Voyage de rêve au pays de la reine de Saba

Vous l’attendiez : vous voila enfin foulant le sol éthiopien ! A l’aéroport, vous êtes accueillis par l’un de nos représentants locaux qui se charge de vous accompagner jusqu’à votre hôtel.

Ensuite, c’est à vous de choisir : vous préférez vous reposer dans le confort de votre chambre ? Ou partir à la découverte des curiosités d’Addis-Abeba ?

Si c’est pour la seconde option que votre cœur penche, alors ni une ni deux, vous mettez le cap vers la colline Entoto. Là, vous admirez un panorama imprenable sur la capitale et écoutez la première des légendes de votre voyage. L’empereur Ménélik et sa femme aurait décidé de construire Addis Abeba sur sa position géographique actuelle après avoir découvert une nouvelle fleur au sommet de la colline. En effet, Addis Abeba signifie « nouvelle fleur » en amharique.

Cette anecdote vous a mis l’eau à la bouche et vous crevez d’envie d’en savoir plus sur l’histoire éthiopienne ? Rendez-vous au Musée National pour rencontrer Lucy, ce fossile humanoïde datant d’il y a 3,4 millions d’années, et en savoir plus sur les royaumes gondarien et axoumite.

Dernière piqûre de culture de la journée : le musée d’ethnologie, dont les murs constitue l’ancien palais d’Hailé Sélassié.

Vous passez la journée en pension complète et la nuit à Addis Abeba. 

Ce matin, vous vous réveillez aux aurores afin de vous rendre à l’aéroport pour prendre votre vol domestique vers Axoum, prévu à 8h du matin.

Là, vous vous immergez dans l’Histoire de cet empire d’une grandeur indéniable avec un programme bien rempli :  les tombes de Kaleb et Gébré Meskel ; la pierre d’Ezana et ses inscriptions en sabéen, grec et guèze ; les bains de la Reine de Saba ; le champs de stèle ; les ruines du Palais de la Reine de Saba…

En fin de journée, vous découvrez l’église de Sainte Marie de Sion dont l’une des chapelles est supposée contenir l’Arche d’Alliance. Cette visite vous plonge dans une légende mythique. Au 10e siècle, la reine de Saba aurait eut un fils du roi Salomon. Ce fils aurait introduit le fameux coffre contenant les Tables de la Loi dans la cité d’Axoum… Vous n’aurez pas la possibilité de vérifier le contenu de la chapelle de l’église car celle-ci et bien protégé par « Le Gardien », seule personne ayant l’autorisation d’y pénétrer.

Vous passez la journée en pension complète et la nuit à Axoum. 

Vous vous rendez à Lalibela grâce à un nouveau vol domestique. Ce lieu représente un intérêt spirituel et architectural qui en fait l’un des incontournables de tout voyage en Ethiopie. En passant deux jours à Lalibela, vous avez le temps de profiter au maximum de sa beauté.

Au 13e siècle, le roi Lalibela ordonna la construction de 13 églises. Sculptées directement dans la roche, elles impliquent une édification depuis le toit jusqu’à leur base, contrairement aux pratiques habituelles. Toutes reliées par des tunnels et des galeries, elles rappellent les lieux saints de Jérusalem.

Aujourd’hui, c’est la partie nord des églises que vous parcourez. La plus grande avec ses 72 piliers, Bet Medhanialem ; Bet Mariam et la chapelle Bet Danaghel dédiée aux nonnes martyres ; les églises jumelles Bet Golgotha et Bet Michael, dont certains pensent gagner une place au paradis par une simple visite.

Vous passez la journée en pension complète et la nuit à Lalibela. 

Seconde journée à Lalibela pour une nouvelle plongée dans la spiritualité et l’histoire de l’Ethiopie.

En début de journée, vous mettez les voiles vers l’église Naakuto Laab, située à l’intérieur d’une cave. C’est le roi du même nom qui aurait fait édifier cette église et la légende veut qu’il ne soit jamais mort mais qu’il ait simplement disparu. Ici, les gouttes qui tombent du plafond creusent la pierre et selon une croyance pieuse, cette eau serait sainte. Les pèlerins s’y rendent chaque matin, le ventre vide, pour s’en abreuver dans l’espoir de guérir leurs maladies.

Après la visite de la partie nord des églises la veille, vous poursuivez à présent avec la partie Sud. A commencer par la plus jolie : Beta Amanuel, de style axoumite. Vous enchaînez avec la plus légendaire : grâce aux anges, les églises Beta Merkorios, Beta Gabriel et Raphael et Beta Abba Libanos auraient été édifiées en une seule nuit. Vous achevez vos visites avec la plus connue : Beta Ghiorghis et sa forme en croix.

Vous passez la journée en pension complète et la nuit à Lalibela.

Vous quittez Lalibela pour vous rendre dans les massifs du Simien. Pour cela, un vol domestique vous mène à Gondar, porte d’entrée du parc national. Au cœur de la nature, vous vous dégourdissez les jambes au cours d’une randonnée. En amharique, « Simien » signifie « Nord » rappelant ainsi sa position géographique. Au sein du parc sont présents de nombreux sommets élevés à plus de 4000 mètres d’altitude, dont le point culminant : le mont Ras Dejen.

Vous passez la journée en pension complète et la nuit dans le parc Simien.

Cette journée est à nouveau placé sous le signe de la nature. En plein cœur du parc de Simien, vous découvrez les espèces endémiques du pays dans un cadre des plus sauvages. Le babouin gelada et le loup éthiopien en font partie. Restez à l’affût !

Vous passez la journée en pension complète et la nuit dans le parc Simien.

Après la nature, place à l’histoire ! Vous reprenez la route pour Gondar, ancienne capitale de l’empire entre les invasions musulmanes et le 19e siècle.

Là, vous faites le tour des vestiges témoins de la grandeur passée de cette cité : la cité impériale, le château de Fasilidas, le château de Yasou 1er, les châteaux de Bakka et de Mentouab, le Palais de musique de David III, le château de Qusquam, les bains de Fasiledes ainsi que l’église de Debre Berhan Sélassié.

Admirez ces édifices et leur inspiration européenne qui peut surprendre. En réalité, elle s’explique tout simplement : par la présence de jésuites portugais à la Cour des Rois de Gondar au 17e siècle.

Vous passez la journée en pension complète et la nuit à Gondar.

Aujourd’hui, c’est en voiture que vous rejoignez votre prochaine destination : les sources du Nil Bleu. Durant ces 200 kilomètres de route, vous observez les paysages et les scènes de vie typiques d’Ethiopie par votre fenêtre.

Après une marche de 45 minutes, vous voila face aux chutes de Tissisat. Le saviez-vous ? Tissisat signifie « l’eau qui fume » en amharique : une illustration parfaite du spectacle se déroulant sous vos yeux !

Vous rejoignez ensuite Bahir Dar et votre lodge tout confort pour vous reposer, vous remettre de vos émotions et vous détendre à l’aide d’un massage.

Vous passez la journée en pension complète et la nuit à Bahir Dar.

En cette veille de départ, vous embarquez sur un bateau pour parcourir les eaux du lac Tana, ainsi que ses quelques monastères datant du 16e et du 17e siècle répartis parmi ses 37 îles.

Après deux heures de navigation, vous atteignez l’îlot de Narga et son église Narga Sélassié. Là, vous passez un moment à admirer son style gondarien, son architecture à plan circulaire et ses peintures intérieures.

Votre seconde escale se déroule sur la presqu’île de Zeghie et ses monastères Ura Kidane-Mihiret et Azoa Mariam. Chacun possède des curiosités rendant votre visite intéressante. Le premier vous présente une collection d’icônes religieuses remontant aux 16ème et 18ème siècles. Quant au second, il se démarque grâce à ses peintures parmi les plus remarquables de l’art religieux éthiopien.

Vous passez la journée en pension complète et la nuit à Bahir Dar.

Toutes les bonnes choses ont une fin ! Un vol domestique vous ramène à Addis-Abeda où une chambre de courtoisie vous permet de vous reposer si vous le souhaitez. Vous pouvez aussi faire vos derniers achats souvenirs dans le centre ville de la capitale.

Le soir venu, un dîner d’adieu accompagné de danses et de musiques locales vous est proposé avant votre transfert pour l’aéroport dans l’attente de votre vol retour.

Melkam Gouzo !