Au cœur de la Grèce continentale

Arrivée à Athènes, vous prenez votre voiture et partez en direction de Delphes. Un conseil, prenez plutôt la route directe que l’autoroute. Vous pourrez ainsi apercevoir une Grèce plus traditionnelle. Passée Thèbes dont le glorieux passé a laissé peu de traces, la route se faufile entre montagne et vallée, en passant au pied du Mont Parnasse.
Faites un détour pour visiter le monastère d’Hosios Loukas, vestige de la Grèce byzantine. L’ermitage se situe au cœur des montagnes de Phocide. Puis visite du site de Delphes dans l’après-midi. Berceau de la civilisation, le site de Delphes est un haut lieu religieux. Pendant près d’un millénaire il a été surnommé « le nombril de la terre ». On venait de très loin pour y consulter l’oracle et y faire des offrandes. Comptez trois heures pour découvrir le site dominant la vallée. Vous pourrez aussi faire la visite le lendemain matin, en l’absence des cars de touristes et éclairé à la lumière du petit jour.

Distance parcourue : 220 km – 3 heures de route
Nuit en hôtel à Delphes

Départ pour la route qui longe le golfe de Corinthe. N’hésitez pas à faire une courte halte à Galaxidi, un charmant petit port qui a conservé son charme d’autrefois. La route se faufile entre la montagne et la mer jusqu’à Naupacte. Joli petit port aux airs de jadis, Naupacte vaut le détour pour son charme et son ambiance. C’est au large de ces côtes que s’est déroulée la fameuse bataille de Lépante opposant la Sainte Ligue à la flotte ottomane. C’est lors de cet événement que Cervantès, l’auteur de Don Quichotte, perdit son bras.
Après Naupacte, vous pourrez admirer l’impressionnant pont qui permet de traverser l’isthme. Arrivée à Préveza en début d’après-midi. Station balnéaire installée à l’embouchure du golfe Ambracique. Puis petit arrêt à Nicopolis , ville créée par Auguste pour commémorer sa victoire lors de la bataille d’Actium, contre Marc Antoine et Cléopâtre VII. Le soir, dîner à Prévéza, face à la mer.

Distance parcourue : 250 km – 4 heures de route.
Nuit en hôtel à Préveza.

Si votre voyage en Grèce se déroule pendant les beaux jours, pourquoi ne pas faire une petite session « farniente » ? Avant de remonter la vallée du Louros vers le nord, arrêtez-vous sur l’une des petites criques que vous verrez sur la route. Puis sur le chemin vers Louros, visite du site de Dodone. Le sanctuaire le plus ancien de Grèce, où les pèlerins venaient y consulter l’oracle de Zeus. Celui-ci lisait l’avenir dans le bruissement des feuilles d’un chêne. Ce site, bien que très peu visité, vaut largement le détour, ne serait-ce que pour son théâtre de plus de 2000 places et de sa localisation dans un bel environnement naturel…
Vous arrivez à Ioannina, la capitale de la l’Epire, dans l’après-midi. A temps pour visiter la vieille ville et le fort. Une ville de charme qui a gardé dans son architecture les traces de son riche passé ottoman et juif.

Distance parcourue : 150 km – 2 heures de route.
Nuit en hôtel à Ioannina.

Aujourd’hui, vous traversez les montagnes de l’Epire. N’hésitez pas à vous lever tôt pour prendre la route nationale qui serpente d’une vallée à l’autre par des paysages boisés.
Arrivée à Kalambaka , un village situé au pied des monastères des Météores. Sûrement un des sites les plus grandioses de Grèce. Ces monastères, construits au sommet de pitons rocheux défient les lois de la pesanteur et de l’imagination. On vous conseille de consacrer au moins l’après-midi à la visite de plusieurs d’entre eux. Ils sont tous très différents et offrent une vue magnifique sur le paysage atypique des Météores.

Distance parcourue : 120 km – 1h30 de route.
Nuit en hôtel à Kalambaka.

Par une belle route de montagne puis une autoroute vous pénétrez à Veria, en Macédoine. Mais avant cela, faites un court détour par Vergina, pour visiter les tombes royales de Philippe II, surnommé plus tard Auguste, mais aussi de Alexandre IV, fils d’Alexandre le Grand. Une découverte archéologique tardive, puisqu’elle date de 1997 seulement.
Dans l’après-midi, vous arrivez à Veria. Prenez le temps de faire une balade dans la ville pour visiter ses nombreuses églises. On en compterait 72, mais certaines sont aujourd’hui en ruines. Ne manquez pas de flâner dans le vieux quartier de Barbouta et ainsi admirer ses maisons traditionnelles.

Distance parcourue : 180 km – 2h30 de route.
Nuit en hôtel à Veria.

Prenez l’autoroute pour descendre à Volos. A mi-route vous longez le Mont Olympe, la plus haute montagne de Grèce – près de 2 917 mètres. Là-haut, c’est le domaine des dieux grecs. Les adeptes de randonnées pourront faire au moins une partie de l’ascension, en prenant la route à partir du village de Lithohoro. Seuls les 500 derniers mètres présentent des difficultés techniques.
Après Volos, le grand port situé au pied du Mont Pélion, vous continuez vers Portaria, charmant petit village paisible situé dans les collines boisées.

Distance parcourue : 200 km – 2h30 de route.
Nuit en hôtel à Portaria.

Journée consacrée à la découverte du Pélion, cette péninsule montagneuse qui forme le golfe de Volos. Petits ports de pêches, villages blancs accrochés à la montagne, criques aux eaux cristallines et plages magnifiques seront au rendez-vous. Et faites une longue halte à Pellies, la « capitale » et le village le plus pittoresque de la presqu’île. Retour à Portaria en fin de journée. En soirée vous pourrez redescendre à Volos tout proche et profiter de l’animation de la promenade sur le front de mer.

Distance parcourue : 200 km – 4 heures de route.
Nuit en hôtel à Portaria.

Avant de rentrer à Athènes, faites un arrêt à Thermopyles, théâtre de l’histoire et ville thermale. C’est ici qu’a eu lieu une bataille navale universelle entre les Perses et les Grecs. Aujourd’hui, la seule trace de ce glorieux passé militaire est la statue construite en l’honneur de Léonidas, mort héroïquement au combat avec ses soldats. Dépôt de votre véhicule à l’aéroport d’Athènes .

Vous repartez chez vous, de belles images plein la tête et l’appareil photo.
A bientôt !

Distance parcourue : 130 km – 2 heures de route.