Les 4 merveilles des Açores, entre traditions et nature

Votre itinéraire à la découverte des Açores débute sur l’île de Terceira. À votre arrivée à l’aéroport, vous récupérez votre véhicule de location et longez la côte sud-est jusqu’à Angra do Heroísmo, en profitant du paysage. Ici, le travail de l’homme rivalise de beauté avec celui de la nature. Vous découvrez le splendide centre historique de la ville, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

En fin de journée, vous vous installez dans votre confortable hôtel, idéalement situé dans le centre-ville. Selon l’heure de votre arrivée, prenez le temps de vous plonger dans l’atmosphère de la ville en flânant dans ses ruelles, avant de passer une nuit paisible.

Environ 20 – 30 minutes de trajet
Petit-déjeuner compris – Déjeuner et dîner libres
Nuit à l’hôtel à Angra do Heroismo

La première journée de votre voyage est libre, afin de vous permettre d’explorer à votre rythme Angra do Heroísmo et ses alentours. Cette étape incontournable pour les amateurs d’histoire vous immerge dans le riche passé des Açores.
Prenez de la hauteur en montant sur le Monte Brasil, un volcan éteint, pour admirer la ville depuis les miradors Pico das Cruzinhas ou Outeiro da Memoria. Ensuite, continuez votre route à l’intérieur des terres et traversez un vaste massif d’origine volcanique. Commencez par le sommet d’un autre volcan inactif, la Serra de Santa Bárbara, puis rendez-vous à la Lagoa das Patas, un magnifique lagon artificiel où ruissellent les eaux de la Serra de Santa Bárbara. À proximité de la paisible Lagoa do Negro, ne manquez pas la Gruta do Natal, tunnel formé par la lave. Les découvertes volcaniques se poursuivent avec l’observation des fumerolles de Furnas do Enxofre, qui témoignent de l’activité volcanique en cours sur l’archipel. Le temps fort de votre journée est la visite de la grotte Algar do Carvão, une cheminée de volcan à 90 mètres sous terre.
En fin de journée, vous rentrez émerveillés à Angra do Heroísmo.

Environ 1h30 de route sur la journée – 52 kms
Petit-déjeuner compris – Déjeuner et dîner libres
Nuit à l’hôtel à Angra do Heroismo

Aujourd’hui, vous explorez la côte ouest de l’île de Terceira, du sud au nord. Vous faites une première pause à Sao Mateus da Calheta, un paisible port de pêche. Arrivés à Serreta, vous vous dégourdissez les jambes avec une balade d’environ 2h30 jusqu’au Pico da Lagoinha. En atteignant le nord, vous traversez les piscines naturelles de Biscoitos et arrivez finalement au cœur des paysages verdoyants de Quatro Ribeira et Vila Nova.
Dans l’après-midi, vous visitez l’exploitation d’une vigne familiale et dégustez des vins et liqueurs artisanales typiques. Vous rentrez à Angra do Heroísmo pour la soirée et la nuit, avec un palais ravi.

Environ 1h30 de route sur l’après-midi– 65 kms
Petit-déjeuner compris – Déjeuner et dîner libres
Nuit à l’hôtel à Angra do Heroismo

S’il vous reste du temps pour profiter de Terceira avant de rejoindre l’aéroport, explorez la côte sud-est et arrêtez-vous pour admirer la vue depuis les différents miradors qui parsèment votre route. N’hésitez pas à profiter des plages magnifiques telles que Praia da Vitória, avec les îlots das Cabras au large, ou encore la baie de Salga, ou celle Porto Novo, au pied d’imposantes falaises.

Après avoir rendu votre premier véhicule de location, vous vous envolez pour l’île de Faial, à 30 minutes à peine. Ici, une nouvelle voiture de location vous attend à l’aéroport, puis vous roulez jusqu’à la petite ville d’Horta. Ce célèbre port est connu des marins du monde entier, car de nombreuses régates internationales s’y arrêtent. L’après-midi est libre et vous permet par exemple de vous balader au belvédère Monte da Guia qui offre un panorama imprenable sur Porto Bim, la baie d’Horta.

Environ 50 min de trajet dans la matinée
Petit-déjeuner compris – Déjeuner et dîner libres
Nuit à l’hôtel à Horta

Vous commencez la journée par une visite à pied, contée et ludique, de la ville d’Horta. Votre guide passionné vous plonge dans l’histoire de cette charmante ville, depuis les premiers colons jusqu’à nos jours.

Après le déjeuner, l’aventure continue le long de la côte sud-ouest d’un site emblématique de l’île : le volcan Capelinhos. Il n’est sorti de la surface de l’eau que depuis 60 ans. Son centre d’interprétation moderne se trouve au milieu d’un paysage recouvert de cendres volcaniques aux airs de paysage lunaire.
Après la visite des parcs naturels de Cabeço Verde et de Castelo Blanco, la journée se termine par un moment de détente bien mérité dans les piscines naturelles Varadouro. Une fois relaxés, vous rejoignez Horta pour la soirée.

Environ 1h15 de route sur la journée – 55 kms
Petit-déjeuner compris – Déjeuner et dîner libres
Nuit à l’hôtel à Horta

Ce matin, vous avez l’immense chance d’aller observer des dauphins et des cachalots. Embarquez à la marina d’Horta, à bord d’un bateau semi-rigide, pour une balade en mer à la recherche des cétacés qui peuplent les eaux des Açores, tout particulièrement autour de Faial, Pico et São Jorge.
Après le déjeuner et à peine remis de vos émotions, une autre expérience vous attend avec la découverte du plus impressionnant cratère de l’archipel, la Caldeira do Faial. Son cratère mesure 2 kilomètres de diamètre et plonge à 400 mètres de profondeur. Vous pouvez, au choix, explorer librement son contour lors d’une randonnée d’environ deux heures, ou descendre à l’intérieur accompagné d’un guide. Cette seconde option nécessite une bonne condition physique.
Sur le chemin du retour, une halte apaisante au jardin botanique de Flamingos vous permet d’explorer la flore endémique des Açores.

Environ 1 heure de route sur la journée – 47 kms
Petit-déjeuner compris – Déjeuner et dîner libres
Nuit à l’hôtel à Horta

Vous passez la journée sur l’île de Pico. Après une courte traversée de trente minutes en ferry, véhicule à bord, vous atteignez Madalena. D’ici, vous prenez la direction du sud pour vous rendre au charmant port de Lajes do Pico, où vous visitez le passionnant musée des baleiniers.
Si le ciel est dégagé, vous pouvez profiter de la vue sur les nombreux lacs de l’altiplano en empruntant la route transversale, et notamment la lagune do Capitão. Vous explorez ensuite les hauts plateaux de la côte est et leurs volcans, avant de redescendre par la côte nord en profitant des nombreux miradors pour admirer des vues spectaculaires sur São Jorge, l’île voisine.
À São Roque, un nouveau musée, sur l’industrie baleinière cette fois-ci, mérite également une visite. Vous pouvez vous promener le long de la mer, admirer les moulins à eau et les piscines naturelles, avant de rentrer à Faial en fin de journée.

Environ 2h30 de route sur la journée – environ 90 kms
Petit-déjeuner compris – Déjeuner et dîner libres
Nuit à l’hôtel à Horta

Aujourd’hui, vous quittez Faial pour São Miguel, la plus grande île de l’archipel. Vous restituez votre voiture de location à l’aéroport puis prenez un vol inter-îles d’environ 50 minutes. À votre arrivée et après avoir pris possession d’une autre voiture de location, vous entamez la dernière étape de votre voyage.
Le reste de la journée est libre, nous vous conseillons de vous balader dans le charmant centre-ville de Ponta Delgada et le long de sa marina. Si la météo et l’heure de votre arrivée le permettent, les hauteurs de Ponta Delgada et leurs plantations d’ananas sont aussi une belle option.

Petit-déjeuner compris – Déjeuner et dîner libres
Nuit à l’hôtel à Ponta Delgada

Ce matin, vous partez explorer la région des grands lacs de Sete Cidades, une étape incontournable de tout voyage à São Miguel. Vous débutez par le belvédère de Pico Carvão pour admirer la vue imprenable sur les deux côtes opposées, nord et sud. Si vous le souhaitez, vous pouvez ajouter une randonnée dans l’un des nombreux parcs forestiers de la région, avant de continuer vers le belvédère de Vista do Rei. D’ici, vous apercevez les deux lacs jumeaux, l’un bleu, l’autre vert.
Vous descendez jusqu’au village de Sete Cidades pour contourner les lacs de cratère de cette caldeira. Si la météo est clémente, terminez votre journée à Ferraria pour vous baigner dans l’une des piscines naturelles d’eau chaude, chauffée par une fissure volcanique. Sinon, rendez-vous à Mosteiros pour admirer son spectaculaire coucher de soleil, avant de rentrer à Ponta Delgada.

Petit-déjeuner compris – Déjeuner et dîner libres
Nuit à l’hôtel à Ponta Delgada

Vous débutez cette nouvelle journée par une visite au mirador du Pico de Ferro, offrant une première vue sur le lac de cratère. Ensuite, vous descendez pour le voir de plus près, avec ses fumerolles.
En milieu de journée, vous assistez à la cuisson des cozidos. Ce plat régional, ressemblant à notre pot-au-feu, est cuit grâce à la chaleur de l’activité volcanique. Vous le dégustez un peu plus tard dans le village de Furnas, au restaurant de l’hôtel Terra Nostra, dans sa célèbre version du Cozido de Furnas. Après une balade digestive dans le jardin botanique, vous pouvez profiter de l’accès à ses sources d’eau chaude jusqu’à la fermeture.

Environ 1h30 de route sur la journée 85 kms
Petit-déjeuner compris – Déjeuner inclus et dîner libre
Nuit à l’hôtel à Ponta Delgada

Dès que le ciel se dégage, cap sur le “Lagoa de Fogo”. Ce point de vue est sans conteste le plus beau de l’île, mais il est souvent enveloppé de brouillard. Pour le reste de la journée, le parc de la Caldeira Velha, au nord, mérite amplement une visite. Égarez-vous dans sa nature luxuriante et immergez-vous dans ses sources d’eau chaude. Visitez aussi les plantations de thé emblématiques de l’île et uniques en Europe, ou visitez l’écomusée du tabac à Maia, avant votre retour à Ponta Delgada en fin d’après-midi.

Environ 1h45 de route sur la journée 85 kms
Petit-déjeuner compris – Déjeuner et dîner libres
Nuit à l’hôtel à Ponta Delgada

C’est votre dernière journée sur l’île de São Miguel. Vous vous rendez à Lagoa, pour vous imprégner de son atmosphère paisible, flâner le long de sa promenade en bord de mer, vous relaxer dans ses piscines naturelles ou encore visiter son atelier de céramique artisanale pour ramener quelques souvenirs chez vous.
À Vila Franca do Campo, l’ancienne capitale de l’île, vous découvrez un centre historique très bien préservé. N’oubliez surtout pas de visiter l’incontournable ermitage de Senhora da Paz, qui offre, depuis le haut de sa colline, la plus jolie vue sur l’îlot de Vila Franca.

Prenez le temps de vous prélasser sur les plages de la côte sud. Celles d’Água Alto ou la petite plage de Vila Franca do Campo sont très agréables. Vous rentrez détendus et émerveillés de ce séjour pour votre dernière nuit à Ponta Delgada.

Environ 45 minutes de trajet sur la journée – 50 kms
Petit-déjeuner compris
Nuit à l’hôtel à Ponta Delgada

Il est temps de quitter les Açores. Si l’heure de votre retour vous le permet, profitez d’une ultime balade dans les rues de Ponta Delgada au fil des forts et des tavernes qui font le patrimoine de la ville. Prenez un dernier grand bol d’air frais le long du littoral sauvage, et continuez à vous émerveiller de la nature exceptionnelle de l’archipel.
En rendant votre voiture de location à l’aéroport et en prenant place à bord de votre vol retour, il est à parier que vous pensez déjà à votre prochain séjour aux Açores. On ne se lasse jamais d’en redécouvrir les merveilles, et d’autres paysages sont à explorer dans les îles voisines de cet archipel qui en compte neuf.

Petit-déjeuner compris