La Grèce du Nord et ses multiples facettes

Accueil à l’aéroport et réception de votre voiture. Thessalonique, la deuxième ville de Grèce est un mélange d’Orient et d’Occident. Ses 2500 ans d’histoire se retrouvent dans des vestiges où toutes les influences sont présentes. C’est une ville qui séduit par son identité très marquée et son dynamisme. Le musée archéologique est l’un des plus importants de la Grèce. Il abrite des collections provenant pour l’essentiel des sites archéologiques de Macédoine. Il a été entièrement rénové en 2002.

Nuit en hôtel à Thessalonique.

Vous traversez la belle plaine de Thessalonique pour aller à Veria, au pied des collines de Macédoine. Mais avant cela, faites un court détour pour visiter les sépultures royales de Vergina, dont le spectaculaire tombeau de Philippe II de Macédoine, découvert uniquement en 1997.
Arrivée dans l’après-midi à Veria, où vous pourrez contempler de nombreuses églises. On en dénombrait 72 au total, mais seules une dizaine sont encore en bon état. Une petite balade dans le centre-ville et dans le vieux quartier de Barbouta, vous permettra d’en visiter certaines et d’admirer de jolies maisons traditionnelles.

Distance parcourue : 50 km – 1h de route.
Nuit en hôtel à Veria.

Vous partez par l’intérieur des terres de la Macédoine, en direction de Kastoria . Une vieille citée byzantine, qui doit sa fortune au commerce de la fourrure. Il y aurait paraît-il, plus de 60 églises dans la ville de Kastoria, mais on ne s’est jamais amusé à les compter pour vérifier. Certaines valent vraiment le détour, en particulier celle de la Panagia Koumbelidiki pour ses fresques datant du 13ème siècle. Vous serez ravis de vous balader dans la vieille ville pour admirer l’architecture ottomane caractéristique de la Macédoine et des Balkans. On vous recommande aussi la charmante promenade arborée autour du promontoire qui domine la ville.

Distance parcourue : 110 km – 2h de route.
Nuit en hôtel à Kastoria.

Journée de découverte d’ une des régions les plus sauvages de Grèce.
Les lacs Prespa, qui bordent aussi l’Albanie et la FYROM − Former Yugoslave Republic of Macedonia −, sont un magnifique écrin de nature, à plus de 800 mètres d’altitude, enserrés dans des montagnes qui culminent à plus de 2300 mètres. C’est une zone protégée et les sentiers de randonnée y abondent. Une région bien à part, où des centaines d’ animaux sauvages et d’oiseaux peuvent être aperçus, vivant dans leur environnement naturel. Il vous faudra aussi faire la visite du plus beau village de la région, Hagios Germanos, dont de nombreuses maisons ont su conserver leurs attraits traditionnels. Dans la soirée, on vous recommande de déguster de délicieuses truites toutes fraîches, dans un restaurant au bord du lac.

Distance parcourue : 60 km – 1h de route.
Nuit en hôtel à Laimos.

Vous reprenez la route vers l’est pour faire la visite d’Edessa et Pella, deux cités emblématiques de la Macédoine. Edessa, est une ancienne place forte édifiée, dans une position très impressionnante, en haut d’un plateau qui domine la plaine. Elle doit aussi sa renommée aux chutes d’eau et ruisseaux qui la traversent. C’est le lieu idéal pour une promenade de charme.
A Pella, l’ancienne capitale du royaume de Macédoine d’Alexandre, il reste peu de traces de son glorieux passé. Mais vous ferez cependant un arrêt, pour visiter la ville de celui qui fut un temps le maître du monde… Le musée du site recèle de belles mosaïques et quelques intéressantes statues.

Distance parcourue : 160 km – 2h30 de route.
Nuit en hôtel à Giannitsa.

Vous retrouvez les autoroutes qui vous permettent de contourner Thessalonique par le nord et de rejoindre rapidement Kavala. Mais avant, faites un court détour pour visiter le site antique de Philippes. On y trouve une ville romaine antique où s’est déroulée une fameuse bataille qui mit fin à la république romaine. Le site, très complet, offre un charmant paysage à l’horizon. Vous aurez le temps de  vous arrêter sur une des plages qui bordent la ville, avant de vous installer dans votre hôtel à Kavala.

Distance parcourue : 220 km – 3h de route.
Nuit en hôtel à Kavala.

La visite de Kavala mérite bien une journée. Vous montez jusqu’à son imposante citadelle byzantine d’où vous bénéficiez d’une magnifique vue sur le port. Puis vous vous promenez dans la vieille ville ottomane et vous visitez le musée archéologique. Les nuits à Kavala sont très animées. On ne peut que vous conseiller les promenades et les terrasses de café le long de la mer, où vous trouverez d’agréables restaurants et une atmosphère plaisante.

Nuit en hôtel à Kavala.

Retour à Thessalonique et dépôt de votre véhicule à l’aéroport, avec des envies, on l’espère, de revenir nous voir.

A bientôt !

Distance parcourue : 170 km – 2h30 de route.