Les îles Lofoten et Vesterålen

Mettez-vous à l’heure norvégienne ! Plus de stress, le pays est réputé pour sa qualité de vie. Au volant de votre voiture, vous rejoignez Bodø, qui offre une image moderne. Sur les quais, admirez les reliefs dentelés le long du littoral, les montagnes de Børvasstindene au sud, et les îles lointaines de Landegode et Lofoten, au nord. N’oubliez pas de lever la tête ! Les aigles de mer survolent la ville, connue pour abriter la plus grande colonie de pygargues à queue blanche, leur autre nom. Et restez dans les airs, en visitant le beau musée de l’Aviation norvégienne, à l’étonnante architecture. Extrêmement riche et documenté, plein d’animations interactives passionnantes, c’est l’occasion, sûrement unique, de vous retrouver aux commandes d’un Spitfire ou d’un avion de chasse à réaction ! En soirée, dénichez un petit café animé pour vous mêler à la population locale autour d’un verre.

Matinée pour flâner et découvrir l’art et l’artisanat local : poteries, bijoux, objets en verre. Puis en 3h, le ferry vous emmène aux îles Lofoten. Bien sûr, vous traversez un fjord ! Au loin vous apercevez les reliefs époustouflants de l’archipel. Les sommets pointus s’y succèdent, tombant en douceur dans une eau d’un bleu profond. Un paysage magique qui vous transporte dans les légendes nordiques ! Les Lofoten ont vécu pendant des siècles de la pêche et du séchage de la morue, qui occupait une place essentielle dans les échanges commerciaux avec l’Europe. Aux îles Lofoten, la morue est un must ! Cette activité a façonné les habitations, notamment les rorbuer, ces cabanes de pêcheur en bois, construites sur pilotis au bord de l’eau, que vous verrez partout. D’ailleurs, vous logez dans l’une d’elles, à Reine, que vous rejoignez après avoir accosté à Moskenes.

Vous explorez à loisir la nature extraordinaire qui vous entoure. À vous les espaces illimités ! Il y a tant de choses à voir : des prairies avec des moutons, des lacs au creux des montagnes, des criques sauvages, des plages de sable aux eaux cristallines… Et les activités ne manquent pas. À bord d’un catamaran électrique, découvrez le Trollfjord, une impressionnante petite merveille de 2 km de long. Puis prenez les rames ! En pagayant dans votre kayak, vous glissez dans un silence et un calme absolus. Sensation de liberté inoubliable ! Mais, malgré l’influence du Gulf Stream, seuls les courageux pourront se baigner, qui sait, peut-être sous le soleil de minuit ? Au port de Stamsund, on vous emmène en zodiac à la pêche au crabe, le temps de vous replonger dans la vie d’un pêcheur d’antan. Vous trouvez aussi sur place de l’artisanat local, un théâtre et une galerie d’art. Et comme vous êtes au pays des Vikings, allez saluer Erik le Rouge ! Basé sur un site archéologique, le musée Viking de Borg est un étonnant édifice de 83 m, qui se fond parfaitement dans le paysage. Il vous transporte dans les us et coutumes de vos lointains ancêtres et retrace l’historique des fouilles. Plus loin, l’immanquable drakkar ! Nuits à Reine.

Vous remontez vers le nord. Ce voyage vous permet de goûter la tranquillité de la vie dans les îles. Regardez les milliers d’oiseaux marins qui colonisent les falaises : macareux, fous de Bassan… un paradis pour les ornithologues. Arrêtez-vous à Utakleiv, pour sa plage de sable blanc plutôt inattendue sous ces latitudes ! Svolvær, la « capitale » des îles Lofoten, a le charme d’un port animé et d’un centre artistique. Installée dans un cirque, la ville est entourée de pics hérissés, ressemblant à des volcans. Devinez lequel se nomme le « pic de la chèvre » ! Puis, au gré des petits villages, vous quittez les Lofoten pour les Vesterålen. À Stokmarknes, visitez le musée de l’Express côtier Hurtigruten. L’express circule depuis la fin du 19^e siècle. Une véritable institution norvégienne ! Vous prenez ensuite le ferry pour l’île d’Andøya et le port d’Andenes, où vous passez la nuit.

Un grand jour ! Vous embarquez pour un safari baleines. Une sacrée aventure, et pacifique, contrairement aux expéditions de chasse aux baleines et autres mammifères marins qui partaient autrefois d’Andenes. Vous ressentez une petite impression de bout du monde car vous êtes à la pointe de l’île, face à l’océan. Pour un premier contact, rendez-vous au musée de la baleine avec visite guidée, puis vous partez pour une expédition d’une journée. Prévoyez des vêtements chauds et confortables car la météo est capricieuse et les embruns incontrôlables ! Et surtout n’oubliez pas vos jumelles. Pas de Moby Dick en vue, mais cachalots, dauphins, épaulards, baleines, orques… vous allez devenir incollables sur les cétacés ! Vos compagnons des airs sont très présents eux aussi. Mouettes, cormorans et autres espèces locales vous accompagnent de leurs cris perçants. Ambiance garantie ! Nuit à Andenes.

Vous vivez vos derniers instants sur les îles Vesterålen. Organisez votre trajet en toute liberté mais nous vous conseillons de vous diriger tout d’abord vers Sortland. Emplissez-vous de l’air des îles, arrêtez-vous où bon vous semble, ouvrez grands vos yeux ! Les fjords, les vallées, les villages colorés… faites provision d’images mémorables. Puis la route qui traverse Kvæfjord est la plus agréable, avec un petit trajet en ferry entre Flesnes et Refsnes. Prenez le temps d’échanger quelques mots avec les habitants. Certains vendent de délicieuses baies et airelles de leur propre récolte. Prenez votre dernier repas de poisson morue, saumon bien sûr, mais aussi hareng fumé ou salé, crevettes, anguilles… les spécialités de la mer ne manquent pas, et constituent des cadeaux gourmands et originaux à rapporter.

L’aéroport est à 45 km de Harstad, au nord de l’île d’Hinnøya, la plus grande île de Norvège. Selon le temps qu’il vous reste, allez observer le ballet des navires sur le port, et tout spécialement celui du fameux Express côtier que vous connaissez bien désormais ! Pour des activités plus urbaines, le Centre historique vous propose une exposition sur la région et les Vikings, avec un bistrot très sympathique. Flânez dans la ville, particulièrement sur la belle place pavée du marché, bien animée. Au bout du cap, vous trouvez un des plus grands canons du monde, datant de la Seconde Guerre mondiale. Vous devez maintenant rejoindre l’aéroport et restituer votre voiture de location. Il est temps de faire vos adieux à ces îles qui vous ont donné l’occasion de vivre une semaine fantastique !