Immersion avec les éleveurs nomades

Ulaanbaatar (ce qui signifie « Héros Rouge »), capitale de la Mongolie, s‘étend le long de la rivière Tuul. L’été, les rues restent animées tard dans la nuit. Elles conservent par ailleurs quelques yourtes, y compris dans le centre-ville. Une simple promenade à travers ce centre-ville vous dévoile une architecture soviétique typique datant des années 50-60. Vous découvrez ainsi la Place Soukhebaatar, le Théâtre de l’Opéra ou encore le Palais du Gouvernement. Les nombreux musées de la ville vous apportent d’importants renseignements sur la richesse culturelle de la Mongolie, de la préhistoire jusqu’à aujourd’hui en passant par le règne de Gengis Khan.
Le monastère de Gandantegchinlen demeure une étape incontournable de toute visite à Ulaanbaatar. Érigé au début du 19ème siècle, ce lieu sacré renferme un vaste temple où trône une statue colossale d’Avalokiteshvara. Cette dernière reflète l’héritage bouddhiste profondément enraciné dans la culture mongole. N’hésitez pas à assister aux cérémonies du matin qui offrent une expérience visuelle et auditive impressionnante !
La capitale propose enfin une pléthore d’activités, que vous choisissez en fonction de vos envies. Vous capturez ainsi l’essence dynamique de la vie urbaine mongole.

Trajet en route : 60km, 1-2 heure de route ; city tour.
Petit-déjeuner non compris – Déjeuner et dîner libres.
Nuit à l’hôtel.

Cette deuxième journée est marquée par le début de votre périple au cœur des steppes de Mongolie. Vous empruntez un bus local, qui chemine au rythme des arrêts et des aléas de la route. À son bord, vous traversez l’aïmag (ou province) de Tuv. Vous passez ensuite par l’aïmag de Bulgan, puis par celui de l’Ovorkhangay. Vous atteignez enfin Tsetserleg, chef-lieu de l’aïmag d’Arkhangay.
À la descente du bus, vous êtes accueilli par Sanjaa, Tomoo ou par un autre membre de la famille qui vous héberge durant votre séjour. Il vous guide alors jusqu’à leur demeure, à proximité du village de Bulgan, à environ 30 kilomètres de Tsetserleg. Après avoir visité les lieux et fait quelques emplettes, vous reprenez la route pour gagner le campement de Sanjaa. Votre hôte, ancien champion de lutte, a finalement opté pour la vie nomade. Il est désormais un éleveur de chevaux renommé dans la région.
Aux côtés de Sanjaa et de sa famille, vous êtes au contact de la légendaire hospitalité des nomades et de leur gentillesse unique au monde. Vous avez l’occasion d’assister vos hôtes dans leurs travaux quotidiens. Vous participez également à la recherche du troupeau pour la traite des juments et des yacks.
Vous passez la nuit au camp de Sanjaa, sous la yourte, pour une immersion authentique dans le mode de vie des nomades de Mongolie.

Trajet en route : 430km, 4-5 heure de route goudronnée.
Petit-déjeuner compris – Déjeuner et dîner inclus.
Nuit en yourte.

Pendant ces 5 jours, vous partagez la vie des nomades. Vous aidez vos hôtes dans leurs activités quotidiennes et vous apprenez à vous occuper des chevaux jusqu’à vivre en parfaite harmonie avec eux.
Vous plongez donc dans le mode de vie nomade au cœur de cette magnifique vallée, où chaque souffle de l’homme s’accorde au rythme de la steppe. D’une tranquillité et d’une richesse infinies, la vie nomade se déroule sans que le temps n’ait de prise sur elle. Les tâches quotidiennes s’enchaînent harmonieusement, empreintes d’une véritable symbiose avec la nature environnante. En soirée, il faut rapprocher les troupeaux des yourtes, avant de les reconduire vers les meilleurs pâturages dès le lendemain matin. Les nomades travaillent ensuite le lait pour le transformer en yaourt, en fromage et en airag (le célèbre lait de jument fermenté), puis il reste à dissocier la crème du lait. La journée avance rapidement, sans même que vous ne vous en rendiez compte. Le repas est bientôt prêt. Ensuite revient le moment de la traite. Dans le même temps, les hommes prennent soin des chevaux et des yacks, regroupant les bêtes, choisissant les meilleurs chevaux pour la monte ou les courses estivales. Chaque membre de la famille a sa tâche particulière à effectuer et, le soir venu, chacun trouve sa place sous la yourte. Les plus jeunes contribuent souvent en ramassant le crottin qui est ensuite mis à sécher. Les adolescents veillent sur les agneaux et les veaux. Les temps morts sont remplis par des tâches de dernière minute : réparation de la yourte, lavage de la toile, etc. Les journées se déroulent ainsi selon un rythme immuable, ancré dans les pratiques ancestrales des nomades mongols.
Pour participer aux activités, il vous suffira de vous manifester. N’hésitez pas à proposer votre aide, que ce soit pour traire les yacks (dont il n’y a aucune raison d’avoir peur) ou galoper à cheval afin de rassembler le troupeau à proximité du campement. Aucun programme strict n’est établi : tout se déroule selon les rythmes de la famille qui vous accueille, sans perturber son quotidien. Vous avez ainsi l’opportunité de partager un moment authentique. L’adaptation à ce mode de vie unique, éloigné de nos habitudes occidentales, est nécessaire. Vous ne disposez pas d’horaire fixe. Les repas sont moins formels et moins diversifiés. Ils se composent en général de viande, ainsi que de pâtes ou de riz, et sont souvent pris de façon solitaire.
Le mode de vie mongol est indissociable du cheval. Sa place est au cœur même de cette civilisation née dans les vastes steppes. S’ils suscitent la vénération, les chevaux mongols constituent également une force de travail irremplaçable. Ils participent aux tâches du quotidien, notamment comme animal de trait. Bien qu’ils ne donnent pas de nom individuel à chaque cheval, les Mongols disposent d’un vocabulaire d’une richesse incroyable pour décrire ces animaux, que ce soit en termes de couleur, de caractère ou de gabarit.
Les conseils de votre guide sont nécessaires pour établir une bonne relation avec votre monture. Les chevaux mongols sont paisibles, mais sauvages. Une fois leur confiance gagnée, ils se révèlent particulièrement dociles et affectueux. Le dressage des chevaux est entouré d’un véritable rituel. Ils sont généralement montés dès l’âge de 2 ans. Des courses de chevaux sont organisées toute l’année et s’intègrent aux évènements culturels locaux. Ces courses appartiennent au folklore local, les Mongols eux-mêmes commençant à monter à cheval dès leur plus jeune âge. Il arrive ainsi souvent que des enfants de 4 ans participent aux courses en question. Quant aux juments, elles jouent un rôle essentiel dans l’alimentation mongole, grâce aux vertus nutritives et médicinales de leur lait.

Petit-déjeuner compris – Déjeuners et dîners inclus.
Nuits en yourte.

Votre dernière soirée dans la famille de Sanjaa s’annonce inoubliable. Un repas d’adieu clôture ainsi votre séjour, mettant à l’honneur le fameux Khorkhog. Ce plat emblématique de la gastronomie mongole se compose généralement de viande de mouton ou de chèvre. Il est préparé par vos hôtes grâce à une méthode de cuisson ancestrale déjà utilisée par les grands Khans il y a plusieurs siècles et transmise de génération en génération : le boodog. Il s’agit de cuire la chèvre dans sa propre peau. Cuisson lente et exigeante, le boodog donne une saveur toute particulière à la viande. Aujourd’hui, le mouton est plus souvent utilisé que la chèvre. De plus, le Khorkhog moderne se concocte parfois dans une marmite en fer pour une cuisson plus rapide.
Cette ultime soirée vous donne ainsi la chance de déguster cette savoureuse spécialité mongole dans toute sa splendeur.

Petit-déjeuner compris – Déjeuner et dîner inclus.
Nuit en yourte.

C’est avec émotion que vous dites ce matin au revoir à la famille qui vous a chaleureusement accueilli et hébergé. Grâce à eux, vous avez eu l’opportunité de vous immerger dans un mode de vie singulier, au plus proche de la nature et des traditions mongoles les plus anciennes. Vous vous êtes ainsi enrichi, tant au niveau des compétences que dans votre vision du monde et de la vie.
Après avoir fait vos adieux, vous rejoignez le point d’arrêt du bus qui vous reconduit à Ulaanbaatar. Dans le bus vous attendent de nouvelles aventures. Vous vous imprégnez d’un autre quotidien mongol et vous rencontrez de nouveaux visages.
Vous atteignez la capitale mongole en fin d’après-midi. Vous vous installez paisiblement dans votre hébergement. La soirée s’offre à vous. Vous avez la possibilité de poursuivre à votre rythme votre exploration d’Ulaanbaatar pour une transition douce entre 2 mondes, où chaque moment est un privilège au cœur de votre voyage mongol.

Trajet en route : 430km, 4-5 heure de route goudronnée.
Petit-déjeuner non compris – Déjeuner et dîner libres.
Nuit à l’hôtel.

Si l’horaire de votre vol vous le permet, prenez le temps de vous promener dans les rues d’Ulaanbaatar et, si vous le souhaitez, faites quelques achats de souvenirs.
Vous laissez enfin la capitale derrière vous pour gagner l’aéroport, enrichi d’une expérience qu’on ne connaît qu’une fois dans une vie : une immersion totale dans le cœur d’une autre culture, aux antipodes de nos habitudes occidentales.