d’îlots formant un ensemble sublime. Il vous offre des occasions de prendre des photos toutes plus belles les unes que les autres, surtout en arrivant par le nord. Bientôt, vous êtes à Virpazar, petit village riverain dont l’activité est entièrement tournée vers le lac. Vous passez la soirée en terrasse au bord de l’eau, en profitant de la quiétude de la nuit…

Aujourd’hui un seul mot d’ordre : le lac ! Vous êtes aux premières loges à Virpazar pour partir en croisière sur ses eaux enchanteresses. Vous voilà voguant tranquillement, au cœur d’un milieu naturel peuplé d’une faune d’une exceptionnelle richesse. En effet, ici évoluent des centaines d’espèces de poissons et d’oiseaux, notamment migrateurs. Amis ornithologues, vous tutoyez le paradis ! Vous faites aussi connaissance avec les riverains du lac en partageant le déjeuner d’une famille monténégrine. Quoi de plus précieux pour tout savoir sur le lac et la vie locale, tout en savourant la pêche du jour ? Et si vous voulez vous baigner pour vous rafraîchir, les eaux du lac s’offrent à vous… Le retour à Virpazar arrive trop vite, mais la soirée vous permet de passer vos derniers moments dans l’univers magique du lac Skadar.

L’aéroport de Podgorica n’est pas bien loin, à environ une demi-heure en voiture. Vous avez donc tout le loisir de savourer votre petit déjeuner. Ne boudez pas votre plaisir ! En fonction de votre heure de décollage, soit vous rejoignez l’aéroport pour rendre votre véhicule, soit vous profitez une dernière fois des paysages du lac pour quelques photos, soit vous rejoignez la capitale pour quelques emplettes… Vous êtes maintenant familiarisés avec le pays, ses ambiances et ses habitants, vous savez donc mettre à profit le mieux possible le

temps dont vous disposez. Une fois les dernières formalités accomplies à l’aéroport, vous vous envolez, non sans jeter un dernier coup d’œil à ce petit pays qui vous a réservé tant de bons moments !