Les incontournables de l’Inde du Sud en circuit

Distance Chennai – Mahabalipuram : 65 km – 30 min de trajet

Votre circuit en Inde du Sud débute à Chennai, la quatrième ville de l’Inde. Vous êtes accueillis à l’aéroport international par l’un de nos représentants et transférés à votre hôtel à Mahabalipuram.

Nuit à l’hôtel à Mahabalipuram.
Repas libres.

Distance Mahabalipuram – Kanchipuram : 65 km – 30 min de trajet aller-retour

Pourquoi ne pas débuter votre voyage en Inde par la découverte du port des Pallavas. Les Pallavas constituent une dynastie hindou ayant dominé l’Inde du Sud-Est du VIème au VIIIème siècle. Cette petite ville portuaire est également connue sous le nom de Mamallapuram ou Mahabalipuram, elle est considérée comme étant le berceau de l’architecture des temples de l’Inde du Sud. Vous poursuivez cette journée de circuit en Inde du Sud par la visite de la Pénitence d’Arjuna, le plus grand bas-relief du monde, mesurant 27 mètres de hauteur. Continuez ensuite avec la plage des Cinq Rathas, ces chars monolithiques incroyables !
Et votre voyage au Tamil Nadu n’est pas encore terminé, vous partez ensuite par la route vers Kanchipuram, surnommée la “Ville Dorée” aux milliers de temples. C’est l’une des 7 villes sacrées de l’hindouisme, elle fut la capitale de la dynastie Pallava. Les temples Ekambereshwara, Kamakshiamman et Kailasanatha vous éblouiront ! Vous repartez ensuite vers Mahabalipuram pour y passer la deuxième nuit de votre voyage en Inde.

Nuit à l’hôtel à Mahabalipuram.
Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres.

Distance Mahabalipuram – Pondichéry : 100 km – 3h de trajet

Les francophones que vous êtes seront ravis de faire un petit détour par Pondichéry où les Français ont laissé quelques traces. En effet, Pondichéry fut le siège de la compagnie française des Indes Orientales. C’est aujourd’hui une ville très agréable en bord de plage aux influences variées. Vous adorerez arpenter ses ruelles chargées d’histoire lors de ce circuit en Inde du Sud.

Nuit à l’hôtel à Pondichéry.
Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres.

Distance Pondichéry – Chidambaram – Kumbakonam : 140 km – 3h de trajet

Ce quatrième jour de voyage au Tamil Nadu vous mène ce matin vers Kumbakonam. Effectuez un premier arrêt à 60 km au sud de Pondichéry, sur la route de Tanjavur où se dresse l’une des merveilles de l’architecture dravidienne du Tamil Nadu, la ville sainte de Chidambaram, avec le Temple de Nataraja (Shiva danseur). Ce sanctuaire dédié au seigneur de la danse, Nataraja, est considéré à travers le monde comme une surprenante synthèse entre l’art, la littérature et la science. Ce temple fut probablement érigé au XIVème siècle à la fin du règne des Cholas. Il compte quatre grands gopuram (constructions par lesquelles on entre dans l’enceinte du temple) ornés de bas-reliefs finement sculptés représentant les mythes hindous. Vous poursuivez ensuite la route de votre circuit en Inde du Sud et arrivez à Kumbakonam en fin de journée.

Nuit à l’hôtel à Kumbakonam.
Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres.

Distance Kumbakonam – Tanjore : 40 km – 1h de trajet

Le temps est arrivé dans ce circuit en Inde du Sud de rejoindre Tanjore, la capitale de la fameuse dynastie Chola, se situant sur les rives de la Kaveri (Cauvery). Une visite à ne manquer sous aucun prétexte pour cette étape de votre voyage en Inde : le temple Brihadeswara construit par Rajaraj Chola 1er au début du XIème siècle. Vous pourrez découvrir la vie de cour à cette époque grâce au fameux “Tanjore Feros” décrivant les mythes et les modes de vie dans ces prestigieux temples. Vous poursuivez ensuite avec la visite du musée du bronze ainsi que l’atelier d’un artisan travaillant ce métal.

Nuit à l’hôtel à Tanjore.
Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres.

Distance Tanjore – Trichy – Madurai : 200 km – 4h30 de trajet

Que diriez-vous aujourd’hui de découvrir Trichy ? Cette petite ville construite par les Cholas impressionne par sa situation : elle a été construite sur un piton rocheux. Vous commencez par découvrir le Fort enchâssé sur la colline. Vous poursuivez cette surprenante journée de voyage au Tamil Nadu par le temple de Vishnouite de Sri Ranganathaswami situé sur une île au cœur d’une cité religieuse entourée de sept enceintes pourvues de 21 gopurams, ces fameuses tour-portail de forme pyramidale. Le temps sera ensuite venu de poursuivre votre circuit en Inde du Sud vers Madurai.

Nuit à l’hôtel à Madurai.
Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres.

Une journée entière dans ce voyage en Inde du Sud ne sera pas de trop pour découvrir Madurai et ses trésors. Le temple de Meenakshi avec ses tours pointues, dont la plus haute mesure plus de 48 mètres, constitue l’un des joyaux les plus impressionnants d’Inde. Le temple est dédié au Dieu Shiva et à sa compagne la déesse Meenakshi. La promenade autour de son bassin et de ses lotus dorés vous transportera… Vous continuerez avec la grande salle aux milles colonnes puis le musée d’art du temple. Et la visite de Madurai ne s’arrêtera pas là ! Le Palais Thirumalai Naikan du XVIIIème siècle est un bel exemple d’architecture indo-sarracénique. Sa renommée provient en partie de l’immensité de ses passages en arches soutenues par des colonnes sculptées et peintes entourant sa cour parsemée d’arbres.
Si vous en avez le temps, montez sur la terrasse d’une maison afin d’admirer la vue sur les 14 tours de la ville, de quoi vous rendre compte du lieu incroyable dans lequel vous vous trouvez.
Enfin, terminez cette superbe journée de circuit au Tamil Nadu en assistant à la cérémonie du coucher de Shiva.

Nuit à l’hôtel à Madurai.
Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres.

Distance Madurai – Munnar : 160 km – 5h de trajet

Vous quittez ce matin Madurai pour Munnar. Cette huitième journée de circuit en Inde du Sud met donc fin à votre voyage au Tamil Nadu pour vous faire découvrir le Kerala. Vous commencez votre voyage au Kerala par Munnar. Munnar est une charmante petite ville célèbre pour ses lacs, ses forêts et bien entendu pour ses plantations de thé. Munnar est une véritable invitation à la détente que vous saurez apprécier.
Elle représente l’une des plus grandes productions de thé au Monde. La plupart des collines de la ville sont couvertes de plantations et vous pourrez expérimenter la balade au coeur de cet environnement unique. L’occasion de découvrir les techniques de cueillette et les différents procédés de séchage et de stockage du thé.
Randonnée en Inde d’une demi-journée possible à Munnar (en option, nous consulter).

Nuit à l’hôtel à Munnar.
Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres.

Distance Munnar – Alleppey : 160 km – 5h de trajet

Le Kerala est réputé pour ses « Backwaters », succession de lacs et lagons naturels, directement connectés avec la mer d’Arabie. Ce réseau hydraulique magique et complexe couvre presque la moitié de l’Etat. C’est dans ce superbe environnement naturel et préservé que sont implantés de nombreux petits villages et villes dont Alleppey, où les barges chargées de riz, voguent paisiblement sur les canaux.
Cette attraction naturelle tend hélas à évincer une visite de la ville à pied. C’est pourquoi, les membres féminins du Lion’s Club d’Alleppey ont mis en place un circuit pédestre qui vous fera découvrir, au long de ses ruelles, l’héritage culturel de la ville.
L’après-midi, il sera temps d’aller naviguer à travers les Backwaters. Les paysages alternent entre campagne tropicale et rizières émeraude irriguées d’un labyrinthe de canaux et de lagunes… Le bateau longe, par ailleurs, la Côte des Epices et les villages traditionnels situés au bord de l’eau. Des décors de votre circuit au Kerala qui vous resteront gravés en mémoire pour longtemps.

Nuit à bord de l’embarcation au Kerala.
Petit-déjeuner, déjeuner et dîner inclus.

Distance Alleppey – Mararikulam : 20 km – 30 min de trajet

Vous vous levez tôt ce matin afin d’admirer le lever de soleil sur le paysage incroyable qui vous entoure. Une occasion unique d’observer la nature s’éveiller paisiblement. Profitez de cette dernière journée de croisière au Kerala avant de rejoindre la terre ferme.

Nuit à l’hôtel à Mararikulam.
Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres.

Le moment est venu dans ce circuit en Inde du Sud, d’aller profiter du soleil et de la plage. Eh oui, cela fait aussi partie des activités possibles au Kerala. C’est dans un confortable resort au bord de la plage que vous pourrez vous détendre comme il se doit. Une pause farniente que vous saurez apprécier !

Nuit à l’hôtel à Mararikulam.
Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres.

Distance Mararikulam – Cochin : 70 km – 30 min de trajet

La suite de votre circuit au Kerala se fera vers Cochin. Outre son port industriel, Cochin est célèbre pour sa grande diversité culturelle, la ville rassemble en effet de très nombreuses castes et communautés différentes.
Votre visite de Cochin peut commencer par le Palais Hollandais appelé également le Palais Mattancherry. Ce dernier fut bâti par les portugais et offert au Raja de Cochin au XVIème siècle. Son nom de Palais Hollandais pour le moins surprenant, lui fût donné au XVIIème siècle, lorsque ces derniers se lancèrent dans une extension de la ville et une restauration de l’édifice, cependant, ils n’y séjournèrent jamais ! L’intérieur est décoré de fresques représentant l’épopée du Ramayana. Il renferme également des costumes royaux et palanquins.
Poursuivez la découverte de la ville par la Synagogue, elle fut bâtie à la fin du XVIème siècle. Vous pourrez y découvrir des rouleaux de l’Ancien Testament.

Nuit à l’hôtel à Cochin.
Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres.

Profitez pleinement de votre dernier jour de circuit en Inde du Sud. Commencez la journée par les Carrelets chinois, vestige probable de l’expédition chinoise de Zheng He. Ils se dressent en bord de mer et sont encore utilisés par les pêcheurs locaux lors de la marée haute.
Suivant l’heure de votre vol international de retour, allez visiter l’église St. Francis. Construite au XVème siècle par les portugais, elle a la réputation d’être la plus ancienne église édifiée par les européens en Inde. C’est ici que fut enterré le grand explorateur Vasco de Gama avant que sa dépouille ne soit rapatriée au Portugal quelques années plus tard.
Vous êtes ensuite transférés à l’aéroport international pour votre vol de retour. Voilà  qui signe la fin de votre merveilleux voyage en Inde ! A bientôt !