Vélo, randos, bateau dans l’île du Sud

Vous arrivez à l’aéroport de Queenstown, et êtes transférés à votre logement.

Bienvenue à Queenstown ! Cette ville est située dans un emplacement géographique époustouflant, près des montagnes et des eaux du lac Wakatipu. Une fois que vous avez atterri, vous avez la possibilité de visiter la ville à pied, ou les bords du lac. Prenez le temps de faire un peu de shopping, ou visitez le jardin botanique. Les enfants profitent du parcours gratuit de disque-golf, ou de la plaine de jeux avec vue sur le lac. Si la ville est bouillonnante, il est très facile de profiter de calme hors des rues piétonnes. Profitez d’une balade à VTT ou à pied sur les sentiers balisés, et admirez le cadre naturel époustouflant autour de Queenstown.

Repas libres. Nuit dans votre appartement à Queenstown.

Trajet : 1h15 de tranfert puis 44 km à vélo

Vous embarquez dans la navette réservée en matinée et rejoignez votre point de départ pour l’excursion à vélo, à 90 km de l’hôtel. Pour y parvenir, vous traversez Gibbston Valley, une région viticole, puis Cromwell. Après avoir pris en main votre vélo, vous voici en route pour un tracé de 152 km. Votre premier tronçon de l’Otago Rail Trail vous emmène à Alexandra, qui est l’une des villes de la région du Central Otago. Durant votre trajet, vous franchissez la pente le plus raide de tout votre périple (ainsi, le plus dur est derrière vous, même si elle ne fait que 2% !) ainsi que plusieurs ponts. Vous traversez plusieurs lieux-dits tels que Omakau, Lauder et Chatto Creek. Une belle immersion dans cette contrée !

Petit déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres. Nuit dans votre B&B à Lauder.

Trajet : 48km à vélo

Durant la première partie de cette étape, vous traversez plusieurs ponts et tunnels. C’est de façon progressive que vous montez la chaîne de montagne Raggedy Range. Une fois au sommet, appréciez le fabuleux panorama qui s’offre à vous sur la vallée de Ida. Vous poursuivez sur une longue ligne droite avant de vous reposer à Oturehua Store, qui semble être resté bloqué en l’an 1899 ! Vous vous dirigez ensuite vers Weddeburn et gravissez le site le plus haut de cette voie verte. Il culmine à 618 mètres. Avant de repartir, ne manquez pas d’immortaliser le Weddeburn Good Shed, qui se trouve à 13 km de votre lieu d’arrivée : Ranfurly.

Petit déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres. Nuit dans votre lodge à Ranfurly.

Trajet : 60km à vélo  et 1 heure de transfert

Toute cette étape ne s’effectue principalement qu’en descente. Une fois que vous vous rapprochez de Hyde, vous traversez plusieurs tunnels et ponts. La voie verte se poursuit jusqu’au pied des montagnes Rock and Pillar. Vous prolongez votre effort sur une ligne de 7 km, avant d’entrer dans Middlemarch. C’est ici que vous terminez l’Otago Rail Trail ! Les félicitations sont de rigueur ! Une navette vous attend pour un transfert à la gare de Pukerangi, qui vous mène directement à votre prochaine destination : Dunedin.

En tant que deuxième ville de l’île du Sud, elle offre de nombreux buts de découvertes. Curiosités et gourmandises au programme ! Rendez-vous à Baldwin Street, la rue la plus en pente à travers le monde entier ! Faites une halte au musée d’Otago avant de découvrir la gare et la fabrique de chocolat Cadbury. Un moment de gourmandise bien appréciable ! Mais le spectacle le plus saisissant est offert par les nombreux animaux, que vous pouvez admirer lors de promenades. Devant vous défilent des otaries, des huîtriers pie, des cormorans, des albatros et des manchots aux yeux jaunes. Vous disposez de nombreuses balades au choix.

Petit déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres. Nuit dans votre lodge à Dunedin.

Trajet : 30km (45 mn de route)

En route pour la découverte de la magnifique péninsule d’Otago, qui est largement fréquentée par des manchots, des lions de mer, des otaries et des albatros.
Appréciez ce panorama en hauteur, en prenant la Highcliff Road puis la Portobello Road.
Laissez-vous tenter par des promenades dans ce cadre sauvage et apaisant. L’île du Sud et ses joyaux se laissent découvrir au gré de vos envies. Un petit creux ? arrêtez-vous à Larnach Castle ou à Glenfalloch Gardens.

Activité en option : visite guidée.
Apprenez-en plus sur la péninsule d’Otago ainsi que sa faune locale. En petit groupe, et accompagnés par un guide anglophone, découvrez les animaux qui peuplent la région et profitez d’une marche en pleine nature (enfants dès 5 ans). Le transfert est compris dans le prix de l’excursion.

Petit déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres. Nuit dans votre lodge à Dunedin.

Trajet : 330km ( 4h30 de route)

Vous débutez par une heure de trajet en direction du sud, avant d’atteindre les Catlins, une région plus sauvage et balayée par des vents puissants. Profitez des différents points de vue pour immortaliser votre périple, entre les plages désertiques peuplées de lions de mer et de manchots et les cascades. Poursuivez votre route en traversant successivement Invercargill, qui est la capitale du Southland. Vous suivez ensuite la côte jusqu’à Tuatapere, un charmant village encore méconnu des touristes. Les passionnés connaissent Tuatapere pour pratiquer la pêche dans les grands lacs alentours ou pour y faire de la randonnée, notamment le Humpridge Track, dont le point de départ est à 20 km.

Petit déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres. Nuit dans votre lodge à Tuatapere.

Trajet : 20 mn de transfert, entre 4 et 7 heures de marche avec +900m de dénivelé

Aujourd’hui débute le fameux Humpridge Track. En matinée, vous êtes transférés au point de départ, qui se trouve à 20 km de Tuatapere. Vous débutez votre excursion en suivant le sentier de 55 km. Il est entretenu par la communauté locale, qui effectue un travail magnifique. Vous évoluez dans des paysages de forêts, plages et montagnes. Durant 9 km, vous suivez la côte avant de prendre le sentier vous emmenant au premier refuge de l’excursion. Le Okaka Lodge se trouve à 1000 m d’altitude. Après cette belle ascension, vous êtes accueillis très chaleureusement par le gardien. Reposez-vous de votre journée en admirant l’océan, la forêt et l’île Stewart.

Petit déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres (pique nique à prévoir). Nuit en refuge.

Trajet : entre 6 à 7h de marche avec -900m de dénivelé

Une fois le petit-déjeuner terminé, vous poursuivez votre route en empruntant un chemin de planches en bois. A cette altitude, tout est fait pour protéger l’écosystème. La végétation change au fil de votre descente, jusqu’à ce que vous entriez dans la forêt dense. Vous rejoignez une ancienne voie ferrée que vous suivez sur plusieurs kilomètres. Ce tronçon contient plusieurs ponts depuis lesquels vous bénéficiez de vues fabuleuses sur la forêt. C’est dans un refuge construit à proximité de l’océan que s’achève cette étape du jour.

Repas libres (pique nique à prévoir). Nuit en refuge.

Trajet : entre 5 et 6h de marche et 1h10 de route

L’excursion se poursuit en direction du Nord, toujours entre des paysages variés. Après la forêt, vous foulez de magnifiques plages isolées, comme Blowhole Beach où les jets d’eau naturels provenant des interstices de la roche sont impressionnants. Vous voici arrivés au lieu de départ de cette excursion, qui conclut ainsi 55 km au cœur d’une des régions les plus sauvages qui existe. Vous retournez à Tuatapere avec la navette, avant de retrouver votre véhicule. Il faut compter environ 1h30 pour rallier Te Anau. C’est une étape idéale au cœur du Fiordland pour vous ressourcer. Elle se trouve au bord du lac éponyme, qui est le plus grand de toute l’île. De nombreux départs de randonnée ont lieu depuis cette ville.

Repas libres (pique nique à prévoir). Nuit dans votre lodge à Te Anau.

Trajet : entre 6 et 7h de marche aller-retour pour Luxmore Hut. Entre 8h et 9h aller-retour pour Mont Luxmore. Dénivelé +820m pour Luxmore Hut, et +1300m pour Mt Luxmore

Après avoir franchi les écluses à Control Gate, vous prenez le sentier qui longe les berges du lac. Ce début d’excursion est facile, et dure environ 1h15. Vous prenez ensuite de l’altitude dans la forêt de hêtres. Une fois arrivés au bushline, vous découvrez un panorama impressionnant sur les lacs de la région et les montagnes. Plus loin, faites une pause pique-nique à Luxmore Hut. Pour rejoindre le Mt Luxmore, vous devez encore marcher une heure. Puis vous reprenez le chemin inverse.

En option : vous pouvez prendre un bateau depuis Te Anau afin de diminuer le temps de la marche (environ 2 à 3 heures). A réserver à l’avance.

Repas libres. Nuit dans votre lodge à Te Anau.

Trajet : 30km et 8 heures de bateau ainsi que bus

Vous prenez la route longeant le lac Te Anau pour rejoindre ensuite le lac de Manapouri. Il s’agit du plus grand fiord présent en Nouvelle-Zélande. Vous pouvez y accéder une fois que vous avez traversé le lac Manapouri en bateau, puis passé le col de Wilmot en bus. Très isolé, Doubtful Sound est un lieu très sauvage, rarement foulé par l’homme. C’est sur un bateau que vous passez la nuit : une chambre dortoir est disponible pour vous, avec un lit et une toilette. La douche est commune. Sur le bateau, vous pouvez faire diverses activités, en particulier admirer la vue, pêcher, ou même faire du kayak. Une belle expérience très dépaysante, au coeur de la nature !

En option : activité de plongée avec bouteille, sur demande.

Repas inclus. Nuit à bord du bateau.

Trajet : 220km de route (3h)

Il est temps de rejoindre la terre ferme pour rejoindre les plaines du Southland. Vous n’aurez certainement jamais vu autant de moutons ! Vous longez le lac Wakatipu avant d’atteindre la capitale des aventuriers : Queenstown ! Cette ville dominée par les Remarkables est un lieu très prisé et célèbre dans tout le pays. Vous longez le lac Wakatipu en direction du nord et profitez des différents élargissements de route pour faire des pauses photo. Si le temps le permet, passez par Moke Lake, un lieu paisible situé au bout d’une piste. Vous voici arrivés au village de Glenorchy, lieu de tournage de la série de Jane Campion : Top of the lake.

Petit-déjeuner inclus, déjeuner et dîner libres. Nuit dans votre camping haut de gamme à Glenorchy.

Trajet : 3 à 4h aller-retour jusqu’au col ou 6 à 8h jusqu’au sommet (15kms)
Dénivelé : 976m jusqu’au col ou 1408m jusqu’au sommet en partant du bord du lac (parking)
Accès : Depuis le parking du bord du lac, au départ de One Mile Powerhouse Road. Possibilité de prendre le téléphérique pour raccourcir le dénivelé de 470 m (trajet payant).

Vous débutez la randonnée dans une sapinière, pour atteindre un point de vue époustouflant sur la région du lac Wakatipu et de Queenstown. Préparez-vous à gravir le dernier tronçon depuis le col jusqu’au sommet, qui comporte des passages assez techniques. Ces efforts sont largement récompensés avec la vue à 360° depuis le Ben Lomond.

Repas libres. Nuit dans votre camping haut de gamme à Glenorchy.

Durée du trajet : 2 à 4h (5kms)
Dénivelé : +260m pour Mt Crichton loop track (compter 140m si vous faites l’aller-retour jusqu’au lac Dispute).
Accès : Au départ de Queenstown, prenez la route en direction de Glenorchy, le parking est situé environ 12kms sur votre gauche, le long de la route, après le camping Twelve Mile Delta.

Voici une randonnée qui offre de nombreux paysages et univers. Ce sentier vous engage tout d’abord dans la forêt située dans la gorge de Twelve Mile Creek, un lieu jadis très exploité par les chercheurs d’or, de 1860 jusqu’à 1930. Les traces de drainage sont encore bien visibles. Si vous le souhaitez, visitez la cabane du pionnier Sam Summers. A voir également, le canal de fuite mesurant 24m de long et 10m de haut pour 1m de large. Une fois la cabane passée, vous montez jusqu’au sommet de la crête pour parvenir au lac Dispute. C’est un détour qui vaut le coup ! Prenez une pause pique-nique avant de revenir sur vos pas par le chemin principal. Durant cette dernière partie, les panoramas sur les montagnes valent vraiment la peine.

Repas libres. Nuit dans votre camping haut de gamme à Glenorchy.

Ce voyage magnifique touche gentiment à sa fin. Selon votre heure de vol, profitez de faire encore quelques visites avant de restituer votre véhicule de location et d’embarquer à bord de votre vol de retour, la tête remplie de souvenirs fabuleux.