Autotour au cœur de l’Utah et de l’Arizona confidentiels

Dès votre arrivée à l’aéroport de Las Vegas, vous prenez possession de votre voiture de location. Vous profitez de votre première soirée au cœur du désert de Californie pour déambuler sur le Strip, l’une des principales avenues de Las Vegas. Ici, les hôtels font partie des attractions de la ville. Parmi les incontournables, le Bellagio et le Mirage Hôtel sont réputés pour leurs spectacles de son et lumière.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres.
Nuit à Las Vegas.

L’heure du roadtrip est arrivée ! Première destination : le Zion National Park. En chemin laissez-vous surprendre par les paysages du Red Rock Canyon. Au cœur de l’aride désert de Mojave, vous découvrez des formations rocheuses d’un rouge flamboyant. Sur un peu plus de 20 kilomètres, plusieurs haltes sont possibles. À chaque arrêt, vous avez la possibilité d’apprécier les panoramas du parc. L’un des plus beaux spots est celui de Moenkopi Loop d’où vous pouvez observer les falaises de Wilson. Les nombreux sentiers de randonnées vous permettent de vous approcher au plus près des parois mesurant jusqu’à 1000 mètres de haut. Un autre incontournable de la région est la Vallée de Feu. Lors d’une balade à pied, vous découvrez l’Histoire des lieux à travers les pétroglyphes gravés dans la roche et qui se fondent dans un tableau naturel. Après ces découvertes, ne manquez pas de faire une pause dans la petite bourgade de St Georges ou de flâner dans les ruelles paisibles de Springdale.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres.
Nuit à Springdale.

Chef d’œuvre naturel façonné par l’érosion, le Parc de Zion s’apprécie au lever du jour. Lorsque les premiers rayons de soleil caressent les parois aux tons rose, crème et rouge, c’est toute la vallée qui s’embrase. Pour profiter pleinement de la journée, il est conseillé de se rendre au Visitor Center en matinée. Dans ce centre d’informations dédié aux visiteurs, vous trouvez des renseignements sur le parc et ses particularités. La navette gratuite du Zion National Park part du parking du Visitor Center. Elle dépose les voyageurs aux différents points de vue et départs de balade. Le parc possède de nombreux sentiers de randonnée adaptés à tous les niveaux. Pour une balade les pieds dans l’eau, optez pour le parcours « The Narrows ». L’immense gorge creusée au fond de la vallée par la Virgin River offre un parcours rafraîchissant. Les plus sportifs peuvent opter pour l’Angel Landing Trail, un parcours plus extrême et vertigineux qui récompense l’effort des marcheurs par une vue imprenable sur la région. De manière additionnelle, un autre moyen de visiter le parc est possible : une balade à cheval le long de la Virgin River.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres.
Nuit à Springdale.

En cette journée vous mettez le cap à l’est. Avant de gagner la ville de Kanab, ne manquez pas de faire un crochet par le parc de Coral Pink Sand Dunes. Entre les montagnes Moquith et Moccasin se dessinent des dunes de sables teintées de rose et d’orange. Comme une pause dans le temps, ces paysages sont une invitation au dépaysement. En arrivant à Kanab, vous découvrez pourquoi on la surnomme « Little Hollyood ». Au milieu des paysages arides ont été tournés de nombreux westerns. La visite du musée à ciel ouvert de Kanab est l’occasion de s’informer sur l’histoire cinématographique passionnante du lieu. Si vous désirez en savoir davantage sur la ville, le Kanab Heritage Museum regorge d’écrits, de journaux, d’objets et de photographies fournies par les habitants de la région. Après cette promenade culturelle, vous partez en excursion guidée au Peek-a-Boo Slot Canyon. Cette randonnée, à la portée de tous, donne accès aux plus beaux spots du canyon.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres.
Nuit à Kanab.

Pour cette nouvelle journée dans l’Utah, vous partez à la découverte de White Pocket. Cette zone du Vermilion Cliffs National Monument est composée d’un paysage de roches multicolores. Elle doit son nom au grès blanc et aux « pockets », ces piscines naturelles qui se remplissent d’eau après un orage. Vous vous dirigez ensuite vers Grand Staircase Escalante National Monument. Les falaises, canyons, ponts naturels et monolithes du parc ont été sculptés par l’érosion. Le point d’orgue de la visite est l’énorme amoncellement de roches sédimentaires en forme d’escalier appelé « Grand Staircase ». De nombreuses randonnées peuvent venir compléter le programme de la journée. Par exemple, pour comprendre les formations rocheuses de la zone, vous optez pour une exploration de White Pocket en présence d’un accompagnateur. Si vous souhaitez revivre l’expérience d’une randonnée dans le lit d’une rivière, vous pouvez traverser le passage rocheux Wire Pass et accéder au canyon de Buckskin Gulch. Avec des parois atteignant 150 mètres de haut, il s’agit du canyon étroit le plus long et le plus profond de l’ouest des États-Unis. Enfin, pour vous imprégner de la culture locale, vous avez la possibilité de vous rendre au Nipple Mountain Ranch pour une visite des lieux.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres.
Nuit à Kanab.

Vous commencez la journée par la découverte du Bryce Canyon National Park. Le parc est un immense plateau calcaire sur lequel l’érosion a donné forme à des amphithéâtres, arches naturelles et murs de roches colorés. La particularité du Bryce Canyon National Park réside dans ses nombreux « hoodoos » ou cheminées de fées qui s’élèvent vers le ciel. Pour apprécier les paysages de la région, vous suivez une route en impasse sur une trentaine de kilomètres. Jonchée de nombreux belvédères, elle offre également plusieurs points de départs idéals pour des randonnées. Selon votre rythme, vous pouvez vous arrêter à certaines plateformes d’observation, telles que le Sunrise Point et le Fairyland Point pour profiter d’une vue imprenable sur les « hooddos », le Paria view pour découvrir la végétation du parc ou encore le Fairview pour apprécier le Plateau d’Aquarius, celui de Kaiparowits et le Molly’s Nipple.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres.
Nuit à Tropic.

Pour cette nouvelle journée, vous parcourez l’une des plus belles routes panoramiques de l’ouest américain : la Scenic Byway 12. À près de 3000 mètres d’altitude, vous traversez des paysages arides et colorés. Tout au long de la route n° 12, vous avez la possibilité de vous arrêter pour admirer le panorama ou de faire une petite balade. Une étape incontournable de la région est l’Escalante Canyons. Ici, ce sont la rivière Escalante et ses affluents qui ont creusé dans la roche de nombreux canyons. Plus loin sur la route, une étonnante forêt invite à la découverte : la Petrified Forest. Vous pouvez prendre le temps de faire une promenade au milieu d’arbres pétrifiés avant de rejoindre la ville d’Escalante.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres.
Nuit à Escalante.

En cette deuxième journée sur la Scenic Byway 12, vous avez la possibilité de parcourir les sentiers de randonnée des chutes de Calf Creek : Lower Calf Creek Falls et Upper Calf Creek Falls.

Facile d’accès, la Lower Calf Creek Falls est une cascade de 38 mètres de haut. Si les dates de votre séjour coïncident avec la période estivale, laissez-vous tenter par une pause rafraîchissante. La végétation et la piscine naturelle au pied de la chute d’eau invitent à la baignade et à la détente. Moins connue, la Upper Calf Creek Falls est accessible par un petit sentier ombragé. Le long de la balade, vous découvrez des pictogrammes amérindiens, des barrages de castors et des greniers perchés.

En reprenant la route pour quelques kilomètres, vous arrivez au Capitol Reef National Park. Trésor caché, le parc est rempli de falaises, de canyons colorés, de monolithes, de ponts et de dômes de grès blancs. Saviez-vous que le parc s’appelle Capitol Reef à cause de ces formations géologiques qui rappellent la coupole du Capitole de Washington ?

Petit-déjeuner inclus. Repas libres.
Nuit à Torrey.

Lors de cette journée dans le Far West, vous parcourez une autre route panoramique d’exception : la n° 24.

En chemin, n’hésitez pas à faire une halte dans le parc d’État de Goblin Valley. La « Vallée des Gobelins » doit son nom aux formations rocheuses qui la composent. Sur des millions d’années, l’érosion a sculpté la roche jusqu’à lui donner des formes de lutins. Joyau naturel en plein cœur du désert de San Rafael, le parc est le lieu idéal pour une balade au pied des cheminées de fées.

Après la visite de la vallée, vous reprenez la route jusqu’à Moab. Située sur le plateau du Colorado, cette ville permet d’accéder à deux des plus beaux parcs naturels de la région : Arches et Canyonlands.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres.
Nuit à Moab.

Prenez la direction de Canyonlands National Park. Le fleuve Colorado, la Green River et leurs affluents dessinent un paysage coloré et érodé. Le parc surprend par ses paysages formés de canyons et de buttes. Les pétroglyphes peints sur les parois rocheuses rappellent que le peuple amérindien des Anasazis, aujourd’hui disparu, vécut sur ces terres.

Après cette visite, vous rejoignez Arches National Park. Dans ces paysages de roche rouge, plus de 2000 arches ont été répertoriées. Les plus impressionnantes ont une ouverture de 93 mètres. Au fil du temps, certaines arches disparaissent alors que d’autres se forment lentement.

Sur la route du retour, prenez le temps de vous arrêter au Dead Horse Point. Anciennement utilisé comme corral par les cow-boys, le lieu dispose aujourd’hui de plusieurs belvédères. Les terrasses aménagées permettent d’admirer les méandres du Colorado situé 600 mètres plus bas.

Il est possible de prévoir différentes activités additionnelles. Les amateurs de sensations fortes peuvent descendre les rapides du Colorado en rafting ou rouler au cœur des canyons en 4×4. Vous pouvez également voguer sur les flots du fleuve Colorado ou de la Green River à bord d’un canoë traditionnel. Enfin, un accompagnateur local et spécialiste des lieux peut, sur demande, vous aider à découvrir les différents sentiers du Canyolands National Park.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres.
Nuit à Moab.

Avant de vous diriger vers la Monument Valley, vous profitez d’une dernière matinée dans la ville de Moab pour approfondir la découverte des parcs de Canyolands et Arches.

Monument Valley est l’un des phénomènes naturels les plus connus de l’ouest américain. Pour découvrir la région à pied, un seul sentier de randonnée est habilité au public : le Wildcat Trail. Selon votre heure d’arrivée, vous profitez du jeu d’ombres et de lumières offert par les rayons du soleil qui dansent puis disparaissent derrière les pitons rocheux. Ce spectacle s’apprécie tous les jours ou presque à l’aube et avant la tombée de la nuit.

Une exploration de la Mystery Valley en véhicule tout terrain est une option qui peut s’ajouter au programme de la journée. Accessible uniquement avec la présence d’un accompagnateur issu de la tribu amérindienne Navajo, la Mystery Valley regorge de mystères. Lors de la visite, votre accompagnateur vous conduit au plus près des formations rocheuses, des pétroglyphes et des anciennes demeures anasazies.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres.
Nuit à Monument Valley.

Pour admirer les premiers rayons de soleil illuminer le parc, rien de tel qu’un réveil aux aurores. Après avoir apprécié la douceur de ce spectacle, vous prenez la route pour le lac Powell.

En chemin, arrêtez-vous au belvédère de Horseshoe Bend. Depuis la plateforme, laissez-vous surprendre par la couleur émeraude du Colorado, les tons orangés des falaises et la courbe colossale que décrit le fleuve à cet endroit précis. Vous comprenez alors pourquoi le lieu s’appelle « la courbe du fer à cheval » (Horseshoe Bend en anglais).

Vous profitez ensuite d’une après-midi au bord du deuxième plus grand lac artificiel des États-Unis : le lac Powell. La fraîcheur de l’eau et la beauté des paysages sont sources de dépaysement.

Vous pouvez ensuite visiter l’Antelope Canyon. Avec un accompagnateur, vous parcourez les deux zones de cette gorge naturelle : le Lower Antelope Canyon et le Upper Antelope Canyon.

Pour compléter la découverte des lieux, il est possible d’organiser une excursion sur le lac Powell en bateau. Cette option vous permet d’embarquer jusqu’au Rainbow Bridge National Monument et de profiter de l’escale pour admirer le plus grand pont naturel au monde. Pour plus de liberté, vous pouvez également louer un bateau à moteur sans permis ou un kayak.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres.
Nuit à Page.

Profitez de votre matinée pour visiter le célèbre Antelope Canyon ou faire une croisière sur les eaux bleues-vertes du lac Powell. Ensuite, prenez la route en direction du Grand Canyon National Park.

Le long de la Desert View Drive s’enchaînent des points de vue où vous vous arrêtez au gré de vos envies. Parmi les belvédères incontournables sont à noter le Grandview Point, le Moran Point, le Lipan Point, le Desert Watchtower et le Yaki Point.

Plusieurs sentiers de randonnées permettent de visiter la zone. Certaines sont très courtes et adaptées à tous les niveaux. Celle du Bright Angel Point est la plus rapide et ne présente aucune difficulté. Le Transept Trail, Uncle Jaim Trail ou Grandview Trail se font en quelques heures seulement. Si vous souhaitez une randonnée plus longue, le Rim Trail longe le canyon sur un peu plus de 20 kilomètres. Il est donc possible de passer la journée sur ce sentier.

Pour une visite des plus surprenantes, vous avez la possibilité d’embarquer à bord d’un hélicoptère et de survoler le Grand Canyon. Selon la formule choisie, vous atterrissez au fond du canyon ou parcourez le Grand Canyon Skywalk.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres.
Nuit dans le parc du Grand Canyon.

Après une dernière balade au Grand Canyon National Park, vous prenez la célèbre Route 66 en direction de la petite ville de Kingman.

Pour un premier saut dans le temps, arrêtez-vous au Hackberry General Store. Cette ancienne station-service a été transformée en magasin et conserve aujourd’hui encore toute la magie de la Road 66.

Plus loin, Seligman est le village emblématique de la Route 66. Ses motels, vieilles bâtisses, « dîners » et magasins de souvenirs ont notamment inspiré les studios Pixar pour le film d’animations « Cars ». On y trouve d’ailleurs plusieurs personnages du célèbre dessin animé.

Au moment de reprendre le volant, laissez-vous transporter par l’ambiance rétro et grisante de cette route mythique. Installez-vous confortablement dans votre voiture et roulez au cœur des grandes étendues de l’ouest.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres.
Nuit à Kingman.

Pour cette dernière journée de roadtrip, direction le Black Canyon. Avec des parois sombres atteignant 300 mètres de haut et d’étroits passages d’une douzaine de mètres, le Black Canyon promet une pause rafraîchissante aux voyageurs de passage. Accessibles à pied après une courte balade, les nombreux points de vue de la rive sud révèlent un à un les secrets du Black Canyon. Pour atteindre les belvédères les plus impressionnants, suivez le Cedar Point Nature Trail. En moins de 5 kilomètres de marche, vous profitez d’une vue imprenable sur la rivière qui coule 600 mètres plus bas.

Après cette découverte, vous reprenez la route jusqu’au lac Mohave. Sur ses eaux calmes, vous embarquez pour une balade en bateau ou une expédition en kayak.

Vous parcourez ensuite les derniers kilomètres qui vous séparent de Las Vegas. Dès votre arrivée en ville, profitez de votre soirée pour vous imprégner de l’ambiance locale. Vous flânez à nouveau sur le Strip, cette avenue emblématique qui incarne parfaitement le gigantisme américain et vous vous laissez surprendre, une fois de plus, par la folie des grandeurs qui règne dans la ville.

Pour conclure votre séjour il est suggéré de manière additionnelle d’assister à une représentation du Cirque du Soleil.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres.
Nuit à Las Vegas.

Votre séjour touche à sa fin. Vous rejoignez l’aéroport de Las Vegas. C’est ici, là où tout a commencé, que vous restituez votre voiture de location. Aujourd’hui, des souvenirs plein la tête, vous prenez place dans votre avion.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres.