L’essentiel du Monténégro en autotour

Vous atterrissez l’esprit curieux à Podgorica, la capitale. Du ciel, vous avez en effet eu un bel avant-goût de ce que vous réserve ce pays baigné par l’Adriatique et le lac Skadar. Une fois vos bagages en main, récupérez votre voiture et partez pour Kolasin, vers le nord. Le voyage commence immédiatement ! En suivant la route qui longe le canyon de la Moraca, un paysage sauvage défile sous vos yeux. Les rayons du soleil mettent en valeur l’eau turquoise de la rivière dans laquelle se reflète le massif forestier. Un peu plus loin, faites une halte au monastère de la Moraca. L’extérieur, sobre, cache un intérieur riche de splendides fresques, dont certaines datent du 13^e s. Le soir, posez vos valises pour les deux prochaines nuits à Kolasin et dégustez un plat typique dans le calme de cette petite station de montagne.

Ce matin, réveillez-vous en douceur, puis prenez des forces avec un petit déjeuner copieux… Aujourd’hui, vous arpentez le parc Biogradska Gora ! Cette immense étendue abrite notamment l’une des dernières forêts primaires d’Europe ! Il offre aussi un cadre idyllique, où se côtoient végétation luxuriante, glaciers et montagnes rocheuses culminant à plus de 2 000 mètres. Ici, faune et flore s’épanouissent : peut-être apercevrez-vous un renard, une loutre ou un aigle. Mais avant de partir, faites quelques emplettes de produits locaux en vue d’un pique-nique. Et profitez des rives du lac Biograd aux couleurs émeraude pour déjeuner. Balade digestive autour du lac ou détente sous les arbres… Les plus courageux peuvent aussi grimper au sommet du Bendovac pour jouir d’une vue d’ensemble sur cette couronne de montagnes. Affichez votre meilleur sourire, photo souvenir oblige !

Après une bonne nuit, reprenez vos valises : direction le littoral ! Traversez le cœur du pays et ses campagnes où le temps semble s’être arrêté. Dans la vallée de la Zeta, faites une halte au spectaculaire site troglodytique du monastère d’Ostrog, important lieu de pèlerinage au Monténégro. Au fil des virages se dévoile un panorama sur la vallée verdoyante. En haut, l’édifice paré de blanc semble essayer de s’extirper du flanc de la montagne auquel il est accroché. Est-ce la roche qui encercle le monastère ou le monastère qui épouse la pierre ? À vous de nous le dire ! Avant de rejoindre Kotor, passez par Niksic, ville animée et culturelle. L’occasion de se poser en terrasse et, bien sûr, de goûter à la bière nationale produite ici : la bien nommée Niksicko Pivo. Vous vous installez pour deux nuits à Kotor, le joyau du Monténégro.

Pour profiter au maximum de la superbe Kotor, soyez matinaux car le site attire foule ! La ville, accrochée à la falaise et baignée par l’Adriatique, a un charme fou ! Lancez-vous à l’assaut des remparts, datant du 14^e siècle. Au fil des escaliers taillés dans la pierre, vous accédez enfin au sommet. Quelle récompense ! Là s’offre à vous une superbe vue sur la ville et les fameuses bouches de Kotor, toutes deux classées à l’Unesco. Puis au cœur de la ville médiévale, perdez-vous dans ses ruelles atypiques bordées de cafés, boutiques et restaurants, et attablez-vous pour déjeuner. L’après-midi, partez pour Perast. Ce village dévoile ses palais baroques posés au bord de l’eau dans une harmonie remarquable. De là, embarquez sur un bateau avec en point de mire l’église Notre-Dame-du-Rocher, posée sur un îlot au milieu des eaux… Puis admirez le coucher de soleil sur la baie avant de regagner votre hôtel.

Vous quittez le littoral pour la journée et prenez de l’altitude ! Direction le parc national du Lovcen, la montagne noire qui a donné son nom au pays ! La route « Serpentine », l’une des plus belles du Monténégro, vous mène au mausolée de Njegos, héros national, après… une trentaine de virages à flanc de montagne livrant des vues exceptionnelles sur les bouches de Kotor. Accrochez-vous bien ! Le mausolée se mérite aussi car il vous faut gravir 461 marches ! Mais rassurez-vous, vos efforts sont largement récompensés par un panorama à 360° à couper le souffle. Sortez votre appareil photo ! En descendant vers Budva, l’étape du soir, arrêtez-vous à Cetinje. L’ancienne capitale, dont les bâtiments Art nouveau abritent des musées, est empreinte d’une ambiance hors du temps. Arrivés à Budva, vous disposez de trois nuits pour prendre part à la vie nocturne, allez-vous commencer maintenant ?

Aujourd’hui, balade et farniente ! Pendant que la cité se réveille, suivez les ruelles pavées de la vieille ville où l’architecture à dominante vénitienne contraste avec la Budva du bord de mer et ses immeubles imposants. Grimpez à la citadelle : la vue est époustouflante sur la ville et l’île de Sveti Nikola, à quelques encablures de la côte. Pour la rejoindre, il vous suffit d’embarquer sur un des nombreux taxis boat ou mieux, de louer un kayak pour dénicher sur place des criques isolées. Mais les plaisirs balnéaires sont partout. Vous trouvez par exemple votre bonheur sur la plage de Mogren, nichée au pied de hautes falaises, dans la baie de Petrovac, baignée d’eaux translucides, où sur la plage de Sveti Stefan, une presqu’île de poche destinée à la jet-set ! Pour terminer la journée, choisissez un restaurant de la vieille ville. Bon appétit !

Voici une nouvelle facette des paysages monténégrins, et l’une des plus belles : le parc national du lac Skadar, le plus grand lac des Balkans situé à environ 50 km de Budva. Vous vous immergez dans une nature préservée et sauvage, où marais et landes, ponctués de villages isolés, invitent à la contemplation. Partez sur le lac en bateau et surtout, n’oubliez pas vos jumelles ! Car dans ce haut lieu de migration des oiseaux, attendez-vous à côtoyer petites aigrettes, spatules blanches et pélicans frisés, les stars locales. Respirez à pleins poumons, marchez, posez-vous au bord de l’eau, nagez… En bref, profitez pleinement du calme des lieux avant de retrouver l’effervescence de Budva où la soirée est synonyme de fête. Au programme : plateaux de fruits de mer, cocktails dans les bars de bord de mer, discothèque jusqu’au bout de la nuit… Et pour le sommeil ? Vous dormirez demain… dans l’avion !

Le réveille sonne, il est temps de faire vos valises. Selon l’horaire de votre vol, mettez à profit ces dernières heures dans les rues de Budva, en quête de souvenirs à glisser dans vos bagages. Puis, rejoignez une des places animées ou le bord de mer pour siroter un café et déguster un baklava, délicieusement fourré aux copeaux de noix et aux raisins secs. L’heure venue, partez vers Podgorica. Choisissez l’itinéraire qui traverse le parc national du lac Skadar. L’occasion, peut-être, de le découvrir sous un nouveau jour. L’occasion aussi, d’immortaliser cette nature intacte. Alors dégainez votre appareil photo pour vos derniers clichés qui sauront étonner vos amis. Peut-être auront-ils eux aussi l’envie de découvrir le Monténégro ? Pour l’heure, rendez votre voiture, enregistrez vos bagages et montez dans l’avion. Le Monténégro vous laissera des souvenirs impérissables… jusqu’à votre prochain séjour !