Les incontournables du Sri Lanka

A votre atterrissage sur le territoire sri lankais, vous serez accueillis avec un collier de fleurs par votre chauffeur guide. La route vous mène ensuite vers votre première étape de voyage au Sri Lanka : Habarana. Cette route qui vous mène en plein cœur du Triangle Culturel traverse de superbes paysages à la végétation luxuriante et riche de vie. Vous longerez également de nombreuses plantations de fruits et légumes.
Après vous être installés à votre hôtel d’Habarana, vous pourrez profiter librement du jardin et de la piscine. Cette région a l’avantage de posséder une atmosphère particulièrement agréable qui attire de nombreuses espèces de papillons et d’oiseaux.
Repas libres. Nuit à l’hôtel à Habarana.

Votre voyage au Sri Lanka vous conduit aujourd’hui au site le plus emblématique du pays. Le rocher de Sigiriya est une véritable forteresse taillée directement dans el sommet du rocher de 200 mètres de haut qui l’abrite. Et dire que sa construction date du Vème siècle ! Préparez-vous, d’en haut la vue sur les jardins royaux et sur les paysages du centre du Sri Lanka est tout simplement à couper le souffle.
Vous poursuivez votre circuit au Sri Lanka par la visite d’un autre site emblématique, celui de Polonnaruwa. Mais vous n’irez pas directement et vous arrêterez, en chemin, dans une école qui vous accueillera et où vous pourrez échanger avec les élèves. Vous pénètrerez ensuite dans le site médiéval de Polonnaruwa qui fut le théâtre d’une longue succession de royaumes. L’atmosphère vous aidera d’ailleurs à imaginer toute la majesté de l’endroit. C’est le roi Parakrama Bahu qui y fut le plus influent et qui y construisit de nombreux édifices destinés au développement du culte et du bien-être de ses concitoyens. En vous promenant à travers le site vous aurez l’occasion de découvrir la citadelle royale dont les frises d’inspiration hindoue de la salle du conseil vous impressionneront de par leur état de conservation. Le temple de Lankatilaka, quant à lui, vous proposera de vous mesurer à une statue de Bouddha de 8 mètres de haut. Enfin, le Kalu Gal Vihara vous montrera ses trois immenses statues de Bouddha qui furent taillées directement dans la roche, avant que vous vous dirigiez vers la terrasse de la relique de la Dent.
Activités en option :
– Immersion dans le village d’Hiriwaduna (20€ / personne):
Cette activité vous propose une marche à travers le village typique d’Hiriwaduna. Vous commencerez par longer un Wewa (réservoir artificiel). La jungle qui l’entoure, les marais et l’authenticité du village abritent une grande activité le matin et en début de soirée. Tandis que les villageois vaquent à leurs occupations quotidiennes que sont la pêche ou le lavage des vêtements autour du lac, vous aurez la possibilité d’observer de nombreuses espèces d’oiseaux de papillons et, sait-on jamais, un crocodile !
Par la suite, laissez-vous accueillir par une famille sri lankaise qui vous invite chez elle et vous initie à la cuisine traditionnelle, que vous pourrez manger avec les mains par la suite, et aux coutumes et modes de vie locaux bien loin de vos habitudes.
– Une famille de singes rencontre une famille d’humains (75€ / personne) :
Voici l’activité idéale si vous voyagez en famille. Vos enfants vous en reparleront longtemps. Alors que vous explorerez les ruines de Polonnaruwa, vous pourrez observer la vie des singes, ceux-là même que Disney et Discovery Channel choisirent de mettre en vedettes. Trois espèces cohabitent ici : les langurs gris, les langurs blanchâtres et les macaques à toque. Ce sont des guides formés par le célèbre centre de recherche Smithsonian qui vous feront l’honneur de vous guider. Vous serez introduits aux différentes organisations sociales et attitudes des différentes espèces simiesques. Vous apprendrez la manière dont les mères s’occupent de leurs petits, comment ces derniers jouent ou se partagent la nourriture. Vous serez amusés par leur façon de se faire beaux et découvrirez le sens de leurs expressions faciales, positions corporelles et signaux vocaux. Peut-être aurez-vous l’occasion d’assister à des disputes de territoire, mais ce qui est sûr c’est qu’il vous sera expliqué l’intérêt des individualités au sein des familles et des espèces, mais aussi celui des amitiés.
Petit-déjeuner inclus. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Habarana.

Votre circuit se poursuit vers Dambulla, en plein centre de l’île. Là, vous attend le célèbre temple troglodyte composé de 5 grottes où un total de pas moins de 150 statues de Bouddhas ont élu domicile. En bas des escaliers qui mènent à ce temple, le temple d’Or aussi est mythique. L’ensemble du site a d’ailleurs été classé au Patrimoine Mondial de l’Unesco en 1991.
Sur la route qui rejoint Kandy se trouve le village de Matale, célèbre pour ses fabriques de batik et ses jardins d’épices. C’est donc l’occasion pour vous de découvrir ces deux pans de la culture sri lankaise. A l’issue de la visite du jardin d’épices vous aurez même le droit à une dégustation de thé aux épices, à une démonstration de préparation de curry traditionnel et à un massage ayurvédique aux produits naturels.
En arrivant à Kandy, vous serez frappés par son ambiance unique au Sri Lanka. Située aux portes de la région montagneuse, la ville qui fut la dernière capitale du royaume de Ceylan, a sa culture propre dont ses habitants sont très fiers. La ville a également le privilège d’abriter la plus importante relique du monde bouddhique : la Dent de Bouddha. Le temple de la Dent dans lequel la relique est conservée et ses Devala, les sanctuaires des Dieux gardiens de la relique, ont été classés au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. En plus d’être sacrée, la relique de la Dent est marquée par une légende. En 543 avant JC, la Dent de Bouddha fut sauvée du bûcher funéraire de ce dernier. Elle fut ensuite transportée, non sans péripéties, d’Inde au Sri Lanka dans les cheveux d’une princesse de l’Orissa afin de la cacher d’éventuels malfaiteurs ou voleurs.
En route, vous aurez, si vous le souhaitez, la possibilité de visiter un musée de pierres précieuses avant d’assister, le soir, à un spectacle de danse kandyennes. Ces danses, parfois très impressionnantes, sont typiques de cette région montagneuse et inspirée d’un rituel dédié au dieu Kohomba. Elles sont le plus souvent accompagnées de Gatabera, percussions traditionnelles, et de marcheurs de feu.
Activité en option :
Les Veddas, esprits de la forêt (10€ par personne)
Vedda signifie « habitant de la forêt ». Ces autochtones du Sri Lanka conservent, dans leurs gênes, une ligne directe avec les habitants originaux, présents sur l’île depuis le Néolithique, en 16 000 av. JC. Malheureusement, la culture Wanniya-Laeto est en phase de s’éteindre, et un ensemble riche de traditions indigènes et de sagesse écologique avec elle. Nous vous proposons, lors de cette activité, de vous laisser guider par un chef Vedda à travers la jungle qui l’a vu naître lui et ses ancêtres. Tandis que vous admirerez la nature, votre guide vous expliquera de quelle manière sa tribu utilise telle ou telle plante médicinale ou vous indiquera encore l’emplacement des territoires de chasse ancestraux. Vous apprendrez ainsi comment les chasseurs se regroupaient dans les habitations troglodytes de la jungle de Gal Oya. Les bénéfices de cette excursion au Sri Lanka seront reversés aux tribus locales pour les besoins de la communauté et pour le maintien de leur culture.
Petit-déjeuner inclus. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Kandy.

Pour commencer cette nouvelle journée de voyage au Sri Lanka, vous vous dirigez vers l’orphelinat des éléphants de Pinnawala. Sous l’autorité de la « Wild Life Authority », ce centre recueille de jeunes éléphanteaux orphelins dans la jungle et les élève le temps de les réadapter à la vie sauvage. Le meilleur moment de la journée pour ces éléphants, et pour vous qui pourrez y assister, reste l’heure du repas et du bain dans la rivière.
Dans l’après-midi, sur le chemin de retour vers Kandy, vous vous arrêterez au jardin botanique de Peradeniya qui conserve de très nombreuses espèces végétales endémiques et exotiques.
De retour dans Kandy, nous vous suggérons d’aller vous balader le long du lac central ou dans le centre-ville.
Petit-déjeuner inclus. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Kandy.

Ce matin, vous vous rendez à la gare centrale de Kandy où vous embarquerez dans le train qui vous emmène à Nwalapitiya. En chemin, dégainez votre appareil photo, les paysages que vous traverserez sont tout bonnement magnifiques. En arrivant, votre chauffeur vous conduit directement aux chutes de Ramboda, une merveille haute de 109 mètres.
Votre circuit au Sri Lanka se poursuit et s’arrête, en chemin, dans une manufacture de thé où vous aurez droit à une dégustation. En sortant vous partirez visiter la plantation de thé où des cueilleuses vous feront une démonstration de cueillette (en fonction de la saison et de la météo). Vous pourrez même vous essayer à cette pratique.
Vous arrivez, enfin, à Nuwara Eliya, le « pays du thé ». Vous serez fascinés par ce paysage vallonné que recouvrent les plantations de thé, donnant une toute autre dimension à ce décor. C’est l’altitude de la région qui confère au thé ses saveurs tant appréciées. C’est l’occasion rêvée d’observer la cueillette des feuilles de thé réalisée exclusivement par les femmes, vêtues de longhis de couleurs vives. C’est impressionnant comme elles ont un geste vif et précis qui remplit la hotte attachée à leur dos.
Profitez de cette soirée pour flâner dans la ville de Nuwara Eliya, située à 2110 mètres d’altitude, dont l’ambiance coloniale conservée attire les britanniques.
Petit-déjeuner inclus. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Nuwara Eliya.

Cette journée de circuit au Sri Lanka vous mène droit vers la côte ouest de l’île, à Negombo, où vous passerez la fin de votre voyage.
Petit-déjeuner inclus. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Negombo.

Ces trois jours libres de voyage au Sri Lanka vous laisseront vous reposer. Loin de votre quotidien et de l’agitation, Negombo vous ouvre ses plages qui vous donneront l’occasion de pratiquer aussi bien le farniente que les activités nautiques.
Petits-déjeuners inclus. Repas libres. Nuits à l’hôtel à Negombo.

Tout bon voyage au Sri Lanka doit malheureusement se terminer un jour. C’est donc la tête pleine de souvenirs que vous prendrez votre vol retour !
A bientôt au Sri Lanka !
Petit-déjeuner inclus. Repas libres.