Circuit au Sri Lanka : l’île émeraude

Sautez de l’avion à l’aéroport de Colombo, et là une surprise vous attend déjà, votre agent local vous accueille avec … une jolie couronne de fleurs. Partez direction le Triangle Culturel. Sur la route, contemplez les paysages verdoyants et les différentes plantations de fruits et légumes. Arrêtez-vous à Yapahuwa, capitale du royaume de Ceylan au XIIIe siècle. Admirez le très beau temple construit par le roi Bhuvanka Bahu. Le monastère bouddhiste vous plonge dans le monde spirituel de l’île. Continuez vers Anuradhapura. Cette charmante cité antique a également été la capitale de l’île durant 1 400 ans. Dagoba, monastère bouddhique et le célèbre arbre Bo sont les principales attractions. Explorez le palais Mahasena, les jardins royaux Ran Masu Uyana, les belles sculptures du temple Isurumuniya ou du Ratna Prasada. Vous comprenez tout de suite ce qui vaut à ce lieu son inscription au Patrimoine Mondial de l’UNESCO.

Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Anuradhapura.

Aujourd’hui, c’est la nature qui est placée au centre de vos visites. Baroudeurs, sautez dans le 4×4 et en avant pour un safari au Parc National de Minneriya ! Sur 9 000 hectares de parc évoluent les éléphants sauvages. Mais ce ne sont pas les seuls occupants du parc. Ouvrez les yeux et observez 160 espèces d’oiseaux, de nombreux reptiles, des papillons, des poissons et des amphibiens. Une expérience riche en découvertes et en surprises.

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Habarana.

Ce matin, départ pour Sigiriya, site surprenant ! Perchée à 2 000 mètres sur un rocher, cette ancienne forteresse royale est taillée dans la roche. Elle offre des panoramas splendides sur les paysages alentours et les jardins du roi. Prenez vos appareils-photo et gardez de belles images ! Poursuivez votre route vers le site médiéval de Polonnaruwa. Marchez sur les pas des rois qui y ont séjourné et laissé des traces dans un faste qui se perçoit encore. Parakrama Bahu le Grand, Kirthi Nissanka Malle et Vijayabahu II ont marqué l’histoire du Sri Lanka. Admirez le Kalu Gal Vihar et ses trois statues de Bouddha, le temple de Lankatilaka et sa statue de « l’illuminé, la citadelle royale et la terrasse de la relique de la Dent.

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Habarana.

Après un délicieux petit-déjeuner, hop ! Départ pour Dambulla, ensemble impressionnant de grottes où nichent 150 statues de Bouddha. Explorez le temple d’Or, autre trésor de la cité. Reprenez votre route pour Matale et la découverte de sa fabrique de Batik. Ensuite, promenez-vous dans les jardins d’épices. Faites une pause détente en dégustant un thé aux épices, en vous faisant masser et en assistant à la préparation du curry made in Sri Lanka. Aux portes des régions montagneuses, c’est la dernière capitale du royaume, Kandy, qui vous accueille. Laissez-vous envouter par l’ambiance particulière du temple Dalada Maligawa.

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Kandy.

Cette journée comble les amoureux d’espaces naturels. Partez tout d’abord pour l’orphelinat de Pinnawala, dédié aux … éléphanteaux. Ces derniers sont orphelins, ils sont récupérés dans la jungle, soignés, nourris et élevés par des passionnés. Observez ces jeunes pachydermes durant leur repas ou leur bain. Après le repas, c’est l’immense Jardin botanique de Peradeniya que vous découvrez. Situé sur la rivière Mahaweli Ganga, il accueille de nombreuses espèces endémiques ou venues de pays lointains. Faites une halte au musée de pierres précieuses. Arrivés en ville, flânez dans les petites rues ou promenez-vous autour du lac central.

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Kandy.

Partez à l’assaut des trois anciens temples de la ville. Une étape spirituelle incontournable. Le temple Embekke Devale est dédié au dieu protecteur, Kataragama. Il possède de splendides sculptures très anciennes. Le temple de Lakatilaka rappelle la Malaisie par son architecture aux toits en étages. La « gloire de Lanka » est richement décorée de têtes d’éléphants et de lions rampants, il est dédié à Vishnou. Le temple Gadaladeniya, perché sur son rocher, présente une architecture plus traditionnelle. Assistez à Kandy à un spectacle de danse traditionnelle. Des joueurs de Gatabera et des marcheurs de feu accompagnent les danseurs.

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Kandy.

Ce matin, mettez le cap sur Nuwara Eliya, « le pays du thé » ! C’est tout naturellement que vous vous arrêtez dans une plantation et manufacture de thé. Observez le déroulement de la cueillette à laquelle vous pouvez même participer et ensuite, récompense oblige… gouter ce délicieux nectar. Les paysages influencés par les plantations prennent un visage différent. C’est grâce à l’altitude que le thé a une saveur si particulière qui fait sa renommée dans le monde entier. Découvrez la ville de Nuwara Eliya, elle possède un charme tout particulier, dû à son passé colonial. Flânez dans les rues et laissez-vous envouter par l’atmosphère qui se dégage. Sur la route d’Ella, admirez le très beau panorama et la cascade de Rawana.

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Ella.

Aujourd’hui, rejoignez Arugam Bay et profitez d’instants rien qu’à vous et dédiés au repos et au farniente. La plage paradisiaque de cette ville vous ouvre les bras. Laissez-vous tenter et installez-vous tranquillement sur le sable fin, entre baignade et bain de soleil.

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Arugam Bay.

Journée libre à Arugam Bay.
Réveillez-vous tranquillement autour de délicieux petits-déjeuners, enfilez vos maillots de bain, et hop ! Rendez-vous sur la plage. Farniente ou activités, c’est vous qui choisissez comment occuper cette journée. Le surf est un sport très prisé ici. Envie de tenter l’expérience ? Adressez-vous à une école de surf .

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Arugam Bay.

Journée libre à Arugam Bay.
Profitez de cette journée de liberté à Arugam Bay pour faire de belles balades en découvrant la magnifique côte. Vous avez envie de vous dépenser, pas de problème, faites votre choix ! Repos, soleil, mer et sable fin… sont également au programme…

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Arugam Bay.

Partez à la découverte du temple de Kataragama ! La particularité de ce site exceptionnel est due à sa fréquentation par des fidèles venus de différentes religions. Laissez-vous envahir par l’ambiance particulière qui s’en dégage. Il est vénéré par la population Vedda, mais également les Tamouls hindouistes, les musulmans et les bouddhistes cinghalais : un bel exemple de tolérance et d’ouverture ! Poursuivez ensuite votre route vers Udawalawe.

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Udawalawe.

Sautez dans votre Jeep pour un safari dans le Parc National ! Plongez dans un milieu naturel offrant de superbes vues sur des paysages montagneux. Cet immense espace préservé, s’étendant entre la rivière Walawe et le réservoir d’Udawalawe, est occupé par des hordes d’éléphants qui ont d’ailleurs participé à sa réputation. Surprenez-les dans leurs évolutions quotidiennes. Le parc semble protégé par les escarpements rocheux de Kalthota, Balangoda et Haputale qui le dominent.

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Udawalawe.

Reprenez la route vers Koggola, arrêtez-vous à Tangalle, charmant village de pêcheurs. Suspendus à leur perche ou sur leurs barques à balancier, ils offrent un spectacle unique. Faites une halte à Galle, ancien comptoir hollandais. Marchez sur les pas des colons en découvrant les magnifiques demeures bien conservées ainsi que son fort, dont les murailles entourent la ville. Elle fait partie des plus belles cités antiques du pays. Attardez-vous à l’église Groote Kerk ! Allez à la rencontre des dentellières perpétuant les traditions portugaises. Pourquoi ne pas acheter un de ces ouvrages finement réalisés ? Reprenez votre chemin pour la côte sud et Koggala !

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Koggala.

Journée libre à Koggala.
Prenez tout votre temps ce matin, profitez des premiers rayons de soleil et de l’ambiance de bord de mer ! Cette journée est dédiée au farniente. Enfilez vos maillots de bain, prenez votre crème solaire, et hop ! Partez à la plage. Rafraichissez-vous dans l’Océan Indien et profitez du très beau coucher de soleil !

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres. Vous dormez à l’hôtel à Koggala.

Amateurs de tortues ? La visite de l’élevage de tortues, placé sous la protection des pêcheurs bénévoles, vous ravit. Le savez-vous ? De nombreuses espèces, dont la hawksbill sont menacées. Plus de 100 000 bébés tortues ont déjà été sauvés des prédateurs et des pas maladroits des visiteurs. Reprenez votre route vers Colombo et flânez dans la capitale. Cette ville marchande dès le XVIIIe siècle recèle bien des trésors. Déambulez dans le quartier du Fort, admirez le phare-horloge, les nombreuses églises, le quartier de Pettah, le temple bouddhique et le temple hindou. Faites ensuite un bond dans la modernité avec le nouveau parlement, le Bandaranake Memorial International Conference Hall et le quartier résidentiel. Envolez-vous ensuite pour votre retour, des souvenirs de l’île aux épices dans la tête !

Le petit-déjeuner est inclus. Les repas sont libres.