Le Cap Vert dans tous ses états : ile de Maio, Santiago, Fogo et Brava

Bienvenue au Cap Vert ! Vous arrivez à Prahia, la capitale de l’archipel, située au sud de l’île de Santiago. Plus grande et plus peuplée des îles du Cap Vert, Santiago est un condensé, sur ses quelques 990km², des contrastes et richesses de l’archipel. Ses paysages, tantôt escarpés et accidentés, tantôt plats, ses climats arides par endroits, tropicaux par autres, et sa population métissée en font une île passionnante à découvrir. Première île habitée du pays, elle est aussi la plus africaine des îles de l’archipel.

Un chauffeur vous accueille à l’aéroport et vous amène à votre hébergement, une charmante chambre d’hôtes où vous prenez vos premiers repères capverdiens. Selon votre horaire d’arrivée, n’hésitez-pas à sortir découvrir la vibrante capitale.

Déjeuner et dîner libres.

Nuit et petit déjeuner en guest house, chez Sabina, Praia

Vous quittez aujourd’hui la capitale pour vous rendre tout au nord de l’île, dans la jolie station balnéaire de Tarrafal. En chemin, vous vous arrêtez dans deux petites villes pour y effectuer des visites culturelles. Vous vous arrêtez d’abord à Sao Jorge dos Orgaos et en visitez le grand jardin botanique. Vous y découvrirez pléthore de variétés d’arbres et plantes naturellement présentes au Cap Vert.

Après cette promenade bucolique, vous reprenez la route et vous vous arrêtez, une seconde fois, aux deux-tiers du chemin, à Assomada. Après vous être rendus sur la petite place centrale, avec son église coloniale, vous visitez le musée de Tabanka. Ce genre musical typique de l’île découle de rituels et festivités religieuses et fait ainsi partie du patrimoine culturel du Cap-Vert.

A quelques kilomètres de Tarrafal, vous vous arrêtez visiter l’ancien camp de détention de prisonniers politiques, le pénitencier de Chao Bom. Ouvert en 1936, il rappelle les dures années du régime autoritaire portugais de l’Etat nouveau, porté par le dictateur Salazar. Vous accéderez ici à toute une partie de l’histoire du Cap Vert, mais aussi du Portugal, souvent occultée.

Vous arrivez enfin à Tarrafal, dont vous visitez le centre historique, ainsi que ses deux jolies plages, l’une de sable blanc, l’autre de sable noir, et son petit port de pêche.

Déjeuner et dîner libres.

Nuit et petit déjeuner en guest house, à la Casa Estrela, Tarrafal

Ce matin, vous profitez des belles plages de Tarrafal : flânez et lézardez au soleil, cette petite station balnéaire s’y prête parfaitement. C’est détendus et bronzés que, l’après-midi, vous redescendez en direction de Praia, en passant par la jolie côte est, et vous vous arrêtez à Cidade Velha. Enclavée dans un grand canyon verdoyant, entre deux plateaux désertiques et lunaires, ce village en bord de mer n’est autre que la première capitale du Cap-Vert, jadis comptoir colonial, aujourd’hui classée au Patrimoine Mondial de l’Unesco.

Cidade Velha est le lieu historique où commença l’histoire de la colonisation portugaise du Cap-Vert. Cette ancienne capitale fut aussi un ancien comptoir de traite négrière. Vous visiterez ici un lieu très émouvant, témoin de cet esclavage : la place du « Pelourinho », où se dresse l’ancien pilori où étaient punis et fouettés, en place publique, les esclaves. Sur cette petite place en bord de mer, la vie a étrangement repris ses droits, et vous trouverez une animation et une chaleur qui contrastent avec ce lieu de mémoire : petits marchands de sucreries ou d’artisanat africain, bouibouis… Vous visitez ensuite l’imposant fort de Sao Filipe, qui surplombe la baie, construit pour protéger l’ancienne capitale des attaques de pirates. Superbement restauré, vous pourrez y admirer de nombreux canons d’époque, et profiter d’une superbe vue sur la côte.

Vous pourrez aussi vous balader à pieds dans le vallon avant de rentrer à Prahia, où vous retrouvez votre chambre d’hôtes.

Déjeuner et dîner libres.

Nuit et petit déjeuner en guest house, chez Sabina, Tarrafal

Vous quittez aujourd’hui Santiago pour vous rendre, en avion, sur l’île de Fogo. Après une demi-heure de vol, vous atterrissez à Sao Filipe, où vous attend votre chauffeur, qui vous dépose au cœur du grand cratère au centre de l’île, à Cha das Caldeiras. En effet, l’île de Fogo, « feu » en portugais, porte bien son nom. Cette île ronde est marquée, en son centre, par un immense cratère fertile de 8km², au cœur duquel se dresse le grand Pico de Fogo, dont le sommet atteint 2800 mètres.

Une fois arrivés dans le petit village à flanc de cratère de Cha das Caldeiras, vous vous installez dans une chaleureuse pension familiale. Selon votre heure d’arrivée, si vous en avez le temps, vous pourrez faire une petite randonnée (2h30) jusqu’au Petit Pico, second sommet du volcan encore en activité.

Déjeuner libre. Dîner inclus.

Nuit et petit déjeuner chez l’habitant, Chez Alcindo, Cha de Caldeiras

C’est une journée sous le signe de l’aventure avec un grand A qui vous attend ! Vous partez faire l’ascension du grand Pico de Fogo, point culminant de l’île. Après un petit-déjeuner copieux, vous vous attaquez l’ascension mythique du volcan. Les paysages que vous réserve cette randonnée sont tout simplement incroyables. Le gris des coulées de lave pétrifiées et de la terre contraste avec le ciel bleu, dans un paysage surréel et lunaire.

Les habitants des villages proches du volcan semblent ne faire qu’un avec lui et le comprendre. Ils ont souvent réussi à prédire, mieux que les vulcanologues, les futures éruptions de Fogo ! L’ascension vous rapprochera de ces populations fortes, vivant au plus près de la nature aride qui les entoure.
Vous déjeunez au sommet du volcan, avec une vue panoramique sur l’île, avant de redescendre et de prendre un repos bien mérité dans votre pension.

Déjeuner pique nique et dîner inclus.

Temps de marche : 6h30
Dénivelé + 1100 mètres
Dénivelé – 1100 mètres

Nuit et petit déjeuner chez l’habitant, Chez Alcindo, Cha de Caldeiras

Une nouvelle randonnée aux paysages magiques vous attend aujourd’hui. Vous partez de votre pension pour rejoindre la côte. Au gré des kilomètres que vous parcourez pendant cette agréable redescente, vous découvrez un tout autre visage de l’île, verdoyant, riche de nombreuses cultures agricoles et autres forêts de mimosas et d’eucalyptus. Vous traverserez ainsi orangeraies et plantations de cafés, sur un chemin de randonnée pavé.

Arrivés à Mosteiros, petit village au nord-ouest de l’île, votre chauffeur vous ramène, par la route côtière, à Sao Filipe, où vous dînez avant d’embarquer sur un ferry pour l’île de Brava. Vous arrivez en fin de soirée à Brava, après une traversée d’1h30 en bateau, et vous vous installez pour trois nuits à Nova Sintra dans une superbe pension, située dans une « sobrado », ancienne demeure coloniale.

Pique nique inclus. Dîner libre.

Temps de marche : 6h00
Dénivelé + : 100 mètres
Dénivelé – : 1200 mètres

Nuit et petit déjeuner dans une pension familiale, Castelo, à Nova Sintra

Ce matin, vous découvrez Brava de jour, un spectacle émouvant pour la beauté de ses paysages. Brava, « la sauvage » en portugais, est la plus petite île habitée du Cap Vert, mais aussi l’île la plus verte et fertile de l’archipel. Surnommée l’île aux fleurs, elle regorge d’hibiscus et autres plantes colorées qui la rendent unique.

Vous partez découvrir le plateau qui domine l’île, sur lequel se trouve la jolie petite ville de Nova Sintra, où vous avez dormi. Pendant cette randonnée, vous découvrez les paysages verdoyants et fleuris de l’île. Vous traversez de nombreux pâturages où broutent paisiblement vaches, chèvres et moutons, dans un cadre bucolique. D’ici, vous dominez l’île, et vous aurez une vue prenante, à 360° sur l’île, les bocages d’hibiscus et les pentes qui descendent jusqu’à la mer. Après avoir exploré le verdoyant cratère de Fontainhas, vous retournez dans la ville fleurie de Nova Sintra pour une soirée reposante.

Déjeuner libre et dîner inclus.

Temps de marche : entre 4h30 et 5h00
Dénivelé + : 100m 
Dénivelé – : 1200 m

Nuit et petit déjeuner dans une pension familiale, Castelo, à Nova Sintra

Aujourd’hui, vous explorez une nouvelle partie de l’île : c’est vers un charmant petit village de pêcheurs de la côte ouest que vous vous rendez dans le cadre d’une nouvelle randonnée.

Vous traversez d’abord le hameau de Nossa Senhora de Monte, dont les beaux « sobrados », maisons coloniales portugaises colorées, enchanteront votre appareil photo. De nombreuses plantations de canne à sucre et manguiers bordent votre chemin tandis que vous attaquez ensuite une longue descente vers la mer. Vous vous offrez ainsi une vue prenante sur l’île, avant d’arriver, enfin, au petit village de Faja d’Agua. Enclavé entre mer et terre escarpée, ce village est superbe, avec sa petite plage de sable noir et de galets. Tout le long de la côte, un petit chemin pavé, avec vue sur les collines rocheuses cernant le village. Après cette randonnée aux paysages à couper le souffle, vous retournez dans votre pension chaleureuse pour une dernière nuit sur cette île qui, déjà, a su conquérir votre cœur.

Déjeuner libre et dîner inclus.

Entre 4h et 4h30 de marche
Dénivelé + : 200 m 
Dénivelé – : 850 m

Nuit et petit déjeuner dans une pension familiale, Castelo, à Nova Sintra

Vous prenez, en début de matinée, un bateau direction Fogo. Vous disposez ainsi d’une bonne partie de la journée pour profiter de la paisible ville de Sao Filipe. Troisième plus grande ville de l’archipel, il y règne une douceur de vivre et un calme forts agréables. Construite à flanc de montagne, cette ville coloniale, qui fut la deuxième construite après Cidade Velha (Santiago), a su garder son architecture d’origine, pour le plus grand bonheur de ses habitants, et bien entendu des touristes.
Ainsi, de nombreuses sobrados, demeures coloniales, bordent les rues pavées, jalonnées d’arbres. La finesse de leur architecture, ainsi que la vivacité de leurs couleurs, contribuent à la renommée de la ville. Il fait bon se promener dans les rues de Sao Filipe, où règne une ambiance tranquille. Depuis les places et ruelles de cette ville à flanc de colline, vous découvrirez des vues prenantes sur la mer et sur l’île de Brava dont vous revenez tout juste.

Vous pourrez commencer votre visite par le belvédère d’Alto da Aguadinha, qui offre une vue prenante sur la ville et la mer. Ne manquez pas non plus l’église de la ville : ses façades blanches et bleu ciel détonnent avec la noirceur volcanique de l’île. Enfin, en descendant la rue principale, vous arriverez sur la charmante place fleurie du 4 Septembre, entourée de sobrados.

Repas libres.

Nuit et petit déjeuner en Guest House, la Pousada Bela Vista, à Sao Filipe

Vous quittez aujourd’hui Fogo pour vous rendre sur l’ ile de Maio. Votre chauffeur vous accompagne à l’aéroport de Sao Filipe, où vous prenez un premier vol pour Praia (Santiago), puis un second de Praia à Vila do Porto Ingles, sur l’ ile de Maio.
Un chauffeur vous conduit jusqu’à votre hébergement de charme, situé sur les collines de Ponta Preta, dans les hauteurs du village de Vila do Maio, à quelques minutes de la plage. Vous logerez dans une petite villa avec chambre, salon et cuisine privatifs et y séjournerez trois nuits en tout.

L’après-midi, vous profitez de la superbe piscine à débordement avec vue sur la mer de votre hôtel, puis descendez au village pour un dîner de poissons en bord de mer.

Déjeuner et dîner libres.

Nuit et petit déjeuner en hôtel de charme, Stella Maris, à Vila do Maio

Après l’effort des randonnées sur les îles de Fogo et de Brava, un réconfort bienvenu vous attend sur l’ile de Maio ! Cette petite île vous plaira à coup sûr : malgré ses plages au sable fin et à l’eau turquoise, c’est l’une des îles les moins touristiques de l’archipel et il y règne une ambiance paisible. Elle connut son essor pendant la colonisation portugaise grâce à la culture du sel. Lorsque l’exploitation des salines cessa, l’île recommença l’élevage de moutons pour survivre.

Maio est souvent décrite comme étant une petite Boa Vista : de grandes plages de sable fin, d’anciennes salines qui confèrent un paysage lunaire par endroits, d’imposantes forêts d’acacias… On retrouve ici les mêmes caractéristiques que Boa Vista, mais avec plus d’authenticité, moins de touristes… Et plus de douceur de vivre !

Le village fleuri de Vila do Maio, avec ses maisons, ses poules et coqs qui déambulent librement dans les ruelles colorées et sa grande église coloniale, est tout simplement charmant.

Vous pourrez occuper vos deux journées sur cette île paradisiaque en lézardant sur les superbes plages de sable blanc. Les fonds marins sont ici très riches, et vous pourrez les observer en louant masque et tuba pour une partie de snorkeling.

Vous aurez également la possibilité de louer des VTT pour faire le tour de l’île (24km sur 16km) et admirer les dunes de sable, les salines, les forêts et les plages de rêve de cette île magique.

Déjeuner et dîner libres.

Nuit et petit déjeuner en hôtel de charme, Stella Maris, à Vila do Maio

Il est déjà temps de rentrer à la maison ! Vous quittez aujourd’hui l’ ile de Maio et prenez votre vol retour avec des souvenirs plein la tête et un bronzage de rêve ! Bon voyage et à bientôt sur l’archipel du Cap Vert.