Le Japon entre tradition et modernité

Votre voyage au Japon débute à Tokyo. L’un de nos assistants anglophones vous accueille à l’aéroport de Narita et vous accompagne à l’hôtel, en plein coeur de la ville. Fatigués de votre long voyage ? Installez-vous et reposez-vous. Avant d’explorer Tokyo, cette ville incroyable à l’atmosphère électrique, rechargez d’abord vos batteries !

Petit déjeuner inclus. Repas libres. Nuit en hôtel 3 étoiles à Tokyo.

A vous Tokyo ! Seuls ou accompagnés d’un guide (en option), vous rejoignez le quartier populaire d’Asakusa, le long de la rivière Sumida. Il abrite le temple de Sensoji, le plus vieux sanctuaire de Tokyo, dédié à Kannon, le bodhisattva de la compassion. En sortant du sanctuaire, vous tombez nez à nez avec l’incontournable Nakamise Dori, une rue commerçante très ancienne, hyper colorée et décorée de lanternes en papier. Sur 250 mètres, plus de 90 boutiques remplies d’objets traditionnels, de jouets, de ventilateurs et autres babioles. Impossible de ne pas y trouver votre bonheur. Envie d’un petit en-cas ? Craquez pour des gaufrettes fourrées à la pâte de haricots rouges, ou du Kaminari-okoshi, à base de riz croustillant. Après les emplettes, que diriez-vous d’une petite pause au calme ? Direction le Palais impérial de Tokyo pour une balade dans ses jardins. Pour clore cette magnifique journée, vous rejoignez le quartier futuriste d’Akihabara, panthéon de l’électronique et des hobbies. Les « maid cafés », avec leurs serveuses habillées en soubrette, sont aussi une spécialité du quartier !

Petit déjeuner inclus. Repas libres. Nuit en hôtel 3 étoiles à Tokyo.

Seconde journée d’exploration à Tokyo, mégalopole singulière où modernisme et traditions cohabitent en harmonie. Sans guide, vous partez prendre le pouls de la ville à Shinjuku, le quartier des affaires où transitent chaque jour près de 1,3 million de japonais. Il fourmille de commerces et de restaurants, mais aussi de bars à hôtesses et autres salons de massages. Ambiance animée et bruyante le jour, illuminée et … chaude la nuit ! Grimpez à l’observatoire de la Mairie de Tokyo, dont les tours jumelles s’élèvent à 243 mètres de hauteur. La vue panoramique sur la ville vaut le détour. Puis, cap sur le quartier de Harajuku. C’est l’épicentre de la culture tokyoïte dans toute son extravagance. Tout est coloré, bruyant, fun. Le spectacle est partout ! Ensuite, séance de shopping dans le quartier de Shibuya, paradis de la mode, suivie d’une pause détente dans un izakayas, un genre de pub japonais. Tout le monde est assis sur le sol, devant une table basse. Faites la même chose et prenez un verre ou mangez un morceau. Généralement, l’éventail des plats proposés à la carte est extravagant ! Pour terminer cette journée trépidante par une note reposante, faites une balade au parc Yoyogi, un poumon de verdure où les locaux ont leurs habitudes.

Petit déjeuner inclus. Repas libres. Nuit en hôtel 3 étoiles à Tokyo.

Vous avez rêvé du Mont Fuji ? C’est aujourd’hui ! Munis d’un simple nécessaire pour la nuit, vous grimpez à bord d’un train régional pour Hakone. Cette petite ville de montagne est aux portes du cône volcanique légendaire, point culminant du Japon. Grâce à vos Hakone Free Pass, vous pouvez sillonner la région en utilisant librement ses infrastructures de transport. De l’atmosphère paisible du lac Ashi aux paysages envoûtants de la vallée d’Owakudani, en passant par la splendeur du Mont Fuji, profitez pleinement de cette parenthèse enchantée. En fin de journée, un autre moment privilégié vous attend : un bain régénérant dans les vapeurs d’un onsen, source chaude naturelle, au sein de votre ryokan, l’auberge traditionnelle japonaise où vous passez la nuit. Plus authentique, ça n’existe pas !

Petit déjeuner et dîner inclus. Déjeuner libre. Nuit en ryokan avec onsen à Hakone.

Dites adieu aux splendeurs d’Hakone, vous partez à la découverte de Kyoto, ancienne capitale impériale inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Kyoto est une ville à l’atmosphère singulière et poétique, qui semble jaillir d’un autre temps. Prenez garde, vous risquez d’y prendre goût et de poser vos valises indéfiniment… Vous rejoignez le temple Kinkakuji, ou Pavillon d’Or, dont les parois sont recouvertes de feuilles d’or. Il trône au milieu d’un étang, au coeur d’un jardin paradisiaque. Encore éblouis, vous filez découvrir le monastère de Ryoanji et son fabuleux jardin zen. Il abrite un grand jardin sec, inchangé depuis plus de 500 ans ! Il est composé de sable et d’îlots de pierres. Une invitation à la méditation ! Laissez votre regard se perdre et votre esprit s’apaiser. Ensuite, allez faire un tour au château Nijo-jo, ancienne demeure des Shoguns inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Son « parquet rossignol » émet des sifflements d’oiseau quand on pose le pied dessus, histoire d’alerter le Shogun de votre présence !

Petit déjeuner inclus. Repas libres. Nuit en hôtel 3 étoiles à Kyoto.

Ce matin, vous vous réveillez au cœur de la capitale historique du Kansai, bercés par son atmosphère paisible, entre temples et jardins arborés. Seuls ou avec un guide (en option), vous poursuivez la visite de Kyoto. Cap à l’ouest, vers le quartier d’Arashiyama, de l’autre côté du pont Togetsukyo, le « pont qui traverse la lune », où nature et sanctuaires cohabitent dans une divine harmonie. Un chemin traverse une impressionnante forêt de bambous, qui atteignent plusieurs dizaines de mètres de haut et laissent à peine filtrer quelques rayons de soleil. L’atmosphère intime qui s’en dégage est envoûtante. En sortant de la bambouseraie, mettez le cap à l’est, pour découvrir le Kyomizu-Dera, le grand temple de l’eau, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce complexe bouddhiste situé à flanc de montagne abrite un pavillon principal dont la plateforme surplombe le lac, 13 mètres au dessus de l’eau. Vous enchaînez avec le temple de Sanjusangendo, qui abrite 1001 statues de Kannon, et terminez par une balade zen sur le chemin de la philosophie, bordé de centaines de sakura.

Petit déjeuner inclus. Repas libres. Nuit en hôtel 3 étoiles à Kyoto.

Vous avez le choix : poursuivre votre visite de Kyoto ou faire une escapade à Nara, berceau des arts et traditions religieuses. C’est aussi le lieu de prédilection des cerfs (shika), messagers des dieux dans la religion shintô. Va pour Nara ! Vous partez visiter le temple Todai-ji, construit entre 732 et 749. C’est le plus grand édifice en bois du monde et le premier lieu sacré bouddhique de province. Ne manquez pas de saluer son immense bouddha de bronze. La main levée en signe d’apaisement, il repose sur une fleur de lotus. Ensuite, filez vous balader dans le parc boisé, en compagnie des centaines de cervidés en liberté.

Petit déjeuner inclus. Repas libres. Nuit en hôtel 3 étoiles à Kyoto.

Votre périple dans l’archipel nippon touche à sa fin. Un seul conseil : n’en perdez pas une miette ! Aujourd’hui, vous découvrez Osaka, une ville unique, complexe et surprenante, à la mentalité singulière voire un brin déjantée. Cette vaste métropole contemporaine peut paraître superficielle. Ce n’est qu’une apparence. Quelques visites vous aident à lever le voile sur cette ville aux secrets bien gardés. Pour commencer, direction le quartier populaire de Shin-sekai, le « Nouveau monde », un empire du kitsch figé dans les années 60, teinté de modernisme. Un joyeux mélange de styles ! La journée se poursuit par la visite des emblèmes de la ville : son château, son aquarium et les studios Universal. A la nuit tombée, plongez tête la première dans l’atmosphère vibrante et colorée du quartier de Dotonbori, le poumon du divertissement d’Osaka !

Petit déjeuner inclus. Repas libres. Nuit en hôtel 3 étoiles à Osaka.

Votre voyage au Japon s’achève aujourd’hui. Vous êtes transférés à l’aéroport d’Osaka. Des images plein la tête, vous prenez votre vol de retour, portés par une seule envie : revenir un jour en terres japonaises pour découvrir d’autres merveilles.

Petit déjeuner inclus. Repas libres.