Promenade en Bulgarie

Enfin, vous voilà arrivés en terres bulgares, et plus précisément dans la capitale, Sofia. Votre chauffeur vous accueille à l’aéroport et vous accompagne à votre hôtel, situé dans le centre-ville. Installez-vous confortablement et partez à l’assaut de la ville. Les Sofiotes sont des habitants charmants et très accueillants. Promenez-vous dans les rues de la ville ou craquez pour un tour panoramique qui vous fait découvrir le centre culturel et ses bâtiments. Admirez la cathédrale orthodoxe Saint Aleksander Nevski, l’église russe Saint Nicolas, le Parlement, la basilique Sainte Sophie et la rotonde Saint Georges avant de rentrer à l’hôtel pour le dîner et la nuit.

Après votre petit-déjeuner à l’hôtel, vous longez le versant Sud du Balkan central pour rejoindre la rivière Koprivchtitsa. Berceau de la Grande Révolution d’avril 1876, cette rivière est aussi un lieu paisible et agréable. Elle coule paisiblement au creux de la montagne, bordée de maison en bois aux couleurs éclatantes. Un cadre parfait pour partir à la conquête de Veliko Tarnovo et ses maisons suspendues au-dessus de la rivière Yantra, au beau milieu d’une végétation préservée. Vous voilà dans la merveilleuse citadelle de Tsarevets qui arbore le souvenir de la glorieuse épopée des Assénides. Cette dynastie parmi les plus brillantes d’Europe a longtemps séjourné dans cette citadelle. Cette nuit, dormez dans l’hôtel familial Gurko.

Ce matin, votre aventure vous conduit sur les traces Khans bulgares. Ici se trouvent les deux premières capitales de la Bulgarie, Pliska et Véliki Preslav, témoignant du passé glorieux de la région. Vous avez tant de choses à faire et à voir : le village de Madara et son bas-relief taillé dans la roche, Kyulevcha et son spectacle traditionnel, dans un paysage féérique, la forêt pétrifiée et ses pierres plantées à perte de vue. Laissez vagabonder votre imagination tandis que vous arrivez à Varna. Le littoral de la mer noire a des couleurs magiques en fin de journée. Vous admirez au passage la cathédrale de Varna avant de rejoindre l’hôtel Splendid pour la nuit.

Envie de respirer ? Ça tombe bien, vous profitez d’une matinée libre pour découvrir à votre rythme la perle de la Mer Noire. Cette charmante station balnéaire regorge de plages idylliques et d’espaces verts pour se dégourdir les jambes. Si vous préférez, promenez-vous dans le centre-ville et jouissez des boutiques, restaurants et cafés branchés qui créent un véritable fourmillement culturel, ou bien visitez les thermes romains d’Odessos. Vous êtes prêts ? Reprenez la route, direction le sud, pour longer la Mer Noire qui scintille sous le soleil. Une fois à l’île fortifiée de Nessebar, vous vous promenez dans les ruelles pavées, entrez dans l’église de Saint Stefan, puis revenez dans les terres, pour atteindre Zheravna où vous séjournez en maison d’hôtes en bois.

Vos partez dès potron-minet pour gagner la vallée des rois thraces qui domina longtemps l’Europe avant la civilisation romaine. Comme vous vous interrogez sur les coutumes locales, la visite d’un tombeau de roi tombe à pic. Déjeunez dans une taverne à quelques pas de la tombe royale et prenez la mesure de l’Histoire. Autour de vous, de nombreuses fleurs parfument l’air. Vous vous trouvez dans la vallée des roses. Ici, on cueille les roses pour les stocker avant de les distiller. D’ailleurs, pourquoi ne pas visiter une distillerie de roses ? Et on repart vers Plovdiv, de part et d’autre des rives de la rivière Maritsa, à cheval sur sept collines. Cette nuit, l’hôtel Trimoncoim vous accueille.

En vous éveillant, vous avez envie de visiter Plovdiv ! De la rue principale à l’église Saints Constantin et Hélène, en passant par la mosquée Dzhumaya, et les monuments romains… Il est déjà l’heure de déjeuner dans un restaurant du vieux Plovdiv avec danses traditionnelles bulgares. Vous avez encore faim ? Parfait, on vous attend à Rakitovo pour une dégustation de produits laitiers maison, avant de repartir pour Kostandovo et sa fabrique artisanale de tapis. Changez de décor et embarquez, à Velingrad, dans un petit train à voie étroite qui grimpe jusqu’à Avramovo, puis rejoignez la station de ski Bansko. Son architecture défensive vous surprend. Cette nuit, dormez à l’hôtel Martin.

En route pour Sofia ! Chemin faisant, vous vous arrêtez au monastère de Rila au bord de la rivière Rilska. Ce splendide édifice spirituel est le témoin de l’identité bulgare, dans un décor somptueux. Déjeunez au bord de la rivière avant de faire route vers la capitale. Entrez dans l’ancienne résidence gouvernementale de Todor Jivkov qui abrite le musée national d’histoire et considérez la civilisation des origines à nos jours. Ce soir, après un dîner en musique, vous dormez à l’hôtel Budapest.

Selon votre horaire de vol, promenez-vous une dernière fois dans la capitale, à la rencontre des Sofiotes, des halles animées et du marché des femmes. Ensuite, votre chauffeur vous accompagne à l’aéroport pour que vous puissiez vous envoler vers de nouveaux territoires.