Autotour 14 jours : les trésors de Roumanie

A votre arrivée à Cluj-Napoca, tout est prévu ! Vous récupérez les clés de votre véhicule et vous prenez possession de votre chambre d’hôtel pour déposer vos bagages. Vous pouvez ainsi débuter votre séjour tranquillement, flâner dans Cluj-Napoca tout à loisir et prendre le pouls de l’une des principales villes de Transylvanie. Ancienne capitale de la région, elle doit son animation aux nombreux étudiants cosmopolites qui fréquentent son université depuis le 16^e siècle. Mêlez-vous à la foule et déambulez dans le centre historique d’origine médiévale et dans le quartier universitaire. Entrez dans une pâtisserie, un café ou un restaurant pour goûter tout de suite aux plaisirs roumains, et profitez du dynamisme local, notamment culturel, pour assister à l’un des spectacles programmés dans la ville. Une bien belle soirée s’offre à vous !

Le début de la journée est consacré à la visite du centre de la ville. Dirigez-vous vers la place de l’Union où se dresse l’église Saint-Michel, bel édifice gothique dominé par une haute tour de 80 m. Un peu plus à l’est, les places Étienne-le-Grand et Avram-Iancu servent de cadre au Théâtre national, de style baroque-rococo, et à la cathédrale orthodoxe dédiée à Notre-Dame. Après une pause déjeuner bien méritée, parcourez les salles du Musée ethnographique, belle introduction à votre découverte du pays. Vous partez ensuite pour Viseu de Sus où vous dormirez ce soir. En route, prenez un peu de hauteur et grimpez au sommet du clocher de l’église évangélique de Bistrita. Se déploient alors à vos pieds, les ruelles médiévales bordées de façades colorées de cette belle cité d’origine saxonne.

Le Maramures, peu accessible en raison de son relief montagneux, a conservé vivaces ses traditions et un artisanat centré autour du bois, principale ressource de la région. Les églises en bois décorées de superbes peintures, que vous apercevez lors de votre pérégrination, sont d’ailleurs classées à l’Unesco. Voyez notamment celle de Bârsana, avec son clocher pointu. Arrêtez-vous aussi à Sighetu Marmatiei. Ici, plusieurs lieux de mémoire, comme le Mémorial de la résistance et des victimes du communisme, rappellent le sort tragique des habitants pendant la Seconde Guerre mondiale et les décennies suivantes. Autre étape, le cimetière joyeux de Sapanta où les monuments funéraires, en bois peint et sculpté, relatent, parfois avec humour, la vie du défunt. Retour et nuit à Viseu de Sus après une belle journée au cœur des montagnes et des paysages que vous avez, bien sûr (!) immortalisés dans votre appareil photo.

Aujourd’hui, vous quittez le Maramures pour la Bucovine. L’occasion, en chemin, de faire de belles découvertes ! Tout d’abord, Borsa et ses environs où l’on s’adonne aux sports de glisse et à la randonnée. Certains chemins mènent d’ailleurs à de hautes cascades et au cœur de superbes paysages qui se déploient aussi au col de Prislop, situé à 1 416 m d’altitude. Là, fut bâti en 1999 le monastère de la Sainte-Trinité. En redescendant, arrêtez-vous au village-musée de Ciocanesti. Les façades des maisons sont peintes de motifs géométriques que l’on retrouve par exemple dans les broderies, et sur les vêtements traditionnels. Tradition toujours, avec le musée de l’Œuf peint de Vama, où il est possible d’assister à des démonstrations. Cet artisanat, propre à la minorité houtsoule, est présent dans toute la Bucovine. Laissez-vous tenter ! Vous passez la nuit à Voronet.

Voici une journée placée sous le signe de la couleur ! Vous allez en effet découvrir les monastères peints de la Bucovine, berceau de la Moldavie et carrefour commercial depuis toujours. Le brassage des populations et les influences culturelles multiples qui en découlent, ont engendré la création de ces chefs-d’œuvre, datés de la fin du 14^e siècle et du 15^e siècle et classés au patrimoine de l’Unesco. Leurs murs extérieurs sont entièrement recouverts de peintures qui illustrent les Saintes Écritures et révèlent des influences byzantines et des détails locaux. Commencez par le monastère de Voronet, également nommé « chapelle Sixtine de l’Est » et dont le bleu est grandement réputé. Prolongez le plaisir avec ceux de Humorului, de Sucevita et de Moldovita. Mais autorisez-vous tout de même une petite escapade à Marginea, célèbre pour ses poteries noires. Rentrez dormir à Voronet, des images plein les yeux !

Dans le Neamt, petit territoire de Moldavie, vous évoluez au milieu de magnifiques paysages – des collines couvertes de prés et de forêts, des montagnes cachant d’impressionnantes gorges – en partie protégés par des parcs naturels. Celui de Vânatori-Neamt abrite encore une faune sauvage constituée d’ours, de loups, de lynx… Peut-être l’occasion d’une randonnée ! A proximité, la forteresse médiévale de Târgu Neamt, perchée sur un éperon rocheux, vous procure un bel aperçu de la vallée. Disséminés au milieu de cette nature, de nombreux monastères cachent icônes, peintures murales et iconostases. Dans le monastère d’Agapia, votre attention se porte sur les fresques de Nicolae Gregorescu, tandis que le sanctuaire de Neamt brille par son harmonie architecturale, et celui de Varatec par ses toits à bulbe. Rejoignez Piatra Neamt pour la nuit où le musée d’Art cucuteni, qui présente cette ancienne civilisation, et la place de la Liberté, méritent un coup d’œil.

Décidément, la Roumanie recèle toujours plus de trésors ! L’itinéraire du jour traverse le parc national Ceahlau, très sauvage, s’engouffre dans les étroites gorges de Bicaz, entre de hautes parois calcaires, avant d’atteindre le lac Rouge. Le site justifie une photo : les eaux rouges, dues à la présence d’oxyde de fer, contrastent avec les flancs verts et abrupts des montagnes alentour. Les amateurs peuvent même y faire un tour en barque ! Vous repartez ensuite pour la ville de Miercurea Ciuc au centre de laquelle le château fortifié de Miko abrite un petit musée hétéroclite. Réservez encore un moment à Brasov, dernière étape de la journée, car la cité est digne d’intérêt. Commencez par la place du Conseil où s’élèvent la maison éponyme et l’église Noire, épargnée miraculeusement d’un terrible incendie. Puis faites un saut dans le quartier de Schei en empruntant l’une des portes fortifiées.

Paradis des skieurs et des randonneurs, la vallée de Prahova ne peut que vous séduire. Tout d’abord, les monts Bucegi et Baiului qui la cernent vous invitent à une promenade. Ensuite, voilà Sinaia et son monastère, à l’origine de la ville. Ancienne résidence d’été du roi Carol I^er et de sa cour, la cité a aussi conservé de somptueuses villas et s’enorgueillit à juste titre du château de Peles, construit pour le monarque à la fin du 18^e siècle dans le style Renaissance allemande. Votre prochaine étape, le château de Bran, appuie sa notoriété sur une légende, celle du comte Dracula qui aurait été emprisonné dans ses murs. Sa visite n’en reste pas moins intéressante. Enfin, la citadelle de Rasnov, perchée au-dessus du village, ménage un beau panorama sur les montagnes environnantes. C’est le moment d’immortaliser ces instants magiques ! Retour et nuit à Brasov.

Changement de décor avec un périple dans les anciennes cités saxonnes de Transylvanie : une fois encore les coutumes et les traditions y sont fortes. Mais c’est surtout leur implantation et leur organisation ainsi que leurs églises fortifiées, érigées entre le 13^e et le 16^e siècle, qui ont fait leur notoriété et permis leur classement à l’Unesco. Pour en saisir tout l’intérêt, arrêtez-vous à Prejmer et Viscri. Consacrez ensuite le reste de la journée à Sighisoara. Une promenade dans la citadelle et le long des remparts s’avère incontournable. La tour de l’horloge, l’église de la colline et l’escalier couvert des écoliers en sont les sites majeurs, sans oublier la maison natale de Dracula, naturellement ! Et pour couronner le tout, admirez le coucher du soleil en savourant un verre sur la place de la Citadelle. Avis aux romantiques…

Votre programme aujourd’hui ? Trois villes, trois ambiances. La première, Biertan, s’étend autour de son église fortifiée, de type halle, située au sommet de la colline. Pour l’anecdote, le sanctuaire abrite une salle qui servait à enfermer plusieurs jours les couples désireux de divorcer, dans l’espoir de les réconcilier. Les résultats étaient paraît-il plutôt concluants ! Flânez dans les ruelles alentour, où s’alignent les façades colorées des jolies maisons saxonnes. La deuxième, Sibiu, est un petit bijou baroque. Parcourez le centre historique au gré des rues et des places bordées d’édifices d’époque médiévale et baroque. Ne manquez pas la Grand-Place, la Petite Place ni la place Huet où s’élèvent les principaux monuments comme la cathédrale orthodoxe et le palais et musée (d’art) Brukenthal. Vous terminez la journée à Saliste, un village typique de la région de Marginimea Sibiului.

Métiers traditionnels, artisanat paysan, art populaire… Vous plongez dans le folklore du Marginimea Sibiului, la vie quotidienne de ses habitants et même, pourquoi pas, vous partagez quelques moments avec eux, lors d’un repas par exemple. Vivez cette expérience au gré des villages. A Sibiel, où façades colorées et rues pavées forment un décor de carte postale, initiez-vous à l’art des icônes sur verre dans le musée local. A Rasinari, patrie du philosophe Emil Cioran, il n’est pas rare d’apercevoir encore quelques personnes portant le costume traditionnel. Promenez-vous dans ses ruelles. Et si c’est jour de marché ou de fête, éternisez-vous. Rien ne vaut ces événements pour mieux connaître un pays. Cisnadie se compose en deux parties. Au sommet de la colline, la basilique Saint-Michel livre un large panorama sur la campagne, tandis qu’à ses pieds s’étend, autour de l’église fortifiée, le village, pittoresque ! Rentrez à Saliste pour la nuit.

Partez à l’assaut des forteresses ! Vous consacrez la matinée à l’impressionnant château gothique des Corvin de Hunedoara, considéré comme l’un des plus beaux et des plus grands de Transylvanie. Traversez le pont qui domine la rivière, laissez-vous guider à travers les salles et suivez le chemin de ronde… Puis c’est au tour de la forteresse de Deva. Édifiée au 13^e siècle pour surveiller la vallée du Mures et la ville, elle est située au carrefour de grands axes historiques. Le panorama y est remarquable et porte, par temps clair, jusqu’aux monts Fagaras. Enfin, la citadelle d’Alba Iulia composera le dernier tableau de la journée. Sa taille et ses monuments témoignent de l’importance politique et religieuse de cette très vieille cité. A voir, la cathédrale orthodoxe, où fut couronné le roi Ferdinand I^er, et la cathédrale catholique Saint-Michel, édifice romano-gothique.

La fin de votre voyage approche mais les merveilles ne se tarissent pas ! Que diriez-vous d’un petit séjour sous terre, dans une mine de sel ? Ne vous inquiétez pas, pas de travaux forcés mais au contraire de la détente. La mine de Turda est désormais exploitée pour ses vertus curatives et accueille diverses industries de loisirs comme une piscine. Et si cela vous donne envie d’un peu d’activités physiques, dirigez-vous vers les gorges de Turda, à l’ouest de la ville. Dans un cadre enchanteur, on y pratique la randonnée, l’escalade… et même le parapente. Après ce bol d’air frais, promenez-vous dans les rues du village-musée de Rametea. Entièrement restaurées, et protégées, les maisons témoignent de l’activité minière et agricole de la région aux 17^e et 18^e siècles, période pendant laquelle le bourg s’est développé. Organisez votre retour à Cluj-Napoca en fonction de vos dernières envies de visite.

Encore un peu de temps ? Vous avez le choix. Poussez les portes des nombreux lieux d’exposition de Cluj-Napoca. Si vous êtes amateur d’art, le musée national du palais Banffy recèle une superbe collection de peintures et de sculptures. Grimpez au sommet de la colline de la Citadelle pour jeter un dernier regard sur cette cité accueillante et compléter votre album de souvenirs. Ou tout simplement, asseyez-vous à la terrasse d’un des cafés de la ville et laissez-vous bercer par le flot des passants en savourant l’un des breuvages locaux. Enfin, il est l’heure de vous diriger vers l’aéroport, de rendre votre véhicule. Votre avion vous attend !