Les sites incontournables d’Ethiopie

Vous voila au début de votre aventure en Ethiopie ! Les 10 jours qui s’ouvrent à vous s’introduisent par votre arrivée à Addis Abeba, la capitale et le cœur politique et culturel du pays.

A l’aéroport, vous rencontrez notre correspondant anglophone, chargé de vous mener jusque dans le centre ville. Là, un dilemme se présente à vous : vous reposer à votre hôtel ou partir directement à l’assaut de la métropole et de son histoire…

C’est la seconde option qui retient votre préférence ? Alors dirigez vous vers la colline Entoto et sa vue imprenable sur la ville. Vous le savez peut-être : les légendes ont une place importante dans tout voyage en Ethiopie. Voici la première de votre épopée : c’est en découvrant une nouvelle fleur sur la colline Entoto que l’empereur Ménélik et sa femme aurait décidé d’implanter la capitale non loin de là. D’ailleurs, Addis-Abeda se traduit de l’amharique par nouvelle fleur…

Cette anecdote vous a ouvert l’appétit ? Dégustez un déjeuner avant de plonger dans l’Histoire avec un grand H. Au Musée National, rencontrez Lucy, ce fameux fossile humanoïde, et immergez-vous dans la grandeur des royaumes d’antan.  Ensuite, visitez le musée logé dans l’ancien palais d’Hailé Sélassié.

Vous passez la journée en pension complète et la nuit à Addis-Abeba.

Ce matin, vous ouvrez les yeux aux aurores emplis de cette énergie propre au voyage et à la promesse d’une journée de découvertes.

Après avoir englouti votre petit déjeuner, vous vous rendez à l’aéroport où un vol d’une heure pour Bahir Dar vous attend.  C’est à pied que vous poursuivez votre approche de la « source du Nil Bleu ». Vous voila face aux impressionnantes chutes de Tissisat ! Le saviez-vous ? Le débit évolue au cours des saisons ce qui rend ce lieu unique à chaque période de l’année.

Pour vous remettre de vos émotions, c’est en bajaj, tuk-tuk local, que vous sillonnez les rues de Bahir Dar durant l’après-midi. Vous finissez la journée par la visite du palais de Haile Selassie offrant un panorama incroyable sur la ville et ses environs.

Vous passez la journée en pension complète et la nuit à Bahir Dar. 

Placée sous le signe de la nature et de l’histoire, cette troisième journée en Ethiopie vous embarque sur le lac Tana : 3500km2 parsemés d’îles, de monastères et d’églises du 16e et du 17e siècle pour votre plus grand plaisir.

Deux heures de navigation sur le lac vous offre l’opportunité d’admirer des paysages naturels et authentiques typiques de l’Ethiopie. Votre destination ? L’îlot de Narga et son église gondarienne de Narga Sélassié. Vous prenez le temps d’admirer son architecture à plan circulaire, ses peintures intérieures, ses tours et son enceinte.

La presqu’île de Zeghie constitue votre seconde escale. Vous avez ici l’opportunité de découvrir des curiosités spécifiques à deux monastères : une collection d’icônes religieuses du 16e et du 18e au monastère Ura Kidane-Mihiret, ainsi que des peintures parmi les plus remarquables de l’art religieux éthiopien au monastèe Azoa Mariam.

Vous passez la journée en pension complète et la nuit à Bahir Dar.

Dans la matinée, vous quittez Bahir Dar pour Gondar, ancienne capitale de l’empire jusqu’au 19e siècle. Ces 3 heures de route vous donne l’occasion d’observer des scènes de vie éthiopiennes par votre fenêtre.

Une fois à Gondar, votre programme de visite se poursuit sur les chapeaux de roues : la cité impériale, le château de Fasilidas, le château de Yasou 1er, les châteaux de Bakka et de Mentouab, le Palais de musique de David III ainsi que le château de Qusquam, les bains de Fasiledes, l’église de Debre Berhan Sélassié … De quoi vous donner un goût assez précis de la grandeur passée de Gondar !

Le saviez-vous ? Ces édifices se caractérisent par une inspiration européenne due à la présence des jésuites portugais à la Cour des Rois de Gondar au cours du 17e siècle.

Vous passez la journée en pension complète et la nuit à Gondar.

Aujourd’hui, vous quittez Gondar pour vous rendre à Axoum, cité située à 8 heures de route. Votre trajet croise les massifs du Simien et de Tsellemti ainsi que la vallée du Tekeze, vous offrant ainsi des paysages somptueux !

Vous passez la journée en pension complète et la nuit à Axoum.

Nouvel empire : nouvelle journée de visites !
Au programme : les tombes de Kaleb et Gébré Meskel ; la pierre d’Ezana et ses inscriptions en sabéen, grec et guèze ; les bains de la Reine de Saba ; le champs de stèle ; les ruines du Palais de la Reine de Saba.

L’église de Sainte Marie de Sion vous ouvre les portes des légendes liées à l’Arche d’Alliance. Dès le 10e siècle avant J.C, Axoum aurait hébergé la reine de Saba. Du roi Salomon, celle-ci aurait eut un fils qui aurait introduit ce fameux coffre contenant les Tables de la Loi au cœur de la cité. Justement : l’une des chapelles de l’église est supposée l’abriter. Mais vous n’en saurez rien : un « Gardien » est dédié à la protection du lieu et il est le seul autorisé à y pénétrer.

Vous passez la journée en pension complète et la nuit à Axoum. 

Il faut compter 7 heures de route pour rejoindre Mekele. Cette journée de transfert est l’occasion de découvrir deux sites passionnants :

Le site sabéen de Yeha héberge un temple du 5e siècle avant J.C. Il est aujourd’hui un lieu cultuel d’Abba Afsé, l’un des neufs fondateurs du christianisme éthiopien.

L’église d’Abréha et Atsbéa est le monument le plus imposant de la région. Admirez ses peintures intérieures et son incrustation dans la roche.

Vous passez la journée en pension complète et la nuit à Mekele.

A nouveau, vous vivez une journée de transfert afin de rejoindre Lalibela. Ces 7 heures de route sont l’occasion d’admirer des paysages typiques d’Ethiopie.

Si le site de Lalibela est un incontournable de tout voyage en Ethiopie, c’est pour l’architecture de ses édifices religieux et ses souterrains et galeries les reliant tous entre eux, à l’image des lieux saints de Jérusalem. Au 13e siècle, le roi Lalibela ordonna la construction de ces 13 églises. En les sculptant directement dans la roche, leur édification dû se faire depuis le toit vers la base, contrairement aux pratiques habituelles.

Vous passez la journée en pension complète et la nuit à Lalibela. 

Votre visite de Lalibela se divise en deux parties : le lot d’églises située au Nord le matin et au Sud l’après-midi.

Le matin, vous débutez par Bet Madhanialem, la plus grande, soutenue de 72 piliers. C’est en passant par un tunnel que vous découvrez la seconde, Bet Mariam, ainsi que la chappelle Bet Danaghel, consacrée aux nonnes martyres. Pour clore ce premier lot, les églises jumelles de Bet Golgotha et Bet Michael vous surprennent par la foi qui l’entoure. Ici, les pèlerins visite le lieu en pensant ainsi gagner leur place au paradis.

L’après-midi, vous admirez l’église axoumite Beta Amanuel, souvent jugée comme la plus jolie ; puis Beta Merkorios, Beta Gabriel et Raphael et Beta Abba Libanos qui auraient bénéficié de l’aide des anges pour être édifiés en une seule nuit. Enfin, la fameuse église Beta Ghiorghis est reconnaissable parmi toutes grâce à sa forme en croix.

Vous passez la journée en pension complète et la nuit à Lalibela.

Ce matin, vous profitez de quelques heures de liberté pour visiter les environs de Lalibela avant que votre vol domestique prévu à la mi-journée ne vous ramène à la capitale.

Une fois à Addis-Abeba, une chambre de courtoisie est mise à votre disposition. Le soir venu, un dîner d’adieu vous est servi, accompagné de danses et de musiques traditionnelles. Vous êtes ensuite raccompagnés à l’aéroport pour prendre votre vol retour.

Vous passez la journée en pension complète.