L’essentiel du Cambodge en circuit

Phnom Penh est le point de départ de votre voyage au Cambodge. Vous êtes accueillis à l’aéroport et transférés à l’hôtel. Bien installés ? Vous partez illico découvrir Phnom Penh ! Située au confluent des quatre bras du Mékong, cette ville toujours en mouvement recèle de nombreux trésors architecturaux khmers. Bâtiments de style colonial français et constructions modernes se côtoient. Votre visite débute par le temple Wat Phnom, érigé sur une petite colline au milieu d’un parc. C’est un jour saint ? Imaginez-vous parmi des centaines de croyants, qui formulent un voeu, une baguette d’encens à la main. Si leur voeu est exaucé, ils reviennent avec des offrandes. Une jolie légende explique la naissance du Wat Phnom et l’origine du nom de la ville. Mais il est temps de quitter Wat Phnom pour vous rendre au Palais Royal. Ce site d’exception abrite notamment la pagode d’Argent, dont le sol est recouvert de 5 329 dalles d’argent. Impressionnant. Mais vous n’avez encore rien vu ! A l’intérieur se cache un trésor, témoin d’un passé glorieux : des centaines de pièces en or, bronze ou argent, des objets de culte, des statues incrustées de pierres précieuses, une réplique du Bouddha d’Emeraude et un Bouddha en or massif incrusté de 9 584 diamants !

Dîner libre. Nuit à l’hôtel à Phnom Penh.

Votre seconde journée de voyage au Cambodge est une immersion dans l’histoire du pays. Cap sur le Musée National. Ce monument rouge est un exemple spectaculaire de l’architecture khmère. Dans ses galeries lumineuses, imprégnez-vous de la richesse historique et culturelle du Cambodge. Des milliers de sculptures, bas-reliefs, bronzes, céramiques, statues, costumes et autres représentations de l’art khmer témoignent d’un passé légendaire. Mais l’histoire du Cambodge est également marquée par la dictature khmère rouge des années 1970. Situé au sud de Phnom Penh, le musée du Génocide de Tuol Slèng témoigne de cette période de terreur. Cet ancien lycée transformé en prison fut le théâtre de scènes d’une violence extrême à l’encontre des opposants au régime. La galerie de photos des prisonniers, les chambres de torture, les cellules exiguës dévoilent l’horreur du génocide. En ce lieu, si paisible en apparence, furent torturés, exécutés et inhumés dans des fosses communes près de 17 000 hommes, femmes et enfants. Après cette parenthèse poignante, nous vous offrons un moment de détente. Au Psar Tuol Tom Ping, appelé aussi marché Russe, amusez-vous à dénicher au meilleur prix statuettes, vêtements en soie et bibelots. C’est le moment de vous initier à l’art de la négociation !

Remarques :
– La visite du Musée National sera effectuée par un guide du site. Nos guides ne sont pas autorisés à guider au sein de ce musée.
– Les marchés de Phnom Penh sont fermés les jours fériés.

Petit-déjeuner compris. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Phnom Penh.

Départ matinal en direction de Kratie, via Kampong Cham (340 km – 4h30 de route).
Kratie est une petite ville au bord du Mékong. Ses rues calmes et ses maisons coloniales vous invitent à la flânerie. Vous déjeunez dans un restaurant local. Régalez-vous d’un crabe au poivre vert ou d’un plat de poisson à la citronnelle et à la noix de coco. A moins que vous vous laissiez tenter par un prahok (saumure de poisson) cuit dans des feuilles de bananier, servi avec du riz et des légumes ? Goûtez… Un voyage au Cambodge passe aussi par l’assiette ! En sortant de table, vous êtes pris d’une envie de farniente ? C’est l’appel de Koh Trong, une île de 14 km de circonférence, à l’écart des sentiers battus. Un bac sur le Mékong vous y emmène. Sur Koh Trong, on vit essentiellement d’agriculture et d’eau fraîche. Des bœufs attelés à des charrettes assurent les transports en tous genres. Sur l’île Royale, un surnom mérité, on se déambule dans une ambiance de village et la population locale est très accueillante. Pour clore cette belle journée, promenez-vous le long des plages de sable fin au coucher du soleil. Un moment de ravissement. A la pointe ouest de l’île, vous pouvez apercevoir un village flottant vietnamien. Un bout de Vietnam au cours de votre voyage au Cambodge !

Remarque : Kratie est une ville encore peu fréquentée par les voyageurs. La qualité des restaurants, de l’hôtellerie et du service correspond en général aux standards locaux.

Petit-déjeuner, déjeuner et dîner compris. Dîner et nuit en lodge à Koh Trong.

Paisible et attachante, l’île de Koh Trong est une perle. La communauté de l’île développe de nombreux projets pour conserver une île verte et authentique.
Cette journée particulière de votre voyage au Cambodge est placée sous le signe de la solidarité et de l’éco-tourisme. Après un tour de Koh Trong à vélo, vous êtes invités à participer pendant une heure ou deux à un solide projet de reforestation. Avec l’aide d’un habitant bénévole, vous plantez un arbre et lui donnez un nom. Ce projet de reforestation de l’île de Koh Trong a été mis en place par les habitants, avec le soutien de l’association Mékong Discovery Trail en 2010.

Petit-déjeuner, déjeuner et dîner compris. Dîner et nuit en lodge à Kratie.

Après la plage et l’éco-tourisme, retour à l’archéologie. Au terme de 5 heures de route, vous arrivez à Kampong Thom pour visiter Sambor Prei Kuk, l’ancienne capitale du royaume de Chenla. Le style architectural de ce site préangkorien est très différent de celui des temples d’Angkor. La cité-capitale, construite entre la fin du VIème et le début du IXème siècle, avait pour nom Isanapura. Aujourd’hui, ses vestiges sont enfouis dans la jungle, souvent prisonniers de racines tortueuses. Au fil des siècles, la nature a repris ses droits. Découvrez les trois ensembles principaux du site. La tour centrale de Prasat Yeay Peau abrite un grand yoni, symbole de la fertilité féminine. L’unique porte du temple de Prasat Tao, dit du « Lion », est gardée par deux grandes statues de lion taillées d’un seul bloc. Ces lieux ont conservé leur caractère sacré : à l’intérieur, admirez toutes les offrandes faites par la population locale. Enfin, le temple le plus ancien de Prasat Sambor est dédié à Gambhireshvara. Sa tour centrale fut en partie détruite par le crash d’un avion de l’armée américaine. Ensuite, déjeuner et quartier libre à Kampong Thom pour terminer cette journée de circuit au Cambodge.

Petit-déjeuner et déjeuner compris. Dîner libre. Nuit à l’hôtel à Kampong Thom.

Direction Siem Reap, à 147 km. Sur la route, profitez-en pour admirer les paysages typiques du Cambodge. Dépaysement assuré. Campagne et rizières s’étendent à perte de vue. Soudain, le pont de Kompong Kdei se dresse devant vous. Construit en latérite au XII siècle, il s’étend sur 65 mètres de long et 16 mètres de large. A l’entrée du pont, les corps de deux nagas forment d’immenses parapets. Une splendeur qui témoigne de l’ingéniosité des architectes khmers. A soixante kilomètres de Siem Reap, vous découvrez le village flottant de Kompong Khleang. Vous aimez les contacts et les échanges ? Grâce à un déjeuner chez l’habitant suivi d’une promenade à pied dans le village, la rencontre se fait naturellement. L’accueil des villageois est généralement bienveillant. L’intérêt que vous portez à leurs méthodes de travail traditionnelles leur fait plaisir. Ce sont autant de moments de partage qui font de votre voyage au Cambodge une expérience inoubliable. Après un arrêt dans un élevage de crocodiles, départ pour une excursion sur le Tonlé Sap. Au menu : canaux, maisons flottantes et vie locale au rythme des saisons. Vous rejoignez ensuite Siem Reap, où vous passez la nuit. Reposez-vous bien : une autre journée riche en émotions vous attend.

Petit-déjeuner, déjeuner compris. Dîner libre. Nuit à l’hôtel à Siem Reap.

Angkor est le point d’orgue de votre voyage au Cambodge. Préparez-vous à découvrir des sites d’une splendeur exceptionnelle, bâtis à l’époque de nos cathédrales. Vous commencez par la visite des temples du grand circuit. Prasat Kravan, avec ses cinq tours en briques, a été édifié en l’honneur du Dieu Vishnu et de son épouse Laksmi. Vous aimez les légendes ? Le temple funéraire pyramidal de Prè Rup en offre de fascinantes. Le Mébon Oriental, dédié au dieu hindou Shiva, a été construit au centre d’un immense plan d’eau (Baray Oriental) aujourd’hui asséché. Temple-montagne, Baksei Chamkrong possède de magnifiques linteaux qui retracent l’histoire légendaire de Skanda, Civa et Vishnu.
Après un déjeuner et un massage des pieds pour les amateurs, vous êtes d’attaque pour découvrir Banteay Srei, la Citadelle des femmes. Prenez le temps d’admirer ce bijou de grès rose aux façades finement sculptées : danseuses Apsaras, motifs fleuris et scènes de la mythologie hindoue signent une oeuvre maîtresse de l’art khmer. Le chemin du retour vous mène à Sras Srang (« bassin aux ablutions »), piscine royale creusée en 953, puis au temple bouddhique Ta Prohm, envahi par les racines géantes des fromagers.

Petit-déjeuner et déjeuner compris. Dîner libre. Nuit à l’hôtel à Siem Reap.

C’est parti pour une nouvelle journée de découverte des merveilles d’Angkor ! Le site est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. La matinée démarre en tuk-tuk pour visiter Angkor Thom, la « grande cité ». La dernière grande capitale de l’Empire Angkorien fut bâtie sous le règne du roi Jayavarman VII. Témoin de la grandeur de la civilisation khmère, elle s’étend sur 9 km2 ! Promenez-vous dans ce lieu mythique riche en symboles. Vous n’êtes pas seuls : 108 statues représentant dieux et démons vous observent… Vous attendent ensuite le somptueux Bayon, la terrasse des Éléphants et la terrasse du Roi Lépreux et Phimean Akas (« Palais Céleste ») qui servait de chapelle royale. Après le déjeuner, cap sur Angkor Wat, le plus emblématique de tous les temples de la cité impériale et religieuse d’Angkor. Le site s’étend sur près de 210 hectares. Préparez-vous à tomber à genoux devant tant de perfection et de splendeur. Pour le construire, il aura fallu 300 000 ouvriers et 6 000 éléphants. En fin d’après-midi, direction Phnom Bakheng pour assister au coucher du soleil sur Angkor Wat. Cette magnifique journée se termine par un spectacle de danse traditionnelle Apsara.

Petit-déjeuner et dîner compris. Déjeuner libre. Nuit à l’hôtel à Siem Reap.

Le programme de cette journée de voyage au Cambodge dépend de la saison. Demandez le programme :

Programme d’août à février (saison des pluies) :

Une croisière vous tente ? Au village de Chong Khneas, vous embarquez à bord d’un bateau traditionnel privatisé et voguez 6 heures sur le lac Tonlé Sap. Devant vos yeux, défilent les villages flottants, les maisons sur pilotis, les écoles sur l’eau et toutes les petites embarcations utilisées par la population au quotidien. Les enfants, tout sourire, vous saluent de la main. La vie s’écoule tranquillement au rythme de ce lac nourricier. Pour le déjeuner, c’est pique-nique à bord. Votre bateau rejoint la rivière Sangké, en passant par le village flottant de Bak Prea et l’ancien temple Chheu Khmau. Dans un village flottant, une petite surprise vous attend : un élevage de crocodiles.

La croisière sur la rivière Sangké se poursuit pour rejoindre Battambang en fin d’après-midi. Vous passez la nuit à Battambang.

Remarques :
– Battambang est une ville encore peu fréquentée par les voyageurs. La qualité des restaurants, de l’hôtellerie et du service suivent des standards locaux.
– Cette croisière sur le lac Tonlé Sap est de toute beauté, bien que les petits bateaux traditionnels cambodgiens soient souvent bruyants. Autre inconvénient : ils sont dépourvus de toilettes. Des arrêts sont prévus dans des villages.

Petit-déjeuner et déjeuner compris. Dîner libre. Nuit à l’hôtel à Battambang.

Programme de février à juillet (saison sèche) :

Votre transfert est organisé jusqu’au village flottant de Mechrey, situé à environ 20 km de Siem Reap. La route se poursuit vers Battambang, en immersion dans la campagne cambodgienne. Vos yeux parcourent des rizières, admirent les maisons traditionnelles, croisent le regard de paysans et d’enfants dans leur vie quotidienne. Ces instants volés suscitent l’envie de les rencontrer ? Une halte dans un atelier de sculpture sur pierre vous en donne l’occasion. Ces artisans détiennent un savoir-faire ancestral qu’ils sont heureux et fiers de montrer. En cours de route, vous déjeunez dans un restaurant local. Après votre arrivée à Battambang en milieu d’après-midi et votre installation à l’hôtel, vous êtes libres de partir à la découverte de Battambang. Imaginez-vous déambuler dans le quartier colonial qui longe la rivière, la tête pleine de souvenirs de ce circuit au Cambodge.

A noter :En cours de route, vous déjeunez dans un restaurant. Le menu est local et de qualité, mais éloigné des standards occidentaux.

Petit-déjeuner et déjeuner compris. Dîner libre. Nuit à l’hôtel à Battambang.

Le temps est venu de regagner Phnom Penh… La fin de votre voyage approche à grands pas. Les dernières heures sont donc particulièrement importantes ! Sur la route, défilent de magnifiques paysages cambodgiens : rizières, palmiers sucriers, villages aux maisons sur pilotis, villageois… Des moments de contemplation précieux. Un arrêt vous permet de visiter la petite ville de Pursat, réputée pour son activité de sculpture sur marbre. Elle fournit nombre de régions du Cambodge en statuettes de bouddhas et autres objets décoratifs. Après un déjeuner dans un restaurant local, vous reprenez la route encore une heure jusqu’à Kompong Chhnang, une étape prisée pour ses villages flottants. Leurs infrastructures n’ont rien à envier aux autres : école, infirmerie, épiceries, tout y est. Après une visite des villages de potiers, votre route se poursuit en direction de Phnom Penh (2h30) où vous passez la dernière nuit de votre circuit au Cambodge.

Remarque : Le déjeuner est prévu à Kompong Chhnang. La région est encore peu fréquentée par les voyageurs. Pour vos repas, les restaurants locaux proposent essentiellement des spécialités cambodgiennes, de bonne qualité mais éloignées des standards occidentaux.

Petit-déjeuner et déjeuner compris. Dîner libre. Nuit à l’hôtel à Phnom Penh.

C’est le dernier jour de votre voyage au Cambodge. Votre circuit se termine là où il a commencé, à Phnom Penh. Pour ces dernières heures de votre voyage au Cambodge, vous avez quartier libre avant votre transfert à l’aéroport de Phnom Penh. Bon retour chez vous !

Petit-déjeuner compris. Repas libres.