Patrimoine et art de vivre de l’Alentejo au Minho

À peine avez-vous foulé le sol portugais que vous récupérez votre véhicule de location. À vous les paysages splendides de l’Alentejo où vous filez rejoindre la magnifique ville d’Évora. Si le temps vous le permet, faites un petit détour pour flâner dans Estremoz, cité nichée au cœur des oliveraies et des champs de blé. Trônant fièrement en haut de la colline, le quartier médiéval est empli d’attraits. De plus, vous contemplez un panorama superbe sur les alentours. Pour clore cette journée avant de repartir pour votre hébergement à Évora, faites une halte au pied du cimetière. De là, vous admirez la surprenante carrière de marbre, une image unique !

Vous dormez à Évora.

Aujourd’hui, après votre petit-déjeuner, rejoignez vite Évora et sa vieille ville, tellement belle qu’elle est classé au patrimoine historique de l’Unesco. Malgré un passé riche, essentiellement commercial et religieux, elle est aujourd’hui moderne et vivante. Elle attire de nombreux étudiants grâce à son université, l’une des plus anciennes au monde. Baladez-vous dans le dédale de ruelles typiques au charme certain, en admirant les églises ornées d’azulejos sur leurs façades. Rendez-vous au Museu d’Évora ou au Mudeu de Arte Sacra. En fin de journée, mettez-vous dans l’ambiance locale en vous installant à une terrasse de café ou de restaurants sur l’une des jolies places à arcades. Régalez-vous avec une cuisine de la région, raffinée et gouteuse.

Vous dormez à Évora.

Après une nuit reposante, aventurez-vous dans la région centre pour rejoindre Batalha, une ville qui renferme un véritable trésor de l’art gothique. Mais avant d’admirer ce bâtiment unique, c’est à Obidos que vous faites une pause. Baladez-vous dans une ambiance médiévale en parcourant les ruelles pavées de cette jolie cité fortifiée. C’est une belle immersion dans un passé lointain qui vous attend conjuguée avec la douceur de vivre qui règne au Portugal…

Après cette délicieuse promenade, reprenez la route, direction, Batalha ! Dans cette ville se cache un véritable trésor de l’art gothique, un monastère tellement extraordinaire qu’il est classé au Patrimoine mondial de l’Unesco. Cet imposant bâtiment vous transporte une fois encore des siècles en arrière, au fur et à mesure que vous parcourez les chapelles, les cloîtres et les salles. Mais, c’est certainement son élégance qui vous séduit.

Vous dormez à Batalha.

Ce matin, sautez dans la voiture et prenez la direction de Nazaré, l’un des plus beaux ports du Portugal. La ville est réputée pour ses vagues immenses qui font le bonheur des surfeurs, pour ses plages idylliques et ses quartiers pittoresques, dont celui de Pederneira et le quartier du Sitio, perché sur la falaise. Ici, les traditions sont encore très vivantes, d’ailleurs il n’est pas rare de croiser des femmes en tenue traditionnelle.  Vous retrouvez également ce contraste saisissant entre ce spot de surf très recherché et le marché aux poissons ou criée en vous promenant dans l’ancien port.

À quelques kilomètres, c’est Alcobaça et son monastère classé par l’Unesco qui vous attendent. Là encore un vrai régal pour les amateurs de vieilles pierres et d’histoire. Visitez ce monastère cistercien et en particulier la majestueuse salle capitulaire.

Vous dormez à Batalha.

C’est toujours en direction du nord que vous allez aujourd’hui pour rejoindre Coimbra, ville célèbre dans le monde entier pour son université datant de 1290. Vous la visitez d’ailleurs ainsi que la bibliothèque Joanina, contenant des milliers de livres anciens, véritable coffre aux trésors des arts, de la culture et des sciences de l’époque médiévale. Parcourez cette bourgade qui cache bien d’autres atouts, le tout dans une atmosphère vivante, gaie et jeune, due notamment aux nombreux étudiants présents. Une fois que vous avez découvert cette cité, vous vous dirigez vers Viseu où vous passez la nuit.

Vous dormez à Viseu.

Loin des sentiers battus, Viseu est une ville qui possède de nombreux attraits. Trônant fièrement sur une colline, vous comprenez en vous baladant pourquoi cette cité a été élue meilleure ville pour vivre au Portugal plusieurs fois. De son riche passé, elle conserve quelques vestiges de toute beauté comme sa jolie cathédrale présentant un éclectisme architectural saisissant. Le centre historique se visite grâce au funiculaire qui vous évite d’avoir à gravir les 400 marches.  Prenez le temps de parcourir le musée Grao Vasco et si vous êtes amateur de vins, faites un détour par l’un des vignobles alentour pour déguster le Dão, vin du cru réputé.

Vous dormez à Viseu.

Cette nouvelle journée est consacrée à la vallée du Douro. L’émerveillement que suscite ce site est tel qu’il est d’ailleurs classé au patrimoine mondial de l’Unesco. C’est une succession de paysages enchanteurs qui s’offre à vous, entre vignobles à perte de vue le long du fleuve et de magnifiques bourgs qui semblent perdus au cœur des vignes. Votre exploration commence par la rive sud du Douro, sur la N222, en partant de Vila Nova de Foz Côa. Juste après avoir traversé cette ville, faites une halte par le château de Numao et la Quinta do Vesuvio. La quinta est une jolie demeure entre ferme et château qui aujourd’hui accueille la production du Porto.  Ensuite, passez par São João da Pesqueira,  Pinhão et Lamego, les vues sur le fleuve sont superbes entre Pinhão et  Lamego.

Vous dormez à Lamego.

Depuis Lamego, partez comme bon vous semble à la découverte des richesses de cette vallée dédiée au Porto depuis près de deux millénaires.  Vous profitez d’une croisière sur le Douro à partir de Pesa da Régua sur d’authentiques bateaux à fond plat qui servaient au transport de marchandises avant l’avènement du rail. À Peso da Régua, un intéressant musée retrace l’histoire de la production locale du Porto tandis qu’à Lamego, un musée abrite des tableaux classiques de grande valeur. Vous pourrez enfin vous rendre au splendide sanctuaire baroque Nossa Senhora dos Remédios et ses longs escaliers ornés d’azulejos ou simplement adonnez-vous au farniente sous le climat ensoleillé de la région au bord de la piscine de votre hébergement.

Vous dormez à Lamego.

Après votre petit-déjeuner, évadez-vous vers Guimarães ! Cette ville est symbolique, car elle est étroitement liée à la notion de nation pour le Portugal. Baladez-vous au cœur du quartier historique que surplombe un imposant château sur son promontoire rocheux. Visitez également à côté le très joli palais, le Paço dos Duques, datant du XVe siècle et largement inspiré par les demeures seigneuriales françaises. La décoration intérieure reflète parfaitement l’histoire des conquêtes à travers l’histoire. Admirez les belles places bordées de bâtisses anciennes, les ruelles pavées et les églises que vous croisez. Le tout dans une ambiance jeune, gaie et animée ! Il est temps maintenant de rejoindre votre hébergement à Braga.

Vous dormez à Braga.

Pour débuter cette nouvelle journée sur les terres portugaises, partez explorer Braga, capitale du Minho. La Rome portugaise comme elle est surnommée parfois en raison de la présence de nombreuses églises, a connu une histoire étroitement liée au christianisme. C’est sans doute pour cette région qu’elle est réputée pour ses festivités religieuses aujourd’hui encore. Ancrée entre traditions et modernité au niveau en particulier de la culture. Entre boutiques branchées, couvents et églises, votre balade à Braga ne manque pas de charmes. Visitez le superbe sanctuaire de Bom Jesus ! Celui-ci se mérite et ce sont de très nombreuses marches qu’il vous faut gravir pour y parvenir, toutefois ce monument vaut bien quelques efforts. Si vous le souhaitez, découvrez également les environs, le parc national Peneda-Gerês, la jolie ville de Barcelos ou la ville de Viana do Castelo !

Vous dormez à Braga.

Comme toutes les bonnes choses ont une fin, c’est aujourd’hui le dernier jour de ce périple au cœur du Portugal historique. Rejoignez Porto et admirez cette ville sur les rives du Douro. Parcourez les quartiers de Vila Nova de Gaia et de Ribeira et admirez les superbes panoramas sur les viaducs qui surplombent le fleuve. Baladez-vous dans le cœur historique en profitant des façades des églises décorées de magnifiques azulejos. Enfin, l’heure du départ approche et vous retrouvez l’aéroport pour embarquer dans l’avion qui vous ramène chez vous. Bon retour et à bientôt !