L’ouest du Canada en autotour

Arrivée à l’aéroport de Vancouver. Votre voyage au Canada commence par la visite de cette ville régulièrement classée parmi les endroits les plus agréables à vivre au monde avec ses nombreux parcs. Pourquoi ne pas grimper en haut de la tour Vancouver Lookout pour un rapide aperçu de la ville nichée entre mer et montagnes ? Ses 170 mètres de hauteur vous permettent de dominer la ville… Vous passez votre première nuit de votre voyage au Canada à Vancouver.

Nuit à Vancouver. Repas libres.

C’est au matin de cette deuxième journée que votre autotour au Canada commence vraiment. Embarquez aujourd’hui à bord d’un bac avec votre voiture pour découvrir la mythique île de Vancouver. Pour rejoindre l’Ouest et le Parc National Pacific Rim, vous devez rouler à travers les montagnes intérieures de l’île. Ce parc splendide abrite une forêt pluvieuse tempérée. Les arbres y sont enveloppés de mousse et l’air y est humide et frais. Un paysage que l’on dirait tout droit sorti des oeuvres de Tolkien ! Cette façade maritime de l’Ouest de l’île de Vancouver abrite des plages très peu fréquentées et des côtes dont le relief a été façonné par les rouleaux du Pacifique. Vous passez 2 nuits à Ucluelet, plus authentique et moins fréquenté que Tofino.

Nuit à Ucluelet. Repas libres.

La découverte du Parc du Pacific Rim mérite vraiment une journée entière de votre autotour au Canada. En plus de son cadre naturel exceptionnel, le parc de Pacific Rim constitue un héritage culturel laissé par les premières nations Nuu-chah-nulth et les explorateurs. La visite de Tofino peut également être au programme de votre journée. L’endroit est tout indiqué pour vous offrir une excursion à bord d’un Zodiac et ainsi observer de plus près les baleines du Pacifique. Les orques, baleines grises et baleines à bosse migrent le long de la côte ouest de l’île de Vancouver. Vous ne pouviez pas rêver meilleur spot pour les admirer !

Nuit à Campbell River. Petit déjeuner inclus. Déjeuner et diner libres.

Votre découverte de l’île de Vancouver continue encore aujourd’hui ! Vous revenez sur vos pas pour de nouveau traverser l’île. Il n’y a qu’une seule route et vous reprenez donc la route empruntée en sens inverse. Une bonne occasion de découvrir des paysages ratés à l’aller. En chemin, autorisez-vous un arrêt à Cathedral Grove. Cette forêt est célèbre pour ses pins Douglas gigantesques… certains sont vieux de 1000 ans ! Toujours en cours de route, faites une autre pause à la charmante épicerie de Coombs où les chèvres broutent sur le toit ! Qualicum Beach est également sur votre route avant d’arriver à Campbell River. Profitez du climat parfait pour une baignade. C’est ici que vous pourrez vous baigner dans les eaux les plus chaudes du Canada… ça ne se refuse pas ! La prochaine étape de votre voyage au Canada est Campbell River, capitale de la pêche au saumon. Vous y arrivez en fin d’après-midi et y passez la nuit.

Nuit à Campbell River. Petit déjeuner inclus. Déjeuner et diner libres.

Depuis Campbell River, vous reprenez la route et continuez en direction du Nord de l’île. Votre prochaine étape : Port Hardy, le dernier village de l’île. C’est le point de départ des des ferries vers l’Alaska et de votre ferry pour emprunter le fameux Passage Intérieur. En route, pour enrichir cette journée de votre autotour au Canada, vous pouvez emprunter un traversier à Port Mc Neil pour rejoindre Alert Bay, un village captivant habité par des autochtones de la tribu Kwkwaka’wakw. Leur artisanat est une merveille. Autre option pour cette journée de votre voyage au Canada : la découverte du mystérieux port de Telegraph Cove et ses trottoirs de bois. L’endroit idéal pour se sentir au bout du monde !

Nuit à Port Hardy. Repas libres.

Le passage intérieur en Colombie-Britannique est un mythe qui fait rêver bon nombre de voyageurs ! Vous avez la chance de pouvoir le découvrir au cours de votre voyage au Canada ! Sauvage, grandiose, inaccessible en voiture. Après le lever du soleil, vous glissez à bord d’un bac sur l’eau froide de l’Océan Pacifique entre les îles et les falaises abruptes de la chaîne côtière, recouverte d’une épaisse forêt. Si les conditions le permettent, vous pouvez en cours de navigation observer différentes espèces de la faune canadienne dont l’aigle à tête blanche et autres mammifères marins. Votre voyage au Canada se double d’un voyage maritime d’une journée entière. Vous aurez le temps d’apprécier le fabuleux paysage s’offrant à vos yeux ! Arrivée au port de Prince Rupert dans la nuit.

Nuit à Prince Rupert. Repas libres.

Vous prenez la route en direction de l’est à travers une région montagneuse et sauvage. Faites un arrêt à Hazelton, et découvrez l’histoire du peuple amérindien Gitksan. Maisons traditionnelles et totems font partie de la découverte. Cette communauté a choisi de s’établir il y a plusieurs centaines d’années au confluent des rivières Bulkley et Skeena. La pêche et le transport étaient facilités par cette situation stratégique. Vous poursuivez votre route jusqu’à Smithers, petite ville de 6000 habitants fondée en 1913 par une compagnie ferroviaire.

Nuit à Smithers. Repas libres.

En matinée, après une petite randonnée pédestre aux alentours de Smithers, vous prenez la direction de Prince George. Connue comme la capitale du Nord de la Colombie-Britannique, Prince George côtoie la rivière Fraser qui prend sa source au pied du Mont Robson, traverse toute la Colombie-Britannique pour se jeter dans l’Océan Pacifique près de l’île de Vancouver. Cette ville est importante pour son industrie minière, forestière et pétrolière. Son cadre naturel est très agréable et vous promet de belles promenades. C’est à Prince George que vous passez cette nouvelle nuit de votre voyage au Canada.

Nuit à Prince George. Repas libres.

Vous autotour au Canada vous réserve ensuite une belle surprise avec le parc de Jasper, en plein cœur de l’Alberta, et le passage au pied du Mont Robson. Le Mont Robson est le plus haut sommet des Rocheuses canadiennes, culminant à 3965 mètres d’altitude. Le parc de Jasper est réputé pour être un des plus beaux du pays. Son décor est enchanteur avec ses impressionnantes montagnes et ses lacs aux couleurs incroyables, presque irréelles… Le parc offre une grande diversité de paysages et de randonnées selon les différents secteurs visités. Arrivés dans les Rocheuses, n’oubliez pas d’avancer votre montre d’une heure : vous êtes maintenant sur le créneau horaire de l’Alberta !

Nuit à Jasper. Repas libres.

Le Parc national de Jasper, classé au Patrimoine mondial de l’Unesco, offre une grande diversité de paysage et de randonnées selon les secteurs du parc visités. Pour bien préparer votre visite, n’hésitez pas à vous rendre au centre d’information des visiteurs afin de vous procurer la carte des sentiers de randonnée, ainsi que les dernières informations concernant l’état des sentiers. Pourquoi ne pas découvrir le secteur du Lac Maligne et son décor enchanteur fait de montagnes et de lacs ? Vous pouvez également visiter Miette Hot Springs. Trois bassins d’eau chaude naturelle vous y attendent (activité optionnelle). Imaginez une eau à 42°C, en pleine nature, dans un décor de rêve. Vous passez une seconde nuit à Jasper.

Nuit à Jasper. Repas libres.

Découverte de la célèbre route Icefields Parkway, ou Promenade des glaciers en français, en direction de Banff. Lacs, glaciers, forêts de conifères, cols et cascades s’enchaînent le long des 300 kilomètres de parcours qui vous attendent au cours de cette journée de voyage au Canada. Plusieurs arrêts vous permettent de profiter pleinement de quelques merveilles telles les chutes Athabasca, le lac Peyto, le Lac Moraine, Lake Louise et le fameux glacier de Columbia. Sur la route, il n’est pas rare d’apercevoir des animaux sauvages (wapitis, ours noirs, chèvres de montagne…) soyez attentifs ! Vous arrivez en fin de journée à Banff, la nouvelle étape de votre voyage au Canada !

Nuit à Banff. Repas libres.

Pour le dernier jour complet de votre voyage au Canada, partez à l’assaut du Parc national de Banff et de ses superbes points de vue. Découvrez le lac Minnewanka, le mont Cascade, la Bow Valley, le mont Rundle et randonnez à travers ce parc, souvent compté parmi les plus beaux du Monde. La ville de Banff est située à l’intérieur du parc national portant le même nom. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, Banff est le plus ancien des parcs nationaux canadiens. De nombreux glaciers et champs de glace, des zones de forêts denses ainsi que des paysages de type alpin sont répartis sur les presque 7000 km² du parc. Un réseau de sentiers permet de nombreuses randonnées, qui peuvent durer plusieurs jours.

Nuit à Banff. Repas libres.

Le dernier jour de votre voyage au Canada est arrivé ! Il vous reste encore un peu de route avant de rejoindre l’aéroport de Calgary. Vous traversez la vallée de Kananaskis, faites une halte dans la jolie ville de Canmore et prenez enfin la direction de l’aéroport de Calgary. C’est ici que vous restituez votre voiture de location et que s’achève votre périple !

 Repas libres.