Le Guatemala, entre terre volcanique et côte pacifique

Votre voyage commence à l’aéroport de Guatemala City où vous êtes attendu par votre chauffeur hispanophone. Il vous conduit à votre hôtel au cœur de la ville d’Antigua. Vous vous installez dans votre chambre et vous profitez du reste de la journée resté libre pour vous reposer à votre hôtel ou pour vous promener dans les belles rues de la ville.

Nuit à l’hôtel à Antigua, chambre double.
Dîner libres.
Temps de trajet : 1h en véhicule privé.

Cette deuxième journée est laissée entièrement libre, afin que vous puissiez visiter la magnifique ville coloniale et ses environs à votre rythme.
Fondée en 1542, Antigua, qui portait alors le nom de Santiago de los Caballeros, est longtemps restée la capitale de l’Amérique centrale, avant d’être celle du Guatemala, jusqu’en 1773. En dépit des nombreux séismes qui ont causé sa destruction partielle, Antigua a su préserver son architecture de style colonial et son centre historique exceptionnel, qui lui ont valu d’être classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Son charme tient également à la présence en toile de fond de plusieurs volcans imposants qui lui offrent un décor magnifique.
Sachez aussi qu’on raconte que ce cadre paradisiaque aurait inspiré Antoine de Saint-Exupéry, l’écrivain ayant écrit ici son chef-d’œuvre « Le Petit Prince » !
Deux activités sont en options pour cette journée. Vous pouvez par exemple explorer la ville en compagnie d’un guide francophone qui vous emmène à la découverte des monuments emblématiques de la ville : Place d’Arme, ancienne cathédrale, église de la Merced et surtout, couvent de Santo Domingo, aujourd’hui hôtel de luxe abritant 5 musées (dont le Musée Colonial).
Vous avez aussi la possibilité d’opter pour une visite de la Casa del Ron (ou « Maison du rhum), suivie d’une dégustation. Vous goûtez notamment au Ron Zacapa 23 ans d’âge et au rhum XO 25 ans d’âge, qui figurent parmi les meilleurs rhums du globe. Créé en 1976, le Zacapa est le premier rhum à faire partie de la fameuse « International Rum Festival’s Hall Of Fame ».

Nuit à l’hôtel à Antigua, chambre double.
Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.

Vous vous réveillez tôt ce matin pour partir à l’assaut du Pacaya, l’un des plus impressionnants volcans en activité du pays, culminant à 2 300 mètres d’altitude.
Après avoir pris votre petit-déjeuner, vous êtes conduit au village de San Vicente Pacaya où commence votre randonnée. Vous êtes accompagné dans votre ascension par un guide hispanophone spécialisé qui vous explique la faune et la flore locales. La montée dure environ 1h30, au cœur du parc national. Vous ralliez finalement une plateforme faisant face au volcan. Vous profitez ici d’une vue exceptionnelle sur les paysages volcaniques environnants et sur la ville d’Antigua.
Vous redescendez ensuite pendant environ 1h15 jusqu’au village de San Vicente Pacaya, au milieu d’une flore magnifique.
Ici encore vous pouvez ajouter une option à votre journée : la découverte des villages authentiques de San Juan El Obispo et San Cristobal El Alto. L’excursion commence à San Juan El Obispo, beau village de style colonial dont vous arpentez les rues pavées, totalement figées au 17ème siècle. Vous avez aussi l’opportunité de visiter une fabrique traditionnelle de chocolat. Puis, vous continuez votre route jusqu’à San Cristobal El Alto où vous admirez les vues sur Antigua et où vous assistez à un merveilleux coucher de soleil. Contactez nos équipes si cette option vous intéresse !

Nuit à l’hôtel à Antigua, chambre double.
Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.
Temps de trajet : Environ 03h30 en véhicule privé.
Temps de marche : 2h45 à 3h

Vous prenez ce matin la route du lac Atitlán. Sur votre chemin, vous faites plusieurs haltes dans les villages traditionnels, ainsi que dans un marché artisanal.
Vous êtes amateur d’histoire ? Dans ce cas, vous pouvez aussi vous arrêter au site maya d’Iximché, situé à 2 600 mètres d’altitude, à environ 90 km à l’ouest de Ciudad Guatemala. Capitale du peuple Maya des Kakchiquels durant la période postclassique (950-1250), la ville d’Iximché a été par la suite abandonnée. Le site comprend 1 palais, 2 terrains de jeu de balle maya et 3 places. Il se trouve sur une colline aux abords abrupts, point de défense idéal contre les voisins K’iche and Tz’utujil avec qui les Kakchiquels étaient en guerre. Voyez avec nos équipes pour organiser cette excursion !
Après ces visites, votre escapade en direction du lac Atitlán se poursuit jusqu’à la frontière des pays Kakchiquels et K’iche, au marché de Sololá, ouvert uniquement les vendredis et les mardis. Sololá a été fondée en 1547 sur le flanc d’une montagne donnant sur le lac Atitlán. Elle est un point de rencontre essentiel entre les produits issus des terroirs montagnards et ceux qui proviennent de la côte tropicale du Pacifique. Dans ses ruelles étroites vivent des Guatémaltèques en costume local, les hommes portant en général pantalon rayé, tablier de laine et chemise de type cowboy. Toujours à Sololá, vous visitez également la Torre de Centroamerica, édifiée en 1916.
Vous vous rendez ensuite dans le village de San José que vous découvrez en compagnie d’un guide local communautaire. Celui-ci vous emmène notamment à l’intérieur de la belle église du village et vous dévoile de superbes points de vue sur le lac Atitlán.
Vous ralliez enfin Panajachel, petite ville des rives du même lac.

Nuit à l’hôtel à Panajachel, chambre double.
Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.
Temps de trajet : Environ 03h00 en véhicule privé.

Cette matinée est marquée par votre traversée du lac Atitlán. Vous embarquez donc tôt le matin sur un bateau qui vous permet de profiter tranquillement des vues sur les villages authentiques situés sur les rives.
Ces villages sont encore de nos jours habités par les descendants des Indiens Mayas qui s’opposèrent à l’avancée de Pedro de Alvaredo, célèbre conquistador qui arriva dans la région au milieu du 16ème siècle. Vous descendez du bateau au niveau du village de San Juan La Laguna où vous êtes transporté dans une époque révolue, les habitants ayant conservé les modes de vie et les habitudes vestimentaires des anciennes populations autochtones locales.
Vous visitez les plantations de coton, de café et de maïs des alentours et vous découvrez les célèbres huipils, ces vêtements traditionnels du peuple Tz’utujil, avec leurs motifs colorés représentant des oiseaux, des fleurs ou des astres.
Ensuite, vous êtes accueilli au sein d’une famille où vous suivez un cours de cuisine, dans le cadre d’un programme de valorisation des activités écoresponsables mené par des associations locales.
Enfin, vous explorez la fameuse Galerie Xocomeel, lieu d’exposition baigné de lumière naturelle cherchant à promouvoir les artistes locaux émergents. De nombreuses peintures et sculptures donnent une représentation immersive de la vie quotidienne guatémaltèque.
De nouveau, deux options supplémentaires sont disponibles si vous le souhaitez. Vous pouvez ainsi passer une nuit dans une famille de la communauté, pour une immersion totale dans le quotidien des Tz’utujil, ou encore faire un tour de VTT sur les rives du lac Atitlán pour découvrir les villages de San Marcos, San Pablo, San Juan La Laguna. Si l’une des deux options vous intéresse, parlez-en à nos conseillers !

Nuit à l’hôtel à Panajachel, chambre double.
Petit-déjeuner et déjeuner avec une famille locale inclus. Dîner libre.
Temps de trajet : Environ 01h30 en bateau.

Vous partez maintenant pour Chichicastenango, ville étonnante perchée à 2 150 mètres d’altitude dont vous pouvez visiter librement le marché le jeudi et le dimanche. À cette occasion, les paysans indiens des environs, ainsi que les artisans et les marchands de toute la région, viennent à Chichicastenango avant le lever du soleil pour installer leurs étals sous la lumière douce des bougies.
Après le marché, vous allez visiter l’église Santo Tomas, fondée en 1540 et qui se distingue par la coexistence du culte chrétien avec les pratiques païennes des Indiens Quichés. Ces derniers disposent ici d’un foyer réservé à leurs divinités et viennent régulièrement déposer diverses offrandes sur les marches du bâtiment.
Vous découvrez ensuite des ateliers où les artisans continuent de fabriquer, selon les techniques ancestrales, les costumes traditionnels des peuples autochtones locaux. Puis, si vous le souhaitez, vous visitez le cimetière de la ville où se tiennent périodiquement des cérémonies mayas.
Vous quittez alors Chichicastenango pour rejoindre le lac Atitlán. Une magnifique randonnée dans la réserve naturelle d’Atitlán vous plonge au cœur de la jungle guatémaltèque. Respirez les odeurs et écoutez les sons si particuliers de la forêt tropicale, entre les cris des singes hurleurs et des oiseaux multicolores, ou le bruit des tatous cavalant sur le sol jonché de feuilles ! Vous découvrez ainsi la richesse de la flore et de la faune guatémaltèques dont les animaux les plus emblématiques sont le jaguar et le puma.

Nuit à l’hôtel à Panajachel, chambre double.
Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.
Temps de trajet : Environ 03h30 en véhicule privé.

Vous partez ce matin pour Guatemala City où vous profitez d’un après-midi laissé libre. Si le cœur vous en dit, nous pouvons organiser pour vous une balade gastronomique à travers la ville, à la découverte du marché couvert, des restaurants et des bars traditionnels, incluant la dégustation du plat emblématique du Guatemala : la tostada au guacamole.

Vous prenez ensuite la direction de l’aéroport et vous embarquez à bord d’un avion pour Flores, au nord du Guatemala. À votre arrivée dans la capitale du département du Petén, vous bénéficiez d’un transfert privatif pour gagner Tikal où vous passez la nuit.

Nuit à l’hôtel à Tikal, chambre double.
Petit-déjeuner et déjeuner inclus. Dîner libres.
Temps de trajet : Environ 05h en véhicule privé/vol interne.

Vous avez rendez-vous ce matin avec votre guide local francophone qui vous emmène visiter le site de Uaxactun, dès après votre petit-déjeuner pris à l’hôtel.
Uaxactun est la cité la plus ancienne du département du Péten, région essentielle au cœur de la civilisation maya qui élabora ici son architecture si particulière. Dans l’histoire maya, Uaxactun est toutefois surtout connue pour être l’éternelle rivale de Tikal ! Cette histoire est illustrée par le musée du site qui expose des objets inestimables, comme ces merveilleuses céramiques mayas parfaitement conservées.
Vous avez également la possibilité de partir à la rencontre de la communauté indienne qui vit toujours sur place. Il s’agit de la seule communauté résidant dans une réserve de la biosphère maya. Cette population autochtone perpétue les techniques et les coutumes ancestrales, dans le respect total de l’écosystème local. Elle vit essentiellement des métiers du bois et de la production de la « pimienta gorda », la fameuse quatre-épices.
Vous retournez à votre hôtel dans l’après-midi, avant de grimper dans la soirée en haut du temple du Mundo Perdido pour contempler un admirable coucher de soleil !

Nuit à l’hôtel à Tikal, chambre double.
Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.
Temps de trajet : Environ 02h en véhicule privé.

Cette journée est consacrée à la visite du site le plus emblématique du Guatemala : la fabuleuse cité maya de Tikal, cachée au milieu d’une forêt tropicale dense qui forme le Parc national de Tikal. Cette jungle épaisse abrite de nombreux arbres remarquables, parmi les plus beaux du monde, ainsi que plusieurs centaines d’espèces animales, oiseaux, singes, pumas, tatous, jaguars, etc. Tikal est ainsi classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO à la fois comme site culturel et comme site naturel.
Tikal a probablement été occupée dès le 7ème siècle avant notre ère, avant même l’arrivée des Mayas. Ces derniers sont néanmoins à l’origine de la construction des bâtiments qui sont encore visibles aujourd’hui.
Les pyramides principales, majestueuses et mystérieuses, vous sautent bien sûr aux yeux dès votre arrivée. Autour d’elles, vous apercevez un palais de l’ère classique (250-950), ainsi que divers monuments imposants.
Vous parvenez ensuite au Royaume des Voix, site magique aménagé par Ah-Cacao et d’autres seigneurs et qui est à l’origine de l’importance de Tikal dans l’histoire maya. Toujours entouré de la forêt tropicale, vous vous baladez entre les pyramides, les palais et les stèles qui vous immergent dans cette civilisation secrète encore mal comprise.
Vos pas vous mènent alors jusqu’à la Plaza Mayor où trônent les impressionnants Temples du Grand Jaguar et des Masques (Temples I et II). Vous poursuivez votre excursion en empruntant les sentiers qui serpentent au cœur de la jungle et vous montez en haut du Temple IV qui vous offre de magnifiques vues sur les environs.
Enfin, vous vous rendez au site d’Ixpanpajul où une véritable aventure vous attend. Vous allez d’arbre en arbre, par des ponts suspendus et des tyroliennes, découvrant les derniers étages de la jungle guatémaltèque. Montée d’adrénaline garantie !

Nuit à l’hôtel à Tikal, chambre double.
Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et Dîner libres.
Temps de trajet : Environ 02h00.

Vous partez aujourd’hui pour une nouvelle aventure : une balade en kayak sur le lac Péten Itza. Un guide local hispanophone vous accompagne pour que vous ne ratiez rien de cet exceptionnel site naturel. Vous faites le tour de l’île de Flores en kayak, puis vous pagayez jusqu’à l’île des Iguanes avant d’atteindre San Miguel où vous mettez pied à terre.
Une petite promenade vous permet alors de découvrir un point de vue extraordinaire donnant sur l’ensemble du lac. Puis, vous continuez la balade pédestre jusqu’à la belle plage de Chechenal où vous prenez un excellent pique-nique.
Vous remontez ensuite à bord de votre kayak pour retourner à Flores d’où vous vous dirigez vers le site archéologique de Yaxha. Ce centre cérémoniel, le plus important de la région, a été construit par les Mayas sur les rives de la lagune éponyme. Déclaré Parc National, il est aujourd’hui situé en pleine forêt tropicale. Il comprend plusieurs temples et plusieurs acropoles qui en font un endroit vraiment impressionnant à visiter. Vous quittez les lieux après avoir assisté à un coucher de soleil éblouissant !

Nuit à l’hôtel à Flores, chambre double.
Petit-déjeuner et déjeuner inclus. Dîner libre.
Temps de trajet : Environ 03h30

Vous prenez aujourd’hui un vol intérieur qui vous ramène à Guatemala City. Sur place, un transfert vous attend pour vous conduire par la route au village du Paredon, site paradisiaque situé sur la côte Pacifique.
Assez peu fréquenté, Paredon figure pourtant parmi les meilleurs spots de surf du pays. Il bénéficie notamment d’excellentes vagues peu dangereuses qui en font un spot très apprécié des novices comme des surfeurs expérimentés. Une seule route asphaltée conduit au spot, le reste étant des chemins de terres battues menant à la plage. Le site est donc particulièrement paisible et réunit les amoureux de la nature, les amateurs de farniente et les surfeurs à la recherche d’un endroit idyllique et isolé où pratiquer leur sport favori.

Nuit à l’hôtel à El Paredon, chambre double.
Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et Dîner libres.
Temps de trajet : Environ 04h30 en véhicule privé/vol interne.

Vous prenez ce matin votre petit-déjeuner avant de retrouver votre guide communautaire. Vous embarquez avec celui-ci à bord d’un bateau pour une exploration des mangroves, sculptées par les eaux de la rivière Acome. Sur votre parcours, vous apercevez iguanes et crocodiles, tandis que votre guide vous distille des informations sur la végétation abondante, les plantes médicinales et la faune locale. Il partage également avec vous les techniques de pêche artisanale.
Après cette nouvelle aventure, le reste de la journée est laissée libre.

Nuit à l’hôtel à El Paredon, chambre double.
Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et Dîner libres.

Ces deux journées sont entièrement libres. Vous profitez ainsi selon vos désirs du moment du cadre magique des rives du Pacifique. Vous pouvez rester tranquillement sur la plage ou explorer les alentours.
Vous souhaitez que nous organisions pour vous quelques activités ? Nous vous proposons alors une escapade en kayak en direction de la Lagune des Tortues. Sur place, vous observez les tortues et vous visitez les fermes de sel situées non loin de là. Nous pouvons aussi programmer pour vous un cours de cuisine auprès d’habitants du village. Vous êtes alors initié à la préparation des spécialités locales : tortillas, empanadas, etc. N’hésitez pas à discuter de ces deux options avec nos équipes !

Nuit à l’hôtel à El Paredon, chambre double.
Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et Dîner libres.

Le dernier jour de ce magnifique voyage est arrivé. Un transfert privé vous conduit jusqu’à l’aéroport de Guatemala City. Les images colorées et dépaysantes que vous voyez par la fenêtre du véhicule vous font revivre chaque moment de ce voyage inoubliable !

Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et Dîner libres.
Temps de trajet : Environ 03h en véhicule privé/vol interne.