Culture et plages de l’île aux épices

Peu éloignée de l’aéroport, vous attend la ville de Negombo. Cette ville a su conserver ses traditions et déborde d’énergie. Votre visite débute par ce que la ville a de plus typique à vous proposer : le marché aux poissons. Tous les jours, les Karavas, pêcheurs d’origine indienne, partent en mer et reviennent leurs oruvas, bateaux traditionnels, pleines de poissons qui sont ensuite vendus directement sur la plage ou à la criée.

La visite de la ville située entre lagon et océan, vous fera ressentir les touches portugaises et hollandaises. Les Ibères convertirent les Karavas au catholicisme, à tel point que Negombo est aujourd’hui encore appelée « la petite Rome ». Quant aux hollandais, ils chassèrent les portugais et construisirent un canal de 120km de long reliant Negombo à Puttalam.

Repas libres. Nuit à l’hôtel à Negombo.

Vous poursuivez votre voyage au Sri Lanka en direction de Kandy. Et ce n’est pas par n’importe quel moyen de transport que vous vous y rendrez. Rendez-vous donc à la gare de Negombo ! Le trajet en train est tout simplement à couper le souffle. Les paysages traversés vous laisseront rêveurs.

Haut lieu spirituel situé à l’entrée de la région montagneuse, Kandy vous accueille dans son univers et sa culture propre. Depuis le XVIème siècle, son temple du DaladaMaligawa accueille la relique de la Dent de Bouddha, la plus importante de tout le monde bouddhiste. Les quatre temples, appelés Devala, et ce temple de la Dent, forment un ensemble religieux classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1988.

La légende raconte que cette relique de la Dent fut sauvée du bûcher funéraire de Bouddha en 543 av.JC, puis voyagea jusqu’à Ceylan dans la chevelure d’une princesse de l’Orissa, afin de la protéger d’éventuelles profanations. Cette dent est aujourd’hui à la fois l’objet le plus sacré de la confession bouddhiste, le trésor le plus précieux du Sri Lanka et le sceau de la souveraineté du pays.

Votre journée n’est pas terminée et vous pourrez, suite à ces visites, assister à un spectacle de danses kandyennes, très dynamiques et impressionnantes, accompagnées de joueurs de Gatabera et de marcheurs de feu.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Kandy.

Première étape de cette journée de circuit au Sri Lanka dédiée à la nature : l’orphelinat des éléphants de Pinnawala. Ce site, placé sous l’égide de la « Wild Life Authority », trouve et accueille de jeunes éléphanteaux orphelins dans la jungle, les nourrit et les élève. Vous aurez l’occasion d’assister au repas et au bain quotidien à la rivière de cette soixantaine de sympathiques pachydermes.

A vous de déjeuner. Après avoir digéré, vous vous dirigerez vers le jardin botanique de Peradeniya, aux portes de la ville de Kandy. Ce très grand jardin accueille des centaines d’espèces de végétaux endémiques ou exotiques et bénéficie d’un calme paisible qui vous reposera de l’effervescence de la ville.

De retour à Kandy, vous serez libres de flâner dans les rues de la ville ou autour du lac central.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Kandy.

Depuis Kandy, il est temps de remonter vers le Triangle Culturel, la région historique du Sri Lanka par excellence.

Première étape, sur la route vers cet eldorado culturel : Matale. C’est l’endroit idéal pour visiter un jardin d’épices ou vous pourrez reconnaître, à l’état naturel, de célèbres épices telles que le poivre, le piment, la noix de muscade, la cardamome, ou encore la cannelle ou le clou de girofle. Chanceux comme vous l’êtes, vous pourrez profiter, par la suite, d’un massage ayurvédique aux épices et d’une démonstration de préparation de curry. En sortant, vous partez découvrir l’autre activité qui a rendue célèbre Matale : la fabrique de Batik, cette technique d’impression d’étoffes.

Vous vous dirigerez alors vers le centre géographique de l’île : Dambulla. Lors de cette étape de votre voyage au Sri Lanka, vous visiterez un autre site classé au Patrimoine Mondial de l’UNEXCO. Il s’agit du complexe de Dambulla avec son temple d’Or et son temple troglodyte. Les grottes qui composent ce dernier temple abritent une centaine de statues de Bouddha. Les escaliers menant à ce lieu sacré offrent une vue spectaculaire sur la région et la jungle alentours.

Habarana arrive alors à point nommé puisque vous y attend votre hôtel, d’où vous pourrez profiter de votre fin d’après-midi en toute quiétude au rythme des chants d’oiseaux et éventés par le battement des ailes de papillons que le climat idéal de la région attire en grand nombre.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Habarana.

Cette étape de votre circuit à Ceylan est peut-être la plus fascinante. En effet, votre journée débute par la visite du site emblématique du Sri Lanka : Sigiriya, surnommée la « Montagne du Lion ». Vous comprendrez mieux pourquoi en arrivant au sommet de ce rocher de 200 mètres de haut, où trône cet ancien palais royal, taillé directement dans la roche au Vème siècle. Du haut de ce site passionnant, vous aurez tout le loisir de profiter du paysage sublime qui s’offre à vous entre montagnes, jungle et jardins du roi.

Votre périple historique se poursuit par le site de Polonnaruwa. Ce lieu médiéval fut également la seconde capitale du royaume de Ceylan. Mais également celle qui a vu défilé le plus de rois. Parmi ces derniers, ParakramaBahu le Grand fut l’un des plus notoires. Il y fit construire de nombreux bâtiments destinés au développement du bien-être et du culte de ses compatriotes. Aujourd’hui encore, vous pourrez ressentir le faste qui régnait dans ces lieux à l’époque. En tuk-tuk, vous découvrirez des édifices tels que la citadelle royale dont la salle du conseil est toujours ornée de superbes frises d’inspiration hindoues, le temple de Lankatilaka où est conservée une statue de Bouddha de 18 mètres de haut, ou encore le Kalu Gal Vihara où trois immenses statues de Bouddha directement taillées dans la roche vous attendent.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Habarana.

Ce circuit au Sri Lanka est dense et intense en émotion. C’est pourquoi nous vous avons réservé quelques jours sur la côte Est de l’île. C’est le territoire du soleil, des plages de sable blanc, des dauphins et… du farniente ! Alors sortez votre serviette et votre maillot de bain et relaxez-vous. Pour les amateurs de glisse, de nombreuses activités nautiques y sont également réalisables (en supplément).

Petit-déjeuner inclus. Repas libres ; Nuit à l’hôtel à Trincomalee.

Pas de surprise, ce sont toujours les palmiers, le sable et l’Océan qui vous accueillent lorsque vous ouvrirez vos volets ce matin du 7ème jour de voyage au Sri Lanka. Encore une fois, profitez-en pour peaufiner votre bronzage !

Petit-déjeuner inclus. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Trincomalee.

Aujourd’hui, vous quittez les plages de la côte Est pour retrouver celles de la côte Ouest. Cette traversée de l’île vous réserve des paysages et des ambiances grandioses.

En arrivant à Negombo, dans l’après-midi, vous serez libres de vos mouvements. Selon votre humeur, vous pourrez, au choix, flâner dans les rues de la ville, aller vous étendre sur le sable de la côte, ou profiter d’un magnifique coucher de soleil sur l’horizon azur de l’océan Indien. Une fin de voyage au Sri Lanka digne des plus grands chefs-d’œuvre d’Hollywood.

Petit-déjeuner inclus. Repas libres. Nuit à l’hôtel à Negombo.

C’est la fin de votre voyage au Sri Lanka et il est temps pour vous de prendre votre vol retour. Mais c’est également le début des souvenirs, des photos et des dîners entre amis à raconter toutes ces belles découvertes, avec le sourire !

A bientôt !

Petit-déjeuner inclus. Repas libres. Nuit en vol.